– Привет, Хеймитч,- с лёгкой улыбкой поприветствовал он ментора.

– Так вот в чём дело! Ну, так бы и сказала, солнышко. А то ещё пускать меня не хотела… Вы не переживайте, я к вам не на долго, детишки. Так, по небольшому делу.- Я недовольно зыркнула в сторону Хеймитча, но, кажется, ему мои озлобленный взгляды были до лампочки.

– О, чтобы Хеймитч, да ещё и по делу! Это нужно отметить,- парировала я, и опустила одну руку, чтобы менотор мог пройти в дом. Хеймитч кажется не обращал на меня никакого внимания, а лишь по-хозяйски двинулся в гостиную.

– Я как раз и занимался тем, что отмечал наше приближающееся путешествие, как твой всемилюбимый “кузен”,- Хеймитч показал пальцами кавычки,- Отвлёк меня от этого дела.- Внутри всё сжалось в тугой плотный узел, и я тут же смущённо отвела взгляд.

– Какого чёрта он звонит мне? Кажется, я не нанимался в секретари, чтобы принимать звонки, адресованные тебе,- заметил Хеймитч, в упор глядя на меня.

– Что он хотел?- поинтересовалась я, наконец, тоже обратив внимание на ментора.

– Да ничего особенного, за исключением того, что наорал из-за того, что я не выдал ему все наши военные тайны по стратегии поведения в Капитолии.

– Ты что-нибудь ему сказал?- вступил в разговор Пит, присаживаясь на подлокотник дивана.

– Ну, да. Бежал и падал. Ты хочешь? Вот, на, флаг в руки. Только молись, солнышко, чтобы он не заявился в столицу и не отыскал нас там.- Я напряглась, представляя себе такую картину.

– Лучше тебе поговорить с ним, Китнисс,- сам недовольный этим решением, посоветовал Пит.

– Отлично, завтра этим и займусь. А сейчас мне нужно позвонить Сей. Не можем же мы так весь вечер просидеть?- Только я собралась идти в сторону телефонного аппарата, как почувствовала, что кто-то с силой сжал моё запястие, тем самым останавливая на месте.

– Ты позвонишь ему сегодня. Сегодня вечером. Сама понимаешь солнышко…- тихо шепнул Хеймитч, наконец-то, отпуская меня.- Иначе никак,- уже громче добавил он. Я лишь молча кивнула и снова направилась звонить Сальной Сей. Весь вечер мы провели, почти не общаясь друг с другом. Никто даже не заметил следов Всемирного Погрома Лютика. Завтра нам предстоит встретить команды подготовки, и чувствую, весь оставшийся день мне придётся провести с ними. Салли снова удалилась довольно рано. В последнее время она только и делала, что руководила работой по восстановлению котла, заботилась о внучке и в перерывах навещала меня. Вот и сейчас, извинившись за столь ранний уход, она пожелала нам приятного аппетита и выскочила из дома. А спустя ещё час, меня покинули и Пит с Хеймитчем. Ментор, не сказав ни слова на прощание, лишь бросил многозначительный взгляд в сторону телефона. Я недовольно скривила лицо, но покорно согласилась.

– Ты не останешься?- удивлённо поинтересовался Хеймитч у Пита, застигая парня в таком же удивлении от вопроса. Он отрицательно покачал головой, ещё не до конца избавившись от оцепенения. Ментор подозрительно усмехнулся и вместе с ним вышел из моего дома. Ну, видимо мне и вправду ничего не оставалось, как сделать то, что следовало, а именно - позвонить Гейлу. Нажав кнопку повторного вызова, я выбрала один из последних номеров и трясущимися руками приложила телефон к уху. Кажется, прошло немало времени, прежде чем трубку взяла незнакомая женщина. Сначала я испуганно хотела бросить телефон, подумав, что не туда попала, но когда на другом конце провода послышался немного приглушённый голос Гейла, я тут же попросила его к телефону. Уже через пару секунд, меня невесело приветствовал знакомый мужской голос.

– Привет, Гейл,- как можно спокойнее, поздоровалась я.

– М-м, решила отговорить меня, да? Хеймитч обо всём рассказал. Что же, желаю удачи, хотя сомневаюсь, что даже она поможет тебе меня переубедить.

– Гейл,- снова начала я, но очередной поток слов, прервал моё нелепое начало. Спустя пару минут, мне уже порядком надоело выслушивать недовольство парня.

– Может быть, сначала выслушаешь?- огрызнулась я, прерывая очередной довод.

– Слушаю,- нехотя протянул Гейл и наконец-то заткнулся.

– Я и вправду звоню, чтобы попросить тебя не ехать в Капитолий,- в трубке послышался очередной глубокий вдох. Кажется, Гейл снова хотел прервать меня своей бесконечной тирадой.- Но!- поспешно добавила я.- Если тебе так хочется встретиться и поговорить, то пожалуйста, приезжай через неделю в двенадцатый. К тому времени я вернусь, и мы спокойно сможем поговорить.

Молчание. Довольно долгое молчание. Почему когда ему не стоит говорить, он трещит без остановки, а когда, напротив, ждёшь от парня ответ, он молчит в тряпочку?

– Хорошо,- наконец, выдавил он, вызывая у меня на лице улыбку.- Я приеду через неделю, и ты всё мне расскажешь.

– Думаю, рассказывать будет нечего. Ты и так услышишь и увидишь всё по телевизору,- непринуждённо бросила я.

– Нет, Китнисс,- недовольно заметил Гейл.- Ты расскажешь мне правду.

Ох Гейл, Гейл. А ты всё такой же. Кажется, с детства совсем ничего не изменилось. Если только упрямости прибавилось и внешне стал более симпатичнее.

– Хорошо. Приезжай и узнаешь всё из одним из первых.