– Что произошло? – не тратя времени на расшаркивания, властно потребовал он ответа от усталого врача.

– Не понимаю, - не счел нужным спорить доктор, помня о том, кто его пациент, а также видя болтающийся на шее значок у темнокожего спутника столь требовательного и властного посетителя. – Когда его привезли, все указывало на несколько запущенную форму простуды. Анализы тоже ничего необычного не показали, поэтому были прописаны стандартные препараты. В течение дня было видно улучшение состояния, но буквально несколько минут назад все показатели резко упали до критичной отметки.

– Насколько все плохо? – складка между бровями капитана стала глубже.

Ответное молчание было весьма многозначительным.

– Док, он мой напарник. Неужели все действительно настолько плохо? – Хэнк никак не мог поверить в происходящее. Сколько раз они приходили на работу с легкой простудой, ограничиваясь таблетками из домашней аптечки. И все всегда было в порядке. Что же могло случиться с Ником?

– Он в коме, - больше не стал тянуть время врач. Все равно такие новости, как ни пытайся их смягчить, больно ударят по близким и друзьям.

– Кома?! – поразились оба.

– Как такое могло случиться? От обычной простуды в кому не впадают! – продолжил уже Ренард.

– В лаборатории сейчас будут делать обширные анализы крови на предмет неизвестного возбудителя болезни. А до тех пор мы постараемся делать все возможное, но… - разведя руками, врач ловко обогнул обоих мужчин и устремился в лабораторию. Случай был очень странным и потому требовал особого контроля.

Оставшись наедине, мужчины переглянулись, но сказать никто ничего не успел - у Гриффина зазвонил телефон, на котором высветилось имя Джульетты. Вспомнив слова Ника о расставании с девушкой, Хэнк чертыхнулся под внимательным взглядом начальника и ответил.

– Хэнк, пожалуйста! – стоило сигналу пройти, как в динамике послышался громкий и довольно испуганный голос девушки. – Ник не берет трубку, мне страшно!

– Джульетта, подожди, - оборвал поток слов Хэнк. – Что произошло, и где ты?

– Я приехала домой, потому что кое-что забыла вчера взять, а тут… - в трубке послышался долгий вздох и всхлип, – тут все перевернуто вверх дном и в гостиной лежит труп!

– Что?! – и без того внимательно прислушивающийся к громкой сбивчивой речи капитан дал знак поставить телефон на громкую связь.

– Где конкретно ты сейчас находишься? – перешел на деловой тон Гриффин, прекрасно зная, что строгие интонации порой приводят в себя быстрее уговоров.

– Я стою на крыльце, - голос сразу же стал спокойнее, как только ситуация начала проясняться.

– Ничего не трогай, иди к соседям и жди там – мы сейчас будем.

Резко оборвав связь, Хэнк набрал сержанта Ву.

– Дрю, машины к дому Ника. Его девушка сообщила о погроме в доме и трупе. Она сейчас у соседей, - не тратя лишнего времени и уже двигаясь к выходу, выпалил Хэнк. Он еще услышал, как охнул сержант прежде, чем оборвал связь.

– Мне все это не нравится, сэр, - угрюмо сообщил он Ренарду, который вел машину к дому Беркхарда еще быстрее, чем они ехали в больницу.

– Мне тоже, Хэнк. Мне тоже, - процедил сквозь зубы капитан, судорожно стискивая пальцы на руле.

К дому Ника они подъехали одновременно с машинами патрульных. Первым выскочил вездесущий Ву, необычно серьезный. Не каждый день в больницу попадает один из детективов, и тут же находят труп у него дома.

Выхватив оружие, все трое остановились возле двери. Секундная готовность, и полицейские врываются в дом. Быстрый осмотр всех помещений показал разгром, как после обыска. Тело пока никто трогать не стал, оставляя улики для криминалистов. Выглянув за дверь и взмахом руки пригласив тех пройти внутрь, Хэнк вернулся к капитану и Ву, сосредоточенно разглядывающих покойника, лежащего лицом вверх. Подойдя, Хэнк не смог удержаться от изумленного вздоха – трупом оказался тот самый Кимура, которого сейчас разыскивала вся полиция города.

Выйдя на крыльцо, Ву неуверенно заметил:

– Это же не мог быть Ник? У него алиби, если только он не сбежал из больницы, убил парня и вернулся в палату.

– У Ника стопроцентное алиби, - хмуро отозвался капитан и махнул рукой куда-то в сторону. Точнее, не куда-то, а на соседний участок, на крыльце дома которого стояла Джульетта в ярко-голубом пальто. Видя это, девушка сошла с крыльца и подошла к группе мужчин.

– Джульетта, - первым поприветствовал ее сдержанным кивком самый старший по званию.

– Капитан Ренард, - так же сдержанно ответила на приветствие девушка. – Хэнк, Дрю. А где Ник? Это же… Господи, что с Ником? Он не пострадал?! – глаза Джульетты широко распахнулись от ужаса. Да, они расстались, но четыре года вместе – это не пара случайных встреч.

– Джульетта, что произошло? – проигнорировав последний вопрос, задал свой Ренард. – Как вы это обнаружили?

– Вчера мы с Ником окончательно… выяснили отношения, - быстро ответила девушка, рассчитывая получить ответ. – Я собрала вещи и съехала в отель. Но сегодня поняла, что оставила здесь кое-какие документы, нужные мне в клинике. Приехала их забрать, а тут такое… Что с Ником?