Завернув все покупки в фирменный пакет и погрузив их в багажник, вор задумался. Сегодняшнее дельце было и простым, и сложным. Простота была в том, что про тайник было известно заранее и время на поиск тратить было не нужно. Наниматель снабдил всей необходимой информацией.

Пепито машинально вынул из кармана листок от блакнота с рекламой Хилтон и перечитал описание местонахождения тайника и как его вскрыть. Складывалось впечатление, что человек, писавший эту инструкцию, не раз видел, как пользовались тайником. А может и сам всё прверил. Но тогда зачем такие сложности?

Кстати о сложностях. Сложность была в том, что обворовываемый был бригадиром банды 'Чёрных Рейнджеров' и в схроне было наркоты примерно на сотню штук. Правда, заказчика больше интересовала тетрадка с бухгалтерией, но и дурь он был готов выкупить за пол цены. Так что сегодня самым главным было не спалиться. 'Чёрные Рейнджеры' имели гнусную привычку мстить, не считаясь с потерями.

'Мда, надо будет после этого дельца смотаться на пару месяцев в Майами. Гульнуть там с какой-нибудь чиксой. Прошвырнутся по барам. Зависнуть в ночном клубе. И загорать, много загорать. Надо согреться. В Чикаго мерзко осенью'. Именно так распланировал своё будущее хитрый вор, не зная, что будущее уже точно будет другим.

***

Детектив был готов ждать всю ночь. В прнципе, ждать он был готов много ночей, но вот сегодня больше ждать было бессмысленно. Ограбление бандитов к утру скорее всего завершиться. В машине был запас кофе и бутербродов, а курить полицейский бросил ещё в школе, после первых двух выкуренных сигарет. В голове крутилась ободряющая мысль: 'Даже если не поймаю Гвоздя, шум на участке будет поводом для вторжения полиции. Можно будет содержимое тайника изъять.'. Не то, что бы это была пораженческая мысль, но Гвоздю удивительно везло. Он уже два раза ускользал от детектива и стремился в третий раз улучшить результат.

Такая бодрая мысль привела сидящего в засаде копа в благодушное настроение и он, налив себе кофе, стал размышлять о том, почему же его потянуло в династическую профессию, хотя был шанс остаться в армии на хорошей должности.

Иеремия Симсон был потомственным полицейским. Можно даже сказать - династическим. Семейные легенды утверждают, что первый шериф в их династии появился в 1859 году. Это был Исраэль Симсон и был он шерифом городка Дейсонвиль в штате Айдахо. С ним связывают героический эпизод погони за бандой, ограбивши банковский вагон поезда. Погоню он повёл в одиночку, на верном коне и с кольтом 'Патерсон'. И погоня была успешной. Убив шестерых, шериф Симсон вернул похищенные деньги и стал героем, положив начало династии служителей закона.

Впрочем, в династии встречались и паршивые овцы. Одной из таких овец был лейтенант Петер Симсон. По слухам, и не подтверждённым подозрениям, он брал деньги Капоне и активно ему помогал. Доказать не смогли, но репутация была испорчена и нынешние полицейские из Симсонов активно работали над отбеливанием репутации фамилии.

'Интересно, есть ли такая сумма денег, на которой я сломаюсь?' - задумался полицейский - 'И, если есть, предложат мне её или нет?'. Не то, что бы он хотел стать коррупционером, скорее пытался найти свой предел. Иеремия как человек был упёртым. Там, где он не мог победить проблему умом, он достигал результат упорством и последовательность. Не можешь получить первый дан в айкидо с первого раза, получи с пятого. Не можешь сдать экзамен на инспектора со второго раза, сдай с третьего. Не можешь поймать Гвоздя два раза... Опять этот гвоздь!

***

Небольшой корабль браконьеров не мог похвастаться доком, поэтому челнок возился на внешних креплениях попасть в него можно было через гибкий рукав перезода от шлюза. Старший Рамл отключил крепление и манёвренный челнок с крыльями, в молодости бывший десантным челноком модели 'Навес', направился к планете. Челнок, как и корабль, был покрыт слоем поглощающего материала и на примитивных сканнерах жителей планеты был невидим. Управлял им Виг Рамл. Браконьер являлся очень опытным пилотом челнока класса 'космос - планета' с большим налётом, поэтому в первую очередь после активации реакторов включил модуль постановки маскировочного поля, а уже потом направился к планете. Пилот направился по любимому маршруту. Разумные там попадались средние, но при этом их охотно покупали. Была у них одна особенность. После того, как им объявляли о новом статусе, те, первое время бузили. Но после начинали старательно работать для того, чтоб выкупиться. Про то, что после пятнадцати лет работ им выкуп уже будет не интересен и мозги будут настолько прошиты стремлением подчиняться и отсутствием инициативы, ясно дело, никому не говорили. Рабская нейросеть шансов не оставляет. В общем - годный товар.

– Арг, как там, не видать трояков?
– в принципе, Вигу было всё равно с чего начать разговор. Перед началом охоты он становился очень разговорчив. Рамл знал такую привычку брата и потдерживал его.

– Пока тишина ровная. Ты не сильно задерживайся. И не старайся отлавливать побольше дамочек. Бордели нынче заказ не оставляли.

– Да ладно тебе. Парочку то можно?

– Не более.

Ещё компания дедушки Жигги в своё время разработал устройство, позволяющее на бреющем полёте захватывать рабов. Главное, не зарываться и хватать по одному. В принципе, если повезёт, то за три рейса можно было нахватать с полсотни рабов, что в ценах фронтира могло быть где-то миллиона полтора или чуть более. А если отвезти в империю, то и два можно было выручить. Главное, чтоб Арг не проворонил транспорт корпорации '33-1'. Те не станут церемониться с братьями и без вопросов расстреляют небольшой рейдер, рассчитанный на два человека экипажа и максимум семьдесят рабов.

И вот Виг пошёл на первый заход. Болтливость как отрезало. Болтовня бизнесу не помогает.

***

Пепе поставил свой пикап домов за десять до нужного, где сегодня придётся поработать. Заказчик нарисовал схему, по которой можно было пройти переулками, заглянув в два проходных двора. Что опять наводило на мысль о том, что заказчик местный. Пепе как раз и стоял перед первым двором. Усмехнувшись, он достал гвоздь и стал открывать простенький навесной замок в форме сердечка. Заняло у него секунд двадцать, не более. Замок с хрустом открыл вход, и вор вышел на маршрут.