Тридцать километров, это много или мало? Если в космосе, то и говорить смешно, если на планете, то не очень и много, пара минут лета на глейдере, а если в лесу, да еще в незнакомом и абсолютно диком…

Трое суток без отдыха и сна, держась только на одних стимуляторах и боевом коктейле, Пин пробирался по джунглям. Та Гравитационная платформа, что он соорудил возле разбившейся спаскапсулы, давно потеряна, она продержалась всего пару часов похода по этому проклятому лесу. Сейчас Пин идет уже из одного тупого упрямства, ведь уже все ясно и ничего стоящего на месте посадки предполагаемого корабля его не ждет. Скоро придет время и он просто рухнет без сил, начнется откат, вот тогда все и закончится, Лес его уничтожит, сожрет. Агарец уже один раз видел, как это происходит, какая-то глупая птица повелась на ярко освещенную поляну, к счастью она первая успела к ней, Пин тоже хотел там отдохнуть. Стоило пичуге приземлиться и по обыкновению заняться поиском пропитания, как Лес ожил. Сотни длинных тонких ветвей взмыли в воздух и создали непроходимую завесу, которая начала стремительно опускаться, в тот миг, когда эта сеть накрыла птицу наступила закономерная развязка. Но какая?! Как Пин смог рассмотреть, сбежать или улететь и крылатой твари не было никаких шансов, трава, казавшаяся до этого такой милой и красивой, плотно оплела лапы птицы и держала их ничуть не хуже захватов дроидов-грузчиков. Напрасно тело птицы билось, вся сила ее крыльев была ничто по сравнению с силой такой милой травки. Потом летун внезапно выгнулся, кожа на животе треснула и из образовавшейся дыры полезла какая-то гадость, извивающаяся словно змея, удлиняясь эта мерзость стала менять и цвет, становясь нежно-изумрудной, наконец эта лиана достигла почвы и начала поспешно в нее зарываться. Вскоре из спины, боков и крыльев птицы появилась густая зеленая растительность. Бедняга билась, из ее клюва раздавались хрипы и визги, больше подходящие какому-нибудь шакалу или гиене. Тело покрылось бурой пенящейся жидкостью и начало стремительно разлагаться. Спустя десяток минут