Пионерское звено Василия выращивало на этом участке самый большой урожай картофеля, капусты и других овощей, что позволяло школьников кормить потом бесплатными обедами, заработанными своим же собственным трудом. В школе работал на правах повара и сторожа дед Матвей. Его все знали и любили. У дедушки было два котла, в которых он ребятам варил вкусные щи и рассыпчатую картошку. Его обеды всем были по душе.

А еще дети ухаживали за лошадьми, выезжали с ними в ночное, купали их, а потом с гиком скакали наперегонки. Такое не забывается.

Мать, Вера Федоровна, как всегда приучала старших быть внимательными к младшим братьям и сестрам, не обижать, а помогать им. За Васей, когда он был маленьким, тоже ухаживали старшие. Вася Межов рос старательным и прилежным мальчиком как в работе, так и в учебе. Учителя приметили, что у него, к тому же, были неплохие организаторские способности. Они хвалили родителей за хорошее воспитание сына. Добрые слова родителям было приятно слышать. Еще бы, сам директор школы, Гаврила Яковлевич, и учительница, Глафира Ильинична, хвалили при всех их Васятку.

– Вообще-то, у нас в семье все дети хорошие, - говорил довольный Иван Ионович, - но Вася, в самом деле, какой-то особенный. Одним словом - добрый заводила! В его понятии - это была самая лучшая для него характеристика. Но бывало и отчитывал Василия, если что-то было не по нему.

Зимой сельская ребятня каталась с ледяной горки, что располагалась недалеко от школы. Лыжи в школе были в дефиците, коньки и санки тоже, а покататься-то ой как хочется. Вот и готовили как только начинали жахать морозы каждый свой ледничёк. Это было все так просто, но надежно. Вначале плели из хвороста обыкновенные корзинки, обмазывали их свежим коровяком, а потом обливали на морозе обмазанные корзинки водой до появления нужной толщины льда. На таком леднике, да еще с мягким подстилом из соломы, с горки мчались так, что дух захватывало. Иногда возникали проблемы, вернее стычки и потасовки Алексеевских ребят, где проживали Межовы, со своими противниками из слобод Хитровки и Леоновки. Последние пытались диктовать Алексеевским свои порядки катания. Но объединенными усилиями Алексеевцы не позволили им командовать над собой. Васятка и тут не остался в стороне. Отец с матерью сразу заметили, когда он пришел с оторванными пуговицами на потрепанном кожушке, доставшемуся ему по наследству от старших братьев. После казуса отношения между "противниками" обладились и всем хватало места для катания.

Отец не преминул и тут высказать Василию свое мнение: - "Верховодить надо по-умному. Драться-то каждый дурак может". Он много не говорил, но Василий его хорошо понимал.

Детские годы для Василия пролетели незаметно, но память к девяностым годам его жизни сохранила почти все былое до мельчайших подробностей. Хорошо помнит, что к учебе был охоч, она его влекла. Закончив начальную школу в слободе Алексеевской, он пошел в 5-й класс теперь уже Березовской семилетней школы. Расстояние до школы не малое - пять километров. С одеждой и обувкой в семье было тяжело, но родители решили чтобы он учился и все вопросы решались, несмотря на трудности.

Как и все дети тех лет, Василий, был октябренком, пионером, в Березовской школе вступил в комсомол. Для него все это было необычно и привлекательно. Так получилось, что пока заканчивал семилетку, школу преобразовали в десятилетку. Больше всего Василию нравились уроки истории, которые проводил сам директор школы Гаврила Яковлевич Панюшкин. Он бы его слушал и слушал, даже мысль появлялась - вот бы и ему когда-то стать учителем! Прилежность и трудолюбие в работе на пришкольном участке, успехи в учебе, авторитет среди учащихся все это помогло ему стать в десятом классе старшим пионервожатым. Теперь надо было не только хорошо учиться, но и вести в школе работу среди пионерии: под его началом полтора десятка отрядных вожатых, а сколько пионеров!? Старался как мог. Теперь он присутствовал на заседаниях педагогического совета и к его мнению по улучшению учебно-воспитательного процесса учителя и сам директор прислушивались. Ему наравне с учителем начальных классов выделили зарплату в размере 200 рублей, а это огромная помощь для семьи. Особенно радовались отец с матерью, так как некоторых старших дочек наступала пора выдавать замуж. Заработок Василия был как нельзя кстати.

Кроме того, раз в два-три дня, Василий стал получать бесплатно буханку белого хлеба, который привозили для выделения учителям школы из Анны. Для семьи и буханка хлеба была не лишней.

Как не говорил отец, что надо больше трудиться, тогда мол всякие болезни отступятся, а все равно к сороковому году из братьев и сестер осталось только восьмеро: четыре брата и четыре сестры, остальные поумирали от разных болезней. Старший брат, закончив когда-то церковноприходскую школу, работал сапожником, некоторые сестры подрабатывали в няньках. А как жить по-другому?

Война

Учиться и работать старшим пионервожатым было нелегко, но Василий как мог старался, ведь сам дал директору школы свое согласие поработать с пионерами, да и пасовать перед трудностями он не привык. Видел, как были рады отец с матерью, когда принес домой свою первую получку. Мать от радости даже всплакнула.

Школу закончил с хорошими оценками, да по-другому и быть не могло. Теперь наступила пора всерьез задуматься над продолжением учебы.
– "Вот закончу школу, - мечтал тогда-то он, - поступлю в Воронежский педагогический или в сельскохозяйственный институт, - он пока окончательно не определился куда станет поступать учиться.
– Вернусь в родную Березовку и стану работать!". Разве плохо быть в своей же школе учителем? А агрономом или зоотехником в колхозе? Родители-то как будут рады! Замечал, что многие парни в Березовке мечтали стать военными. Стать офицером - почетно! Сам пионерам сколько раз втолковывал, что комсомол шефствует над моряками и летчиками! Муж старшей сестры Валентины, Федор, советует поступить в бронетанковое училище и стать танкистом. Красота! Он сам танкист и офицер! Представлял как когда-то приедет в офицерской красивой форме в Березовку, а тут его встретят и даже пригласят в школу на общешкольный пионерский сбор... Вот было бы здорово! Василий радостно вздыхал. Осталось определиться, куда все же станет поступать.