Конец. Умираю.

Интересно, на что похожа смерть? И что там, за её порогом?

Что ж, похоже мне предстоит выяснить это на своём собственном опыте.

«Прощайте!» мелькнула последняя мысль, направленная к моим близким.

И пришла тьма.

Глава 1

Смерть? Я умер?

Значит, это так выглядит?

Мысли рождались и гасли. Неспешно, монотонно. Спокойствие, такое же глубокое, как тьма вокруг. Бесконечный, безбрежный океан тьмы. Нет ощущений ни верха, ни низа.

Я не чувствую тела, не ощущаю своего дыхания.

Я просто есть. Я и тьма.

Нет больше боли, нет больше страдания и суеты, что сопровождает нас всю жизнь.

Наверное, это даже приятно. Плыть по течению тьмы и вечности. Вне времени. Вне пространства.

До скончания веков.

Но вдруг, что-то произошло. Я не воспринимал реальность вокруг так, как воспринимал бы её, будучи живым. И появившийся перед мысленным заторможенным взором слабое радужное сияние даже не сразу дошло до моего сознания, заторможенного почти до состояния анабиоза.

Что-то не так. Что-то неправильно.

Разум просыпался. Постепенно, словно пробиваясь сквозь вязкую жижу болотной тины, моё «я» выплывало из глубин небытия.

«Что это? И где это я?» впервые пришли мысли моего «я», проснувшегося до состояния, в котором была возможна более-менее адекватная оценка и анализ окружающего мира.

«Что происходит?»

Внезапно пришли воспоминания. Последние воспоминания моей жизни.

«Я умер?»

Да, точно. Я помню.

Зима, ночь. Я вышел с работы. Дорога. Стоящие авто. Визг тормозов. Выбегающие бандиты в масках. Вспышки и грохот выстрелов. Боль. Угасающее сознание.

Всё это пролетело перед мысленным взором, как ускоренное воспроизведение фильма на экране монитора.

«Да. Я умер. Меня убили! И, похоже, спасти меня не успели».

Не успели?

Я попытался оглядеться вокруг.

Впереди по-прежнему было туманное радужное пятно. Зрительные галлюцинации? А сзади? Достаточно было подумать и сделать волевое усилие, соответствующее повороту на месте. Тела сейчас нет, но я-то помню, как это ощущалось. Сыграем на фантомных ощущениях.

Цветное пятно уплыло за пределы поля зрения и передо мной открылась картина абсолютной темноты. Тьмы, что никогда не знала присутствия ни единого фотона света. Если бы у меня было прежнее тело, меня бы точно «продрал мороз по коже». Брр... Как неприятно. Того и гляди, узнаешь, что бывает, когда ты долго «вглядываешься в бездну». Казалось, сейчас там откроются тысячи демонических глаз и раздастся зловещий хохот.

Я торопливо развернулся обратно к световому пятну и мысленно «вытер пот со лба».

«Нет уж, туда лучше не смотреть».

Невидящим взором глядя на переливающиеся мягкие пастельные тона, словно отсвет северного сияния, я думал.

«Итак. Подводить итоги жизни бесполезное занятие. Никогда не понимал, зачем это нужно. Да и поздно уже, ха-ха, невесёлый смешок. Лучше думать, что будет дальше. Я это по-прежнему я. Я мыслю значит существую. Моя личность цела и я нахожусь... Неизвестно где. Судя по всему, я действительно умер. Хотя, остаются шансы, что меня откачали и сейчас я лежу в коме. Тогда, ещё есть шанс выбраться из этой задницы. А сейчас... Ну, висеть на одном месте, думаю, будет бесполезно. Да и скучно. Попробую хоть что-то сделать»

Я всмотрелся в радужные переливы.

«Интересно, что там такое? Как бы поближе посмотреть? Главное, назад не оглядываться... я мысленно поёжился от воспоминания страшной тёмной бездны.

Внимательно вгляделся в радужное пятно. Хмм... Больше похоже не на пятно, а на... водоворот? Ну да, цветные полосы закручиваются спиралью вокруг центра. А в центре их свет становится ярче, насыщеннее.

«Интересно, а приблизиться к этой штуке смогу? И не опасно ли это будет?» рационализм боролся с любопытством. И последнее в конце концов победило.

«Ай, ладно. В конце концов, я и так уже умер. Что может быть ещё хуже? Не торчать же здесь вечно. А если я не умер и просто без сознания валяюсь, и всё это глюки или сон, то тем более ничего страшного».

Успокаивая себя подобными рассуждениями, я попробовал сделать то же усилие, которое раньше позволяло мне развернуться на месте.

«Ага!»

Пятно стало приближаться, разрастаясь в размерах.

Внезапно, я почувствовал, как будто продавливаю невидимую плёнку. И перед «глазами» вспыхнула ослепительная сверхновая.

«Б...ь!» от неожиданности мысленно воскликнул я. Да уж, нельзя же так пугать!

Отойдя от светового шока, я увидел...

Что?! Что за?..

Передо мной в тёмном пространстве висел гигантский глобус планеты, словно освещённый солнечным светом, хотя я точно знал, что позади меня такого яркого источника света нет. И никакого нет, одна тьма (я даже оглянулся на всякий случай. И тут же повернулся обратно).

Планета была точь-в-точь как на снимках со спутников, виденных в интернете. Больше половины поверхности была скрыта рваным и почему-то серым облачным покровом. Но и того, что было видно, хватило, чтобы узнать очертания знакомого континента. Земля. Это Земля!