Мне нужно было отвлечься и забыть о том, что случилось прошлой ночью, но это было весьма сложно, так как вчерашние события постоянно всплывали перед глазами. Самый медленный в мире день совершенно мне не помогал. Одно я могла сказать наверняка — я презирала Робби Харви (или Дина, или кем он там себя считал) за то, что тот играл со мной как с идиоткой.

Прошло шесть лет с тех пор, как наши родители были женаты. Шесть лет с тех пор, как охотница за деньгами и похитительница пап появилась на горизонте. Женщина была ужасной, чванливой и полностью сделана из пластика, и по счастью, она присутствовала в нашей жизни три коротких месяца. Но её сын... у него было всё то, чем она не обладала. В семнадцать Робби мог бы сходить с ума по машинам, девушкам и сексу. Но вместо этого он был добрым и дружелюбным, в отличие от многих других. В то время парень был более тощим, ниже ростом, в очках и с причёской в стиле "хиппи". Хотя его внешний вид не имел никакого значения, потому что когда он улыбался и слушал, то с лёгкостью заставлял двух очень разных пятнадцатилетних девушек лезть из кожи вон. То лето, когда Робби жил с нами, было лучшим в моей жизни... пока не перестало являться таковым.

— Заказ, — прокричал Карлос. Он поставил две горячие тарелки с едой на стойку. — У той леди проблемы с уровнем сахара каждую субботу. Ей стоит пить апельсиновый сок.

— Знаю, — ответила я, усилием воли заставляя себя перестать думать о Робби. – Может, предложу ей это, когда подойду.

Я отнесла заказ на двадцать третий столик, вежливо улыбнулась и ничего не сказала насчёт уровня сахара, потому что, а вдруг она права? Затем я прошла к входу в ресторан, чтобы найти Аниту, которая может до смерти заговорить кого угодно. Женщина отвлечёт меня и, возможно, улучшит моё состояние, хотя она была частично виновата в том, что послала меня на поиски Дина-Робби.

Я нашла Аниту на её обычном пьедестале для хостесс, улыбающейся и готовой приветствовать новых гостей. Мне нравилось то, что в не зависимости от возраста, сорокалетняя—с—чем—то, она всегда выглядела одинаково. В её волосах было столько спрея, что их можно было с лёгкостью зажечь, потому что прическа оставалась неизменной где-то с начала 90-х. А грудь женщины — размером с арбуз, была такой огромной, что почти душила её. Кто знает, что она использовала, чтобы удержать этих деток на месте? Но они всегда были в полной боевой готовности к встрече новых посетителей.

— Привет, Анита.

Даже при разнице в возрасте почти в двадцать лет, мы всегда были друзьями.

— Привет, детка, — ответила она, сжимая меня в крепком объятии. — Я надеялась, что ты придёшь сюда, и мы поболтаем. Сегодня здесь смертельно скучно. Итак... как у тебя дела? С меню легко разобралась? — в голосе Аниты определённо чувствовалась гнусавость, как и у всех местных, но я находила это милым.

— Всё в порядке, — ответила я. — Могу пересказать меню даже во сне.

— Как и я. Думаю, что они оставят его на моей могиле, — сказала она, смеясь над собственной шуткой. — Я очень рада, что ты дома и тебе наконец-то уже двадцать один. Не говори твоему папочке, но мы собираемся чертовски повеселиться этим летом. Кстати, мне пришла в голову мысль, что я не спрашивала тебя как прошёл учебный год? Вы с Кларой лучше общаетесь в эти дни?

Мы с Кларой обе учились в колледже, в Виргинском Технологическом. Вообще-то, Технологический был достаточно большим, так что мы могли спокойно избегать друг друга. Конечно, я периодически с ней пересекалась, но требовалось нечто большее, чем географическая близость, чтобы улучшить наши отношения.

— С колледжем всё хорошо, — сказала я Аните. — А вот между мной и Кларой лучше не стало.

Мысль о Технологическом заставила меня вспомнить о Лео, и я вытащила свой телефон из кармана для очередной быстрой проверки. Всё ещё нет ответа.

Лео тоже учился в Технологическом. В самом начале он изо всех сил старался дать колледжу шанс, но сейчас у меня были все шансы сомневаться, что у него достаточно кредитов для того, чтобы назвать себя второкурсником. Лео был очень умен и хотел успевать в колледже. Но парень просто не мог быть в двух местах одновременно. Его занятия занимали второе место, так как он всё больше и больше был нужен своей семье, чтобы помогать управлять отельной группой "Мэддокс". Отец Лео отчаянно хотел занять место деда в корпорации, поэтому практически с пеной у рта поставил Лео Старшего перед выбором — умереть, либо уйти на пенсию. Лео Старший не имел ни малейшего желания уходить на пенсию, но, так или иначе, и его отец, и его дед хотели, чтобы Лео перестал валять дурака, повзрослел и стал больше работать, о чём они частенько ему твердили.

Я серьёзно сомневалась, что следующей осенью Лео вернётся в колледж. И также подозревала, что, может быть, это последнее лето Мэддокса в Блу-Крик, и по этой причине у меня было тяжело на сердце. Я никогда не любила перемены.

— Всё ещё не могу переварить то, что Клара встречается с Эндрю, — сказала Анита, качая головой. — У девчонки совсем нет уважения. Но, забудь о ней. Я больше не могу сдерживаться. — Губы женщины расплылись в такой широкой улыбке, что казалось, будто её лицо сейчас треснет. — Дарлин Адамс, ну, знаешь, новый планировщик вечеринок, сказала мне, что видела тебя вчера с отменным спутником. Высокий. Темноволосый. Красивый. Очень дерзкий. Я рискну предположить, что ты нашла Дина. Что я тебе говорила? Великолепен, да? Колись, детка, я уже старая и ни с кем не спала Бог знает сколько времени. Расскажи мне всё, и не вздумай упускать ни малейшей детали.

Прежде чем я успела рассказать Аните насколько не отменным оказался Дин, входные двери открылись, и быстрым шагом вошёл папа. Его светлые волосы, такого же цвета, как и у нас с Кларой, падали на глаза. Он откинул их с обветренного лица и с облегчением улыбнулся, увидев меня.

— Вот ты где, Мэгги. Я везде тебя ищу. — Даже с редеющими волосами и загоревшим лицом, папа оставался привлекательным мужчиной. Как и у стареющей кинозвезды, его внешность со временем становилась более выраженной. И оттого, как вспыхнули щёки Аниты, я бы сказала, что женщины постарше всё ещё обращали на него внимание.