– Мы ненадолго. Хочу успеть сводить вас хоть куда-нибудь пока у нас есть время.

Мы зашли в подъезд и поднялись на седьмой этаж. Я позвонила в дверь, подождала немного. Никакого ответа.

– Гм... сегодня же выходной. Майкл никогда не выходил в такую рань.

Позвонила ещё раз. На всякий случай дёрнула дверную ручку. На моё удивление, дверь поддалась, впуская нас внутрь.

В квартире было тихо и очень холодно. Все кондиционеры работали на полную мощность, гоняя по коридорам жуткий сквозняк. Странный сладковатый запах, едва чувствовавшийся в коридоре, наводил на неприятные мысли.

Я посмотрела на кухне, в ванной и гостиной, но не обнаружила ничего. Потом поняла, что запах исходит из спальни Майкла. Открыв дверь, я ворвалась без стука и увидела то, чего совсем не ожидала.

Парень лежал ничком на своей постели, кисти рук уже посинели и покрылись пятнами, не нужно было быть специалистом, чтобы понять что он мертв. Волосы на висках слиплись от запекшейся крови, но больше никаких повреждений на теле не было.

"Чёрт возьми, Майкл!"

Я бросилась к кровати, лёгким движением перевернула бездыханное тело и тут же отпрянула в ужасе. У парня не было лица. И это не фигура речи, а самый натуральный факт - оно было просто сорвано вместе с мышечными волокнами, оставив на черепе жуткое месиво.

– Нужно сообщить следователям, - тихо проговорил Ди, тронув меня за руку.

"Кто это?"

"Что он делает в квартире Майкла?"

Я поспешила отвернуться, чтобы предотвратить появление рвотного позыва. Если подумать, матери моего кузена здесь тоже не было. И по всему было видно, что хозяева оставили квартиру прибранной, как если бы собирались покинуть её на какое-то время. Похоже что это просто стечение обстоятельств.

Края сознания коснулся спокойный голос рау, обрисовывающего следователям случившееся.

– Какой тут адрес?
– Спросил он у меня.
– Герия, ничего не трогай!

Девушка отдернула руки от какой-то блестящей безделушки на столе и сделала вид что она тут вообще просто смотрит. Назвав улицу и номер дома, я додумалась написать Майклу сообщение. Наверняка у него где-то выскочит уведомление, даже если почту он регулярно не проверяет.

На тумбочке возле кровати тихо пискнул телефон, стоявший на зарядке.

– Пойдем на кухню, - Ди потянул меня за руку, увлекая за собой.
– До приезда профессионалов лучше ничего тут не трогать больше.

Я застыла на месте, пялясь на телефон который словно примагнитил к себе мой взгляд. Не обращая внимания на Ди я подняла сотовый. Увы, разблокировать его не получилось, но на экране чётко светился белый значок пришедшего сообщения.

Труп на кровати словно смеялся над нами, наблюдая остекленевшими глазами за моей беспомощностью. И запах, пропитавший собой все в этой комнате, душевному равновесию тоже не способствовал.

Герия в плане направления к кухне была настойчивее и просто развернула меня за плечи, подтолкнув в спину. Но картинка ухмыляющегося освежеванного лица все равно намертво отпечаталась в памяти и до сих пор висела перед глазами.

Я стала на кухне так, как меня туда запихнули. Мысли были заняты прокручиванием вариантов того, как Майкл мог НЕ оказаться здесь. Сколько прошло времени я не знаю, показалось что следователи прибыли буквально спустя минуту, после того как мы обнаружили тело.

Двое молчаливых землян топтались за спиной нашей знакомой демоницы, не решаясь делать что-то без ее разрешения. Они здесь были скорее для соблюдения договора между Империей и Землей об участии обеих сторон в деле маньяка. Сперва они втроем внимательно осмотрели всю квартиру, тщательно все задокументировав, потом пропустили медицинского эксперта к телу, а демоница присоединилась к нам на кухне.

Простейшие вопросы она прояснила у Ди и переключилась на меня.

– Погибший является твоим родственником?
– Она всучила мне стакан воды и насильно усадила на табуретку, устроившись напротив.

Я повернула голову к двери, словно там, в коридоре, могла увидеть пострадавшего.

– Он...
– приглушенно начала я, - нет... нет, он не мог быть...

– Почему ты считаешь что тело не принадлежит Майклу?

Я слабенько покачала головой в знак отрицания.

– Это не он...

– Говорил ли твой кузен в последнее время что за ним кто-то следит?
– Она сделала отметку в планшете.
– Может он замечал что-то подозрительное?

– Последний месяц я с ним не общалась.

Мирный ход допроса прервал хорошо знакомый мне женский голос из прихожей. Тетушка обнаружила открытую дверь и сейчас требовала от следователей ответа на вопрос что здесь происходит. Заметив меня из коридора, тетя Корнелия тут же оказалась рядом, оттеснив демоницу.

– Хепри, хоть ты мне объясни что тут творится!