— Как? Каким образом мне это сделать? — хм, а моя депрессия стала уступать место злости.

— Вообще-то, нужно сказать “Откройся” на парселтанге, — задумчиво проговорил Барон, — ты знаешь парселтанг?

— Ага, еще по-английски говорить не научился, а уже со змеями шипеть начал, — я чувствовал, что еще немного и начну орать, — Я. Не. Говорю. На. Парселтанге, — раздельно проговаривая слова, я старался не сорваться.

— Тогда, просто прикоснись к крану палочкой, — у меня возникло неприятное ощущение, что все это его забавляет.

— И все? — осторожно уточнил я.

— Да, и все, — нет, ну точно он развлекается за мой счет.

— Если это так просто, то почему здесь еще очередь желающих не стоит?

— Знаешь за тысячу лет, комнату открывали лишь однажды, и то... — что было за то, Барон не договорил, — вот лично мне очень трудно представить девушку, которая стоя перед зеркалом, будет тыкать в кран палочкой, — ехидства в его голосе явно прибавилось, а я вспомнил, что этот туалет женский.

— А что будет, если произнести на парселтанге и шарахнуть палочкой? Раковину, поди, разнесет?— заинтересованно спросил я.

— Я тебя сейчас разнесу!— о, да Барон злится.

— А если мы разнесем половину туалета, меня накажут. А я не хочу быть наказанным. Так что, адьюас! — я тебе покажу, тебе одному, что ли развлекаться?

— Эй, стой, ты куда?!

— В гостиную Гриффиндора, нужно же какого-нибудь козла отпущения найти. Мало ли.

— Это подло!

— Зато справедливо. Нечего меня маленького и хиленького обижать. Даже вон, призраки норовят в фигню какую-то втравить. Без группы поддержки и парочки зрителей я не согласен!

— Совсем молодежь обнаглела, в наше время...

— О, так ты родственник того хмыря, который у Директора в кабинете висит, он тоже что-то о наглости и его времени твердил, — прервал я Барона.

— Мало я народу убил, наверно, раз меня никто не боится и не слушается, — всплеснул руками призрак, — я навеваю ужас на всех привидений школы и на многих, если не всех, учеников. Скажи, у тебя с головой все в порядке? Может, чувство страха у тебя атрофировано? — негодовал Барон.

— А это у меня от страха, совесть исчезает и наглость появляется, — хмыкнул я. Он что, всерьез думает, что темного можно испугать бестелесным духом?

— Оно и видно. Ты будешь дверь открывать или нет?! — рявкнуло слизеринское привидение, — что я с тобой как с ребенком тетешкаюсь?!

— Хм. Это вы меня оскорбили или комплимент сделали? Я так старо выгляжу для своих двенадцати?

— В твои двенадцать многие темные уже армии в бой вели!

— О! Придумал! Я создам свою армию и пойду в бой с неизвестностью! Наплету этим доверчивым светлым сказку про то, что появился некий злой и темный-претемный маг и хочет поработить человечество! Пока они будут искать способ с ним справиться, я буду составлять план великой битвы в кабинете крестного. Это будет весело! — от энтузиазма я аж запрыгал, — а самое интересное будет в том, что они даже не будут подозревать о том, что я стою во главе их ничтожной светлой армии. А в итоге, когда все, то есть я одержу победу, свалю в неизвестном направлении, прихватив с собой половину состояния магической Британии! А они будут жить и тешить свое светлое самолюбие о том, какие они молодцы! И себе приятное сделаю и детишек порадую! — я так сильно размахивал руками, что нечаянно ткнул палочкой в кран. Пока я грезил о составлении плана своего безбедного существования, Барон смотрел на меня испуганными глазами и не мог ничего сказать. Тяжело ему все-таки общаться с современной молодежью. Из размышлений меня вывел какой-то шум за моей спиной, а когда я повернулся, от моих грандиозных планов ничего не осталось. На том месте, где была раковина с причитающимися ей атрибутами, открылся зев широкой трубы, приглашавший начать спуск — вот только куда? Все-таки любопытство перебороло упрямство, и я заглянул в открывшийся проем.

