– Давайте!
– обрадовалась Ириша.

А Соня побежала к бабушке с криком:

– Бабушка-а-а! Дай нам скорее большое покрывало или одеяло, мы хотим домик под столом устроить!

Баба Ира задумалась.

– Что бы вам такое дать? А-а, кажется, вспомнила... Есть у меня одна большая старинная скатерть. Еще когда я была маленькой, я с ее помощью строила свой домик под столом. Сейчас поищу...

Она стала копаться в ящиках старого комода, а девчонки нетерпеливо прыгали вокруг. Наконец скатерть нашлась. Она была необычной - вся в пожелтевших кружевах, да не в таких, как в магазинах продают, а в связанных вручную из толстых белых ниток.

– Вот вам скатерка, - загадочно улыбнулась бабушка, - и знайте, она волшебная.

– Волшебная?
– удивились сестры.
– А что она может?

– Ой, давно уже это было, точно и не помню, но знаю, что волшебная.

Девчонки уставились на скатерть во все глаза.

– Ну, бегите, стройте свою халабуду, - подтолкнула их баба Ира.

– Домик, а не халабуду!

– Ну, домик... А мы в детстве их халабудами называли.

Вместе сестры быстро убрали со стола все лишнее и застелили стол скатертью. Она была такая большая, что свисала до самого пола и даже краешками чуть-чуть лежала на полу. Девчонки, весело хихикая, полезли под стол.

Там было темно, и только через кружева пробивался слабый свет. Причем с каждой стороны разный: с одной стороны - зеленый, с другой - желтый, с третьей - голубой, а с четвертой - оранжевый.

– А почему это свет разный?
– удивилась Соня и приподняла один край скатерти, чтобы выглянуть наружу. Глянула - и ахнула: их комнаты не было! Вокруг был огромный зеленый луг, вдали виднелись лес и высокая гора, а на горе - замок. Ириша заглянула под другой край скатерти и увидела море и горы. А Настя со своей стороны - пустыню, по которой шел караван верблюдов. И только с четвертой стороны была видна знакомая комната бабушкиного дома.

Девчонки выбрались из-под стола и пошли к бабушке.

– Баба Ира, что мы сейчас видели! Если залезть под стол, то с каждой стороны скатерти разные страны видны!

– Да-да, - покачала головой бабушка, - но страна-то эта одна, только очень большая. Подстолье называется. Просто с разных сторон стола попадаешь в разные ее части. Помнится, я тоже в детстве там побывала. Столько приключений со мной случилось! И веселых, и опасных!

– Мы тоже хотим отправиться на поиски приключений!
– заявила храбрая Настя.

– Да на здоровье!
– ответила бабушка.
– Только сначала собраться надо. Взять с собой все, что может в дороге пригодиться, и чтобы не слишком тяжелая ноша была, а то далеко не уйдете.

Девочки стремглав бросились к своим сумкам.

Настя сразу же решила, что возьмет с собой. Во-первых, большой бинокль, который ей папа подарил на день рождения, - вдруг надо будет что-нибудь как следует рассмотреть. Во-вторых, маленький фонарик - на случай, если стемнеет и дорогу будет плохо видно. В-третьих, складной ножик - мало ли что надо будет отрезать! Потом подумала и взяла еще компас, две булавки, иголку с нитками, альбом для рисования и фломастеры.

Ириша торопливо засовывала в свою маленькую сумочку все, что так необходимо красивой девочке, - зеркальце, расческу, красивенькие новые заколочки для волос, яркие ленточки, бусики и разноцветные красивые камешки, конфетки и печенюшки.

А Сонечка все никак не могла решить, что же самое главное взять в дорогу. Но все-таки и она придумала: положила в один карманчик платья маленький свисток - если потеряешься в лесу, то можно посвистеть и тебя найдут; в другой - завернутый в платочек сухой кошачий корм - вдруг встретится какой-нибудь бездомный котик, которого надо будет покормить. А на шею повесила подаренный мамой серебряный медальончик с изображением Николая Чудотворца - мама говорила, что он всегда поможет в трудную минуту!

Когда все собрались у стола с волшебной скатертью, из кухни вышла баба Ира и подала девочкам небольшой пакет:

– Тут пирожочков вам в дорогу, блинков да водички - может, надолго уйдете, и пить-есть захочется.

– Ой, и правда! А мы и не подумали!
– встрепенулись сестры.

– Ну, по русскому обычаю присядем на дорожку, - сказала бабушка. Все присели на минутку, нет, даже всего на полминутки - так хотелось приключений! И вот уже возле стола образовалась веселая давка, потому что каждая хотела первой пробраться в волшебную страну с таким классным именем - Подстолье!

– До свидания, баба Ира!
– прокричали хором девочки.

– С Богом!
– тихонько промолвила бабушка.

Часть 2

ВОСТОЧНАЯ

Глава третья

Танцы при луне

Немножко поспорив под столом, сестры решили не расходиться в разные стороны, а вместе сначала пойти в ту сторону, где были луг, лес и старинный замок на горе. Они выбрались из-под стола с восточной стороны - Настя сразу сверилась с компасом, так, на всякий случай. В волшебной стране было тепло, солнышко светило ярко и в воздухе пахло травами и цветами.