– А как давно к вам подселили Сущность.

Император задумался:

– Практически сразу после того как моя супруга покинула меня, предпочтя придворной жизни уединение. Но его присутствие стало ощущаться не сразу. В течении нескольких лет он набирал силу и только в последние лет пять-шесть... Сначала у меня появились провалы в памяти, потом он стал набирать всё большую силу и окончательно вытеснил меня. Я мог лишь наблюдать и определённым образом корректировать его действия.

– У тебя есть предположения о том, кто подсадил отцу эту заразу, - голос Артедриона предвещал мало хорошего этому существу.

Я задумалась озвучивать ли свои предположения, а потом махнула рукой, моё дело сказать:

– Я думаю, это был целитель.

Все замолчали, пытаясь осмыслить моё предположение.

Прервал возникшую паузу Рааэль:

– Почему ты так решила?

– У Сущности... По контуру его ауры оставались ещё не до конца рассеявшиеся 'зелёные' плетения и если бы его величество смог подключится к ним, а не к ментальным программам, то его удалось бы изгнать. Кстати, а где сейчас придворный целитель?

Ответ мне дали сразу трое Артедрион и оба главы департаментов:

– Мёртв.

– Кому-то ещё нужны доказательства?

Мужчины вновь замолчали. Самым морально устойчивым к общению со мной оказался император, впрочем, ему после знакомства с Сущностью теперь любой собеседник ни по чём:

– Ты настаиваешь на том, что это был один человек с тремя дарами, а не рабочая группа разнопециализированных магов?

Я смутилась. Утверждать категорично я не могла, но вот интуиция, она просто вопила о своём согласии.

– Мне, кажется, что да. У каждого существа магия немного отличается, своеобразным 'привкусом', в ментале это чувствуется особенно чётко. От ауры сущности исходило две энергетики: слабая - того существа из которого изъяли душу и основная - нашего неуловимого гения.

Гертерион нагнулся над столом и впился в меня взглядом. Жёстким и не позволяющим уклонится.

– Допустим. Но оставим пока эти вопросы в стороне. Мариэлла вы рассказали мне всё, что мне следует знать.

Собиралась ли я рассказывать присутствующим о последней части своих приключений? Собиралась. Я собственно именно за этим сюда и шла, но вот как это всё правильно преподнести... Я не знала. Слишком всё это было нереально. Но Гертериону уже наверняка в красках рассказали, как я валялась без сознания в обнимку с Оком и не заинтересоваться этим он не мог, так что оставалось лишь понадеяться, что меня не обвинят в порче главного артефакта империи. Я собралась с мыслями и начала.

На этот раз меня не перебивали. Все слушали затаив дыхание, ловя каждое слово, лишь от своего мужа я периодически ловила эмоциональные отклик - он переживал за меня тогда и переживает сейчас, ну или делает вид.

Я говорила, говорила... подробно описывая каждую мелочь, каждую деталь, каждую мысль. Наконец... Последнее слово упало в абсолютную тишину. Я замолчала.

Мужчины всё ещё находились под впечатлением от услышанного. Заговорили они все разом:

– То есть получается, что Око - это дракон...

– Ты хоть понимаешь, как ты рисковала?

– Откуда вообще мог взяться дракон?

И только император молчал. Он очень внимательно смотрел на меня, решая что-то для себя:

– Я могу взглянуть на рисунок?

Тут же все обсуждения стихли.

Я замялась, но руку всё же протянула.

Гертерион рассматривал рисунок долго. Очень. Я даже начала волноваться. Наконец, я не выдержала:

– Вы знаете, что он значит?

– Всё как ты и сказала. Пропуск и приглашение.

– А дракон, кто она?

– Она? ... Проснувшаяся душа Ока, - император был серьёзен как никогда. Все присутствующие осмысливали ситуацию, мне же... Мне уже было плевать на звания, должности и этикет, мне было интересно! А остановить меня в шаге от возможности найти ответ на интересующий меня вопрос... Нет, это в принципе - невозможно.

– А откуда она взялась? И почему заснула? И почему именно я должна была её разбудить.

Настороженный взгляд наследника. Потрясённый ирра Карима. Волна поддержки и просьба быть осторожнее от полуэльфа. И внимательный-внимательный взгляд императора, серьёзный и очень усталый.

– Что ж, я думаю ты, да и вы все заслужили право знать эту историю.

Я переглянулась с Рааэлем, он насторожился, видимо этой информацией действительно владел лишь император. Гертерион же встал и отвернулся к окну.

– Око Альраэдена, как вы все знаете, было создано на заре Империи. Предположительно создателем его был первый император Эльраэден, - пока ничего нового я не услышала, - шло борьба за эти земли с дикими племенами людей, обитавших здесь, молодому правителю нужно было объеденить империю и обезопасить будущую династию. Говорят, что идея создать артефакт пришла к нему во сне. Шли годы. Империя была создана, а Эльраэден всё совершенствовал свой артефакт. В эту ночь рожала его жена. Он безумно любил её. Роды были тяжёлыми. Он так переживал, что решил пойти поработать, чтобы хоть как-то отвлечься и увлёкся... Он продолжал и продолжал плести магические конструкции, когда к нему явилась душа жены. Она родила мужу наследника и умерла. А её душу отчаявшийся император заключил в артефакт, чтобы любимая всегда была рядом с ним. С тех пор могущество империи было незыблемо.