— Ну что, пошли, воитель, — Барон первый влетел в трубу. Я решил не выпендриваться и последовать за ним. Интересно же! Полет в трубе был похож на скольжение с крутой горы — бесконечной горы, темной, покрытой какой-то слизью. Мимо пролетали отходящие в стороны рукава, но ни один не был таким широким, как главный канал, который, извиваясь, круто уходил вниз. Скоро я уже не сомневался, что лечу глубоко под замком. Если меня при спуске ждет какая-нибудь жуткая тварь с голодными глазами и сожрет меня, я обязательно стану привидением и жестоко отомщу этому наглому Барону. Спуск кончился неожиданно. Я очутился в каменном туннеле. Взмахнув рукой, я создал два небольших светящихся шарика, которые озарили светом стены, облепленные илом.

— Прошу прощения. Но очутиться там, где начинает свое рождение Хогвартская канализация — это не то, что я мечтал увидеть с пеленок!

— Это только начало пути, пойдем, — махнул рукой Барон.

— Так это только начало? Предупреждаю сразу, в дерьме я копаться не собираюсь! Это привилегия гриффиндорцев. Вечно они в дерьмо вступают.

— С чьей-то помощью, — фыркнул призрак.

— А чего они такие наивные?— хихикнул я.

Во время нашего переругивания я даже не заметил, как быстро мы удаляемся от входа. Под ногами хрустели кости животных. Почему я сразу не обратил внимания на сей факт? Сначала я не обратил внимания на лес, которым вел меня милый Хагрид. Сейчас эти кости! В канализации! Конечно же, им тут самое место! Кажется, я безалаберно отношусь к своей жизни. Вдруг впереди я увидел контуры огромных колец лежащих поперек туннеля. Кольца не двигались. Свет скользнул по гигантской змеиной шкуре ядовито-зеленого цвета. Ба, да это шкурка маленькой змейки, в народе именованной василиском! Раз есть шкура — значит, где-то должен быть владелец этого богатства.

— Слышь, барон, я пошел отсюда. Где, ты говоришь, у тебя здесь выход?

— Успокойся, он уже мертв, — утешал меня призрак, — ни одно живое существо не может прожить больше тысячи лет.

— Так. Ты сказал тысячи? Придержись маленько. Я все думал: где бы взять чешую столетнего василиска? Сто лет, а здесь тысяча! Эффективность в десять раз выше! Сейчас, отскоблю маленько и пойдем.

— Мерлин! Пойдем, потом отскоблишь!

Мы пошли дальше. Не знаю, сколько мы шли, но, наконец, миновав еще один поворот, я увидел перед собой гладкую стену, на которой были вырезаны две свившиеся в кольца змеи с поднятыми головами, вместо глаз у них блестели огромные изумруды. Повторив процедуру, проделанную у раковины, я увидел, как в стене появилась щель, разделившая змей и образовавшиеся половины стен плавно скользнули в сторону. Я стоял на пороге просторной, тускло освещенной комнаты. В конце комнаты лежал, свернувшись в несколько раз, обладатель змеиного гардероба. По всей видимости, он действительно был мертв. Это маленько меня успокоило. Я решил подойти поближе. Судя по состоянию тела, он умер недавно. Жалко его, все-таки. От живого пользы-то больше. И денег. Сколько, говорите, раз василиск шкуру меняет? Блеск галеонов в моих глазах потух при виде появившегося... ну, человеком его назвать было сложно. И призраком тоже. Фантом. Телесный призрак. Во попал. Это самые страшные существа. Они обладают способностями, которыми обладали при жизни, и их невозможно убить. В тысяче и одном проценте случаев из ста — это были духи чародеев. Причем очень могущественных чародеев. Создать собственную копию своей души при жизни, чтобы она воплотилась в фантом при смерти, могли единицы. Как говорила моя мама: встретишь фантома — беги.