Устав умирать, Оксана быстро научилась правильно занимать позицию, учитывая пристрастие соперника атаковать сверху. Ей также удалось найти осколочную пушку и сделать из неё два мощных выстрела по участку крыши, где, скорее всего, затаился Руслан. Один из посланных по навесной траектории снарядов достиг цели, и противник упал, сбитый ударной волной.

– Какая злая девочка! А с виду и не подумаешь, – мрачно произнёс Руслан, высматривая ближайшую аптечку.

– Ничего личного – это всего лишь самооборона, – с улыбкой ответила Оксана, празднуя свою маленькую победу, но, не теряя при этом бдительности.

Не успел Руслан добежать до аптечки, как в его спину прилетела пулемётная очередь. После этого от бронежилета остались одни воспоминания, а индикатор здоровья показывал угрожающие три процента. Руслана спас резкий рывок в сторону, который он успел сделать рефлекторно, едва услышав пулемётную очередь. Перевести дух можно было, лишь удалившись на приличную дистанцию от этого опасного места. Только после пары аптечек, найденных по пути, Руслан позволил себе остановиться, чтобы заново сориентироваться на местности.

– А это тоже считается самообороной или как? – ехидно поинтересовался он у жены.

– Не совсем, – уклончиво ответила Оксана. – Это, скорее, активная защита.

– Всё с тобою ясно, Лиса Патрикеевна, – мстительно произнёс он.

– Ну, вот и хорошо, что ясно, – подвела итог Оксана, не отрываясь от монитора.

В реальной жизни Руслан был очень сдержан, как и подобает христианину и просто хорошо воспитанному человеку. Однако сейчас он уже не стеснялся в выражении своих эмоций. Ход виртуального поединка со своей женой заставил Руслана вслух сказать то, что ранее от него никогда не слышали. Он слегка отвернулся в сторону от Оксаны, продолжая глазами контролировать происходящее на экране. Произнесённое вполголоса на английском языке пожелание пойти очень далеко, к счастью, осталось никем незамеченным. Пользуясь этим, Руслан также тихо произнёс своё контрольное проклятье уже на русском языке. Лишь после всего этого ему стало намного легче.

На этот раз до чуткого слуха Оксаны долетел обрывок фразы со странным обращением «исчадие ада». Она бросила удивлённый взгляд на мрачное лицо Руслана, который смотрел в монитор и совершенно не обращал на неё никакого внимания. Оксана была крайне озадачена сложившейся игровой обстановкой, но в большей степени – реакцией мужа на пару неудач в бою.

Решив выяснить их отношения позже, она прикинула свои шансы в этом поединке. Зарядов на мощный выстрел уже не оставалось, а в режиме основного огня на такой дистанции пушка лишь окропит противника мелкими осколками. Оксана попыталась подобраться поближе, однако сделать это не успела. Очередной выстрел из снайперской винтовки пришёлся точно в грудь. Он сбил всю броню и снизил уровень здоровья наполовину. Аптечек вблизи не оказалось, а бежать было уже бесполезно. Оксана попыталась сменить оружие, но вместо единицы нажала тильду и увязла в игровой консоли. Следующее попадание Руслана поставило точку в этом напряжённом поединке.

Ситуация с прожиганием друг друга взглядами после игры повторилась. Оксана всем своим лицом выражала крайнюю степень удивления тем, что её вот так, почти в упор добил собственный муж. Руслан был и сам не меньше неё озадачен своим поведением, хотя и не скрывал радости от победы. Они покинули место сражения и, решив пропустить следующий бой, пошли на кухню заглаживать вину друг перед другом. Окружающие отнеслись к такому решению с пониманием.

Третий и последний на сегодня поединок был запланирован между Егором и Антоном. Пунктуальность во всём была отличительной чертой Антона уже много лет. Поэтому, когда он не пришёл в назначенное время, все крайне удивились. Как вскоре выяснилось, Антон в это время сидел в троллейбусе, у которого не открывались двери, и вместе с другими пассажирами ждал вызволения.

Подобные инциденты начались пару недель назад, но повторялись уже много раз. С приближением Антона нормально работающий лифт мог внезапно остановиться, или с большой задержкой открыть двери, а локалка могла внезапно отрубиться в самый неподходящий момент. Сегодня перед появлением Антона сеть снова упала, но, к счастью, не намертво. Сейчас перед своим поединком Антон не преминул ещё раз высказаться по этому поводу.

– Если сеть падает от одного только моего присутствия, то я очень сомневаюсь в её стабильности, – озабоченно сказал он.

– Не волнуйся. Теперь всё в полном порядке, – пытался развеять сомнения друга Егор. – Можно начинать.

Антон едва покрутил настройки и тут же разочарованно откинулся на спинку кресла.

– Тебе стоит обновить железо. Если я буду играть за этим дохлым компьютером, да ещё и с такой древней видюхой, то рассчитывать мне особенно не на что, – продолжал он сомневаться в своих силах.

– Это не вопрос, – ответил Егор, освобождая своё место.

– Ну, более или менее, – удовлетворённо произнёс Антон, заканчивая настройку игровых параметров.

– Вот и славно, – с облегчением ответил Егор, нажимая кнопку начала боя.

Соперники долго разыскивали друг друга в лабиринтах заброшенного завода, проявляя крайнюю степень осторожности. Никому не хотелось проигрывать по глупости. Антон первым обнаружил цель и успел выпустить по ней пару ракет, одна из которых превратила броник Егора в лохмотья. «В следующий раз такое попадание будет смертельным, и игра закончится, не успев начаться», – подумал Егор и взял себя в руки.

На ходу подобрав пулемёт, он поднялся по лестнице на второй этаж. Антон попал под обстрел сразу же, как только показался на открытом месте. Несколько пуль из длинной очереди пришлись точно в цель. Егор стал сближаться с противником и, не прекращая стрелять, опрометью сбежал по лестнице. Антон успел коротко нажать клавишу альтернативного огня. Выброшенная практически в упор ракета уже летела точно в грудь Егора. Это было бы гарантированное поражение, но случилось чудо.