Ответил старший из них:

— Спасибо это действительно хорошая новость. Мы можем их забрать?

— Да, конечно, но лучше не будите их. Через несколько часов они сами проснутся. И надеюсь теперь будет осуществлена охрана короля Юос Колина на должном уровне.

— Непременно.

Местные, занявшись неотложными делами, покинули тронный зал, а к нам прибыл дворецкий.

— Насколько я понимаю, вы предпочитаете жить над поверхностью воды?

— Все верно, — согласилась Падме, говоря сквозь удерживающее воздух куполообразное силовое поле на голове.

— Тогда пройдемте в королевские гостевые комнаты.

Проплыв несколько этажей вверх мы оказались в своего рода бассейне и выйдя из него по шероховатым ступеням вскоре прибыли на место.

Мне все же захотелось задать один заинтересовавший меня вопрос, и пока дворецкий не ушел я обратился к нему:

— Скажи, зачем нужны все эти прозрачные трубы для перехода между зданиями?

Тот удивленно посмотрел на меня.

— Течения воды неравномерны и иногда весьма непредсказуемы. К тому же быстрые течения несут мусор и замутняющую обзор взвесь. Я уж не говорю о хищниках и санитарии. По этим переходам от зданий медленно течет чистая вода, улучшая условия жизни.

— Оказывается с подводной жизнью я вовсе незнаком. Не могли бы вы принести мне обучающие энциклопедии на картах памяти по вашему миру и быту вообще? Конечно же, с точки зрения народа мон-кала.

— Полные?

— Насколько это возможно. Не хотелось бы опять что-то упустить из важного.

— Это не будет сложным. Проходите в комнаты и вам вскоре все принесут.

Комнаты произвели на меня двойственное впечатление, словно я нахожусь в доме и одновременно на океанском корабле. Через полчаса с малым ко мне пришел мальчик расы мон-кала.

— Возьмите принц-герцог Руден, — и передал мне карту памяти. — Здесь все, что вы просили у дворецкого, — потом улыбнулся. — Должен же я был сделать хоть что-то в благодарность за спасение отца.

Я слегка махнул рукой.

— Оставь принц Ли-Чар этот официальный тон, он почему-то меня быстро утомляет своей излишностью.

— Меня тоже, но отец говорит, что это обязательная часть этикета.

— Все оно так, но это на официальных церемониях, а сейчас можно обойтись и без этого. И спасибо за информацию. Мой народ предпочитает жить на суше и редко когда строит поселения под водой. Надеюсь, это расширит мой кругозор.

— Мы тоже предпочитаем жить над водой — это сближает нас с космосом и возможностью развивать технологии на основе энергий. Учителя говорят, что вода слишком сильно рассеивает излучения.

Я слегка улыбнулся.

— Тоже самое мы можем сказать про среду над водой. В итоге идеальной оказывается среда чистого космоса. Я думаю, ты согласишься, если ознакомишься с моими патентами по полной очистке металлов в непосредственной среде космоса, свободной от сторонних излучений.

— Я успел только мельком взглянуть на твои научные труды, но как мне пояснили часто приходится искать компромисс из-за усложнения условий существования.

— Все верно Ли-Чар. Поэтому на моих космических верфях и станциях рабочие работают вахтовым методом по несколько месяцев, а потом спускаются на планету и живут с семьей отдыхая и наслаждаясь жизнью. Когда приходит время, они сменяют уставших от работы.

— А подводные верфи у вас людей есть?

— Возможно где-то и есть, но я о таком не слышал. Нам трудно жить в воде на большой глубине. Под водой у нас плавают станции различного назначения, рассчитанные на долгое автономное плавание.

— Нам тоже сложно жить на большой глубине, но куарренам там нравится. У них там мобильные станции, на которых живут семьи, и они там добывают редкие руды для строительства кораблей.

— Это еще зависит от достатка народа. Когда достаточно верфей и космических кораблей, то не многие стремятся извлекать запасы планеты, предпочитая сохранять их на трудные времена.

— Хочешь сказать, что у нас сейчас не лучшие времена?

— У меня сейчас мало информации, на которую я могу опереться, но если учесть количество населения на планете и малое количество космических кораблей как боевых, так и добывающих, то да. У вас с этим проблемы.

Мальчик нахмурился и буквально упал в ближайшее кресло. Я спокойно сел в кресло напротив.

— Получается, что у нас на планете именно из-за этого постоянные войны с куарренами?

— Как я понимаю тебя не хотели волновать такими проблемами пока ты еще достаточно мал, но да — войны на планете в большинстве случаев происходят из-за перенаселения и нехватка ресурсов для поддержания достойной жизни. Особенно это проявляется, когда на планете оказывается две или более примерно одинаковых по развитию и количеству населения рас — тогда сразу происходит деление на свой — чужой.