«Я никогда больше не пойду в эту дурацкую школу, потому что у меня никогда не будет даже «тройки» по арифметике», – заявила с порога Роулинг своим родителям. «Никогда не говори «никогда», – ответил ей отец и был прав: на следующий же день Джо отправилась на урок к миссис Морган, а спустя полгода была удостоена чести передвинуться на одну парту вперед. Проблемой было то, что девочке пришлось поменяться местами со своим лучшим другом, расценившим ее усердие в учебе как предательство. Этот эпизод сильно подпортил репутацию Джо в классе, поэтому последний год в школе Роулинг, получившая клеймо «выскочки», спасалась от одиночества в библиотеке».

В Британской библиотеке.

Книги и библиотеки стали главным источником вдохновения юной писательницы.

К счастью, в ее ученической жизни были и вполне нормальные учителя. О них Дж. Роулинг вспоминала:

«У меня было несколько учителей, которые действительно способствовали тому, чтобы я писала. Они, читая мои работы всему классу, заставляли меня чувствовать себя по-особенному. Гордость, которую я испытывала, когда мою работу читали другим учениками, очень много для меня значила. Вы никогда не забываете учителей, которые вам говорили: «Ты сможешь это сделать»».

Когда Джоанне было 15 лет, ее семья снова переехала. Для девушки это означало смену привычного окружения, переход в новую школу, расставание с друзьями-подростками. На этот психологический стресс наложились и другие тяжелые обстоятельства, еще больше повлиявшие на сосредоточенность Джоанн на внутренних фантазиях. Биографы утверждают, что примерно в то же время умирает любимая бабушка девочки, у нее разлаживаются отношения с отцом, а мать тяжело заболевает.

Отрочество будущей звезды литературного небосклона не было безоблачным. «Прошлое бывает слишком тяжелым для того, чтобы повсюду носить его с собой. Иногда о нем стоит забыть ради будущего», – призналась как-то писательница.

Мать Джоан часто и серьезно болела, а когда девушке было 15 лет, ее 34-летней матери поставили страшный диагноз: рассеянный склероз. Это не могло не отразиться на атмосфере в семье, ведь болезнь практически неизлечима, она меняет характер больного, снижает его физические возможности, постепенно превращая в инвалида, которому необходим постоянный уход. Спустя 10 лет, 30 января 1990 года, больная умерла. Это стало одной из главных трагедий в жизни Роулинг. Впоследствии, став известной и богатой, писательница начала отдавать много средств на борьбу с недугом, от которого во цвете лет скончалась ее мать, по заболеваемости которым Шотландия занимает одно из первых мест в мире.

Сама писательница в одном из интервью с горечью признавалась: «Худшая вещь, которая случилась во времена моего подросткового возраста – заболела моя мама. Когда мне было 15 лет, ей поставили диагноз рассеянный склероз. Хотя большинство людей с такой болезнью излечиваются, когда болезнь перестает прогрессировать, но моей маме не повезло. Со времени постановки диагноза ей становилось хуже и хуже с каждым днем. Я думаю, что большинство людей верит, что их родители вечны. Было страшным ударом услышать, что у нее – неизлечимая болезнь, даже тогда, когда я еще не совсем осознавала, что обозначает этот жуткий диагноз».

Именно в переходном возрасте Джо пережила свой самый большой страх – потерять самого близкого человека, того, кого любишь всем сердцем. Общаясь с журналистами, Джоан откровенно делилась своими тревогами: «Недавно мне исполнилось 45 лет – в этом возрасте моя мать умерла от осложнений, связанных с рассеянным склерозом. И я знаю, что она больше хотела бы видеть свое имя на вывеске клиники, которая изучает причины и ищет способы лечения этой болезни, чем на статуе или мемориальной доске. Таким образом, это пожертвование сделано от ее имени в благодарность за все, что она дала мне за свою слишком короткую жизнь» [5] .