Из багажа с собой у парня был только один серый чемодан со встроенной гравиплатформой.

– Микаэла в своем репертуаре, - весело улыбнулся Кирилл, - все боится, что я умудрюсь потеряться на ровном месте и посылает встречающего.

– Ну, прецеденты уже были, - дипломатично заметил Дэрриш, которому подруга рассказывала о предыдущих казусах, когда впервые заговорила о том, что надо бы встретить прилетающего навигатора в космопорту.

– Это да, - покаянно кивнул парень, - я по пути в гости к ней дважды попадал в переделки.

– Будем надеяться, что сейчас все обойдется.

– Это точно. На чем поедем?

– Микаэла настояла на том, чтобы я взял бронированный системный катер, - Дэрриш откровенно рассмеялся над немного обиженным видом собеседника.

– Послушай я, конечно, два раза перед ней проштрафился, но это уже перебор, - беззлобно возмутился Кирилл.

– Скажи об этой ей в лицо.

– Чтобы она еще больше посмеялась?
– парень уже сам улыбался, оценив "месть" давней знакомой, - я лучше при случае отплачу ей той же монетой.

– Пошутить над Микаэлой? Да ты рисковый малый. Она же всегда вывернет ситуацию в свою пользу, - с навигатором оказалось приятно трепаться ни о чем. Он явно умел посмеяться над собой и не обидеться при этом всерьез.

Парни вышли к малому портальному залу, через переходы которого можно было переместиться на небольшое - до пятидесяти пяти километров расстояние. Как обычно на Дэнбере, за эту услугу, которая на всех развитых планетах была бесплатной, с них списали по одной универсальной денежной единице с каждого и еще две за багаж. Дэрриш только покачал головой. Деревня, что с нее взять? Пусть она и космического масштаба.

Телепортировавшись к своему катеру, парни еще семь минут ждали разрешения на взлет - еще одно местное "изобретение". Вместо того, чтобы поставить автоматическую систему управления воздушным движением, дэнберское правительство в районе космопорта установила ручное управление. Якобы для повышения безопасности, но на деле, помимо общей действующей на нервы медлительности, такой способ регулирования был еще и аварийноопасным, ибо диспетчеры относились к своей работе более чем прохладно.

– Быстрее бы уже отправиться во Фронтир, - подавляя раздражение, сказал Дэрриш, - подальше от этой сельской пасторали.

– Любишь мегаполисы?
– немного рассеяно полюбопытствовал Кирилл.

– Да я даже Дикие земли больше люблю, чем такие деревни, с их кучей дурацких вывертов. О, наконец-то, - тут они получили разрешение на взлет, которым мальчик воспользовался без промедления, стартуя на максимально разрешенной скорости.

– А мне такие планеты даже нравятся, - неожиданно признался навигатор, - конечно, много разного идиотизма, но есть в них какая-то своя прелесть.

– Возможно, - нехотя согласился Дэрриш. И, не удержавшись, добавил: - на них довольно удобно отсиживаться, если вдруг не слишком крупно нарушил закон. Гордыня и некомпетентность местных властей ставит самые лучшие преграды на пути карабинеров из Ойкопола.

– Что есть, то есть, - согласился Кирилл. Уточнять у собеседника проверял ли тот сам, высказанный им постулат он не стал. Зачем задавать глупые вопросы?

24-е число 10-го месяца 26078-го года стандартного летоисчисления.

10:00 утра по местному времени.

Сеть планеты Дэнбер, частный сайт - парк "Измайловский лес" , кленовая аллея

Пожилой седоволосый мужчина, одетый в голубой спортивный костюм, не скрывающий немалый живот, медленно шел по кленовой аллее. Он немного прихрамывал и опирался на трость. Дойдя до скамейки, он присел на нее и стал любоваться красивым видом, слушая пение соловьев.

Пасторальный вид аллеи и немощь сетевой аватары Игоря Егоровича Дорохова были последней ловушкой в его многослойной защите, и он прекрасно понимал, насколько они важны. Даже подготовленный убийца подсознательно не станет ожидать от больного старика сокрушительной атаки. И дело даже не в психологии - все читаемые слои его профиля несут отпечаток якобы скрываемой болезни. А если что-то пахнет, как яблоко, выглядит, как яблоко, и на вкус, как яблоко, то это, скорее всего, яблоко и есть - только совсем уж клинический параноик будет думать иначе. И только в самом ядре, тщательно скрытом от любого сканирования, таятся смертоносные боевые программы, которые и есть подлинная суть этой аватары.

При его образе жизни нельзя было позволить себе что-то другое. Дон одной из русских семей Морры, чьим доменом была вся преступность пусть провинциальной, но планеты - это огромная власть и большие деньги. А так же невероятный риск - ведь за такими, как он, охотятся и карабинеры Ойкопола, и многие другие, включая некоторых коллег. Но Игорь Егорович пережил уже многих своих врагов и собирался в том же духе продолжать и дальше. А потому даже здесь, в сердце своих сетевых владений, защищенных множеством фильтров и линий обороны, соблюдал меры предосторожности.