– Побеждать это, - уверенно сказала Дженни.

Финист обнажил меч и неуверенно на него посмотрел. Чудище было большое и кладенец на его фоне выглядел несерьезной щепкой. И, возможно, он в итоге бы додумался до того, что надо напасть и все само как-то решится, но тут подоспела вторая группа борцов с чудовищами. И, вместо того, чтобы сражаться, Финист затеял скандал, а они у него всегда неплохо получались, причем сами собой. Как-то он был так устроен, что временами в нем просыпалась догадливость и он сразу же ею пользовался.

– Конкуренты на наше чудище!
– завопил он и выставил перед собой меч.

Конкуренты остановились и посмотрели на него кто с интересом, кто с удивлением.

– Бомжи какие-то, - первым определился с тем, кого же видит, Луи.

– Сам ты бомжа!
– еще громче заорал Финист, которого пока не покинула неуместная догадливость и он понял, что это оскорбление.

– Кажется я его где-то видела, - задумчиво сказала Аллочка.

– Дурная эльфа!
– узнал девушку Финист и кончик меча, смотревший на самого рослого Варена, тут де переместился на Аладриэль.

– Точно видела, - сказала эльфийка.

– Это тот дурак, которого мы из машины выкидывали, - подсказала лягушка.
– Деревья она запоминает, а людей - никак.

– Это наше чудище!
– гордо заявил Финист и взмахнул мечом, как ему казалось, угрожающе.

Замах получился широким и душевным, и закончился тем, что кладенец вырубил кусок камня из стены, который и рухнул с грохотом, заставившим всех подскочить.

– А чего это оно ваше?!
– возмутилась Миррет, хотя пока никакого чудища в глаза не видела.
– Нас к нему сами боги привели!

Клубочек, которого впервые причислили к богам, подкатился к ее ногам и благодарно ткнулся в ботинок.

– Потому что мы первые пришли!
– на удивление быстро сообразил Финист.

– А нам нужнее!
– заявила Миррет.

– И нас больше, - мрачно добавил Луи.

– Это вам-то нужнее?!
– возмутился Финист и уже готов был рассказать о своей мужской проблеме, но тут из комнаты выглянуло само чудище, поравило очки на страхолюдной клыкастой морде и заговорило приятным голосом:

– Молодые люди и нелюди, вы мне читать мешаете, - сказало и посмотрело на всех так, как уставшая воспитательница смотрит на расшалившихся детсадовцев.

Миррет почему-то сразу же стало стыдно. Луи с интересом уставился на клыки, пронять его взглядом было практически невозможно. Аллочка отступила за широкую спину волка, а Аркалель отошел к стене и прикрыл карман ладонью. Дженни побледнела и шагнула в сторону. И только один Финист отреагировал совсем уж неадекватно или наоборот адекватно ситуации.

– Размахнись плечо, распрямись рука!
– дико заорал добрый молодец и попытался отрубить страхолюдную голову неведомого чудища.

Чудище рубиться не хотело. Поэтому поймало меч длинными когтями, отсвечивающими красным и металлическим, одним рывком выдернуло его из рук Финиста и аккуратно положило под стену.

– Вам бы, молодой человек, хорошего психолога, он бы помог вам справиться с излишней агрессивностью, - заявило чудище и пристально посмотрело на всех остальных.
– Так зачем вы пришли? Сокровища мои получить или шкуру мечтаете прибить над камином? Сразу предупреждаю, принцесс у меня нет, последнюю я пинком выгнал, а то пришла и заявила, что будет ждать здесь жениха. Тоже еще нашла брачную контору.

– Не беспокойтесь, - сказал Луи и криво улыбнулся.
– Нам всего лишь нужно вас победить, чтобы подвиг засчитали. А шкуру можете оставить себе.

– И вы сразу же уберетесь?
– с подозрением спросило чудище.

– Конечно.

– Ну тогда ладно… В шахматы вы играете? Хотя какие шахматы? Меня уже несколько сотен лет никто в этой игре не побеждал. Карты вообще не дело. Во что же нам сыграть?

– В «Угадай мелодию», - брякнул Луи, почесал затылок и просиял.
– Точно! Давайте я что-то напою, а вы попробуете угадать. А если не угадаете, то мы победили.

Чудище немного подумало и согласилось. А спустя минуту оно гнало обе группы к выходу и клялось замуроваться, причем, глубоко под землей, попутно подтверждало, что все его победили, даже Финист, и требовало от Луи никогда больше не петь, особенно в закрытых помещениях, потому что от его пения падают камни и больно бьют по голове.

Яй-Каая, ждавшего Миррет и компанию у выхода, чтобы сообщить, что подвиг засчитан, сбили с ног и чуть не затоптали. А когда приключенцы выскочили под почти затихший дождь, им вослед вылетели клубочек и меч-кладенец, а дырявые ворота с грохотом скрылись за каменной осыпью появившейся из воздуха.