– Медальон Салазара Слизерина, – тихо произнес Юджин. – Последним хозяином был Темный Лорд Англии, Волдеморт.

Желтые глаза метнулись к моему лицу.

– Тебя связывает долг, Изгоняющий! – прорычал Арк. Шерсть на его загривке вздыбилась. – Услуга за услугу!

– И я расплачусь за услугу, Арктурус. Я спасу твою наследницу, – Юджин подкинул амулет, чтобы поймать и крепко сжать в ладони – так крепко, что по его пальцам побежала кровь. Другой рукой он приник к губам, и вдруг неожиданно прокусил собственную ладонь, чтобы секундой позже прижать ее к моему лбу.

Воздух завибрировал, у меня заложило уши. Арка, кажется, метившего оскаленной пастью в шею Юджина, отбросило к стене.

Изгоняющий читал заклинание на неизвестном мне языке, и от слов его комнату заполоняли тени.

Это продолжалось вечность – или миг, время тогда не имело власти. Но вот он замолчал, и свечи вновь загорелись ровно. Вернулись звуки.

По медальону Слизерина пробежала кривая трещина и он, без единого пятнышка крови Изгоняющего, упал на потрескавшийся паркет.

– Мерлиновы яйца! – закричала я в этот торжественный момент, чтобы как-то заглушить свой страх. – Что это нахрен было?!

Юджин встал и грустно улыбнулся.

– Я не смог уничтожить того, кто покорил Тьму. Прости меня, девочка.

Он провел перед моим лицом рукой, и я уснула.

====== Глава 6. Привидение ======

Трудно сказать, что мне снилось. Воспоминания о снах вылетают из головы, когда тебя грубо и неожиданно будят.

– Эй, ты! – кто-то вопил мне почти в ухо.

Я подпрыгнула, с размаха ударив наглеца. Моя рука пробила пустоту, и я откатилась на другой край кровати, хлопая глазами.

Нет. Не-ет.

– Ты кто такая?!

Одиннадцатилетний Том Риддл упер руки в бока и пытался выглядеть угрожающе. Но я помнила его одиннадцатилетним из вчерашнего бреда. Он был напуган не меньше моего. Я застонала и сползла на пол.

В тот же миг Тома Риддла, будто призрака, протащило сквозь кровать, хоть выглядел он и весьма реально – ничего похожего на серебристые прозрачные силуэты. На бледных щеках румянец, черные волосы торчат в стороны, серые глаза бросают на меня грозные взгляды.

– Гердруда! – в комнату ворвался Арк. – Ты в порядке?!

Том Риддл уставился на пса.

– Он говорит?

– Ты его видишь? – уныло протянула я.

– С кем ты говоришь?! – спросил дедуля.

– А ты его не видишь, да? – спросила я у дедули.

– Кого?!

И тут я сделала то, чего давно себе не позволяла.

Я разрыдалась. Громко. И безудержно.

Появился Кричер. С хлопком исчез. Дедуля вертелся вокруг, пытаясь воззвать к моему рассудку. Появился Пигли с чашкой чая, отдающего мятой. Том Риддл вышел из кровати и стоял рядом, хлопая глазами.

На устранение истерики ушло минуты две. Потом я вспомнила, что я единственная наследница рода Блэк, правая рука главаря уличной шайки и, в конце концов, просто крутая девчуля, и применила несколько техник дыхательной гимнастики.

– Два варианта. Или я сошла с ума, или рядом со мной стоит призрак Тома Риддла, и никто, кроме меня, его не видит и не слышит.

– Мое имя Том Риддл? – спросил мальчик озадаченно.

– Том Риддл?! – сам того не зная, эхом вторил ему Арк.

– Ты, правда, состоишь в уличной шайке?! – уточнил Риддл.

– И он читает мои мысли, – сказала я дедуле.

– Странный у тебя дедуля, – протянул мальчуган.

– Заткнись хоть на минуту! – накричала я на детскую версию Темного Лорда.

– Я ведь… не призрак, правда?! – вдруг спросил Том Риддл. – Я ведь не умер?!

– Ты призрак, поздравляю. И да, ты умер. Обдумай эту мысль, а мне надо перетереть с дедулей.

Я встала и хотела выйти из комнаты, но Том Риддл отправился за мной.

– Я не могу отойти от тебя и на шесть футов! Я пробовал!

Я схватилась за голову и застонала. Господи, я больше никогда не буду воровать. Я не буду драться с теми, кто дерется хуже меня. Я не буду сквернословить и грубить.

Только избавь меня от этого!

– Первое и последнее, что я помню, это как очнулся возле тебя этим утром, – рассказывал Том Риддл, сидя на стуле на кухне. Перед ним стояла чашка чая, но он не мог с ней ничего сделать, только лишь вдыхал ароматный пар. – Все, что я знаю, это что мое имя Том Риддл, что я был Темный Лордом и навредил многим людям, и что теперь я мертв. Все это я знаю из твоих мыслей, которые не скрывает от меня твой темномагический амулет.