— А если родители не хотят отправлять юного волшебника в школу?

— Ну, некоторые могут позволить себе нанять домашних учителей, остальные должны, увы, подчиняться общим правилам. Магия, как вы понимаете, это не шутки и не фокусы.

— Я думаю, мы попытаемся поступить именно в эту школу, — утвердительно кивнула Валентина, хлопнув ладонями по столу.

— Хорошо, тогда я пришлю вам списки книг, которые желательно прочитать вашему сыну и буду заглядывать к вам примерно раз в месяц, если, конечно, не возникнет непредвиденная ситуация, — Ольга поднялась из-за стола, заканчивая разговор.

Время было уже позднее, за чашечкой чая оно пронеслось как-то уж очень незаметно.

— Было приятно познакомиться, — проговорила ведьма, в сопровождении Валентины направившись к двери.

— Подождите! — воскликнула Валя. — Вот же я клуша! А как же мы купим книги? Где найдём волшебные магазины?

Ольга тоже всплеснула руками и согласилась, что клуш здесь явно больше, чем одна.

— Давайте сделаем так — на днях я загляну к вам, занесу список и мы сходим на Кулички. Это волшебная площадь, где расположено больше всего магазинов, — пояснила она Валентине, увидев удивление на её лице.

— Хорошо, на Кулички, так на Кулички, — рассмеялась Валя. — До встречи!

========== Глава 5 ==========

— Она ушла? — как только за куратором закрылась дверь, в сени высунулась лохматая головёнка.

— Ты что не спишь? — удивилась Валя. — Или уснуть не можешь?

— Не могу, — согласился Гарри. — Ты мне сказку не рассказала. А мы вместе пойдём покупать волшебные книги? — тут же продолжил он без всякого перехода. — А что такое Кулички?

— Подслушивал, — констатировала Валентина, мягким шлепком отправляя сына в комнату и поплотнее закрывая дверь, чтобы не дуло.

Паршивец весело взвизгнул и, мелькая босыми пятками, заскочил на диван, мимоходом цапнув с тарелки последнюю печенюшку.

— Спать уже надо, но так и быть, расскажу, — согласилась Валя, не в силах злиться на сына. — Книги обязательно вместе пойдём покупать, вот Ольга Афанасьевна придёт и пойдём. А Кулички, если ты слышал — волшебная торговая площадь, думаю, что в Москве, там находятся колдовские магазины.

Валя не стала сейчас забираться в ономастические дебри, объясняя сыну, почему простые люди ходят на кулички к неизвестному чёрту, но постаралась объяснить, что обычные названия могут иметь волшебные синонимы и надо быть очень внимательным, чтобы не перепутать их значения. Ошибка может иметь неприятные последствия.

Гарри важно кивал, обещая думать и держать рот на замке, а Валя чувствовала нарастающее беспокойство. Как-то уж очень гладко прошло собеседование.

То, что была предложена всего одна школа, могло объясняться как предвзятостью куратора, так и теми данными, о которых упомянула ведьма, говоря об отчётах. Возможно, у Гарри действительно была предрасположенность.

И стоило вспомнить о том, что в той же Англии маглорождённым и их родителям тоже никто не давал возможности выбирать школу, хотя что выбирать — там она была одна.

Валентина была даже рада, что ей предложили не ломать голову — школа была в Москве, судя по всему, подходила Гарри и, что немаловажно, Валя могла её оплатить, не прибегая к помощи попечителей и спонсоров. Узнать же все плюсы и минусы в её положении не представлялось возможным, так что оставалось положиться на куратора.

Решив не спешить с выводами, Валентина наметила вопросы, которые следовало обсудить с Ольгой и темы, ответы на которые она хотела бы получить из книг.

— Мама Валя, ты обещала сказку, — подёргал её за рукав Гарри, убедившись, что та не реагирует на его расспросы.

— Пойдём-ка в кровать, — Валентина подхватила мальчишку на руки, отметив, что тот существенно прибавил в весе и скоро она уже не сможет поднять его. — Сегодня я расскажу тебе сказку про Серебряное Копытце…

***

Список книг Валентина обнаружила лежащим на обеденном столе через два дня после посещения надзирающей ведьмы. Удивившись данному факту, Корчагина некоторое время ломала голову, пытаясь представить, кто же у русских магов доставляет почту.

Навыдумывав уж совсем несуразных почтальонов, Валентина углубилась в изучение списка. Для подготовки к школе Гарри рекомендовалось прочитать следующие книги — «Введение в чары» для младшего школьного возраста, «Латынь и кириллица для малышей», «Мир вокруг нас» — это, как поняла Валентина, была книга по магической географии, а также «Историю магической России в картинках» и «Травы и зелья для любознательных».

Покачав головой и отдав список сыну, который принялся с энтузиазмом читать его вслух, Валя развернула ещё одно послание, адресованное уже теперь лично ей.

Ольга, отправившая это письмо, интересовалась у Валентины, будет ли той удобно подъехать послезавтра в Москву и встретиться с ней на Славянской площади в два часа дня.

Ольга извинялась, что не смогла, как обещала, прийти лично и объясняла, что ответ нужно написать на этом же письме. Валентина с замиранием сердца аккуратно написала «мы придём» и полюбовалась тем, как текст исчезает, просто впитываясь в листок.