– Ну, я росла не в подземелье и не собираюсь жить, следуя традициям тех, кто находится там. А ты ведь вообще с другой планеты, так что не обязан подчиняться обычаям вампиров, верно?

– Нет, не верно.
– Его мобильник снова зазвонил, заставив её вздрогнуть.
– Мы должны подчиняться этим обычаям, если хотим жить.

– Первое: ты не собираешься отвечать на звонок?

Не смотря на неё, он резко достал телефон и поднёс его к уху.

– Чего надо?

На другом конце линии Брайд могла слышать неистовый голос Мэйси.

– Она в порядке, перезвонит тебе через пару часов.
– Нажав на кнопку, Девин отодвинул телефон от себя.

Брайд сжала руки в кулаки.

– Мне бы хотелось поговорить с ней.

– Очень жаль.

Вот задница.

– Второе, - произнесла она, продолжая прерванный звонком разговор, - о чём ты говоришь? Если я хочу жить, то должна оставаться в браке с тобой? Мы не женаты, так что это невозможно!

– Просто... помолчи, чёрт возьми.
– Он провёл рукой по волосам и опустил голову на поднятые ладони.
– Я думал об этом с тех пор, как ты сказала мне о своих проблемах с кормлением, и у меня есть предположение.

Воцарилась тишина. Поднявшись, Девин осушил очередной бокал скотча. Бутылка была пуста, так что ещё один он налить не мог, поэтому повернулся к Брайд. Его глаза пылали зловещим огнём, а значит, он всё ещё обвинял её в произошедшем. Ну, это его проблемы! Она ведь не специально. Он вёл себя так, словно она хотела выйти за него.

– Предположение?

Он резко кивнул.

– Ты смогла выпить мою кровь.
– Да, и благодаря этому её мысли были яснее, чем когда-либо, к тому же, она стала сильнее, и, несмотря на постоянное напряжение, жжения в груди не ощущала. Шипы и огонь находились под контролем. Однако ни одна из этих чудесных вещей того не стоила.

– Я знала, что должна была сопротивляться тебе, - проворчала она.

– Как будто это возможно.
– Вот это уже было похоже на Девина, которого она знала, и Брайд расслабилась на диване.

– Выкладывай своё предположение.

– Возможно, твоё тело наконец-то достигло половой зрелости, а половозрелой вампирше, чтобы выжить, нужно кормиться от своей пары. Та кровь, которой ты питалась, не принадлежала твоей паре, и твоё тело её отторгало, а значит, ты можешь пить кровь только своего мужа. И так будет всегда.

– Во-первых, я смогла принять твою кровь до того, как мы связались. Во-вторых, меня тошнило от крови других людей ещё до нашей встречи. И, в-третьих, если ты прав, то это означало бы, что мы предназначены друг для друга, а я не верю в судьбу.

– Я и не говорю о судьбе.
– Его взгляд был серьёзным.
– Мне кажется, ты увидела или почувствовала меня около месяца назад, захотела меня и мысленно сделала своей парой. С того момента твоё тело начало признавать только мою кровь.

– Бог мой. Как только мне начинает казаться, что ещё эгоистичнее быть невозможно, ты тут же доказываешь обратное.

Он не ответил, молча ожидая.

– Это сумасшествие.
– Да, сумасшествие. Но, мысленно вернувшись к их первой встрече, Брайд вспомнила, что ощутила на Девине два запаха и оба были ей знакомы. Один принадлежал Мэйси. А второй - ему. От этой мысли её желудок снова болезненно сжался.

Сотовый Девина опять зазвонил, нарушая тревожную тишину. Посмотрев на экран, Девин выругался и поднёс телефон к уху.

– Да?

Прошло несколько мгновений.

Выражение его лица стало суровым.

– Не убивайте их.
– Снова пауза.
– Да, мне бы этого хотелось. Только завтра.
– Следующая пауза сопровождалась напряжённой тишиной.
– Позже.
– Закрыв мобильник, он засунул его в карман.

Так как её слух теперь был просто потрясным, Брайд слышала каждое слово. Видимо, в её квартиру пробрались три работорговца, и Даллас спрашивал, хотел ли Девин "немного побыть с ними наедине". Но когда он сказал "А теперь давай поговорим о твоём обещании Мие", Девин ответил "Позже" и отключился.

– Что ты пообещал Мие?

Он моргнул.

– Гляжу, у тебя отличный слух.

Разве у других вампиров такого не было? Даже после кормления?

– Не увиливай от ответа.

– Я не увиливаю, а отказываюсь отвечать. Между этими понятиями есть разница. Сейчас мы находимся в середине разговора, и мы его закончим.

Она сощурилась.

– Уже закончили. Мы не женаты и, если ты прав и мне действительно нужно питаться от мужчины, то я найду кого-нибудь другого.

Брайд не видела, чтобы Девин сдвигался с места, но тот внезапно оказался прямо перед ней, обдавая её кожу тёплым дыханием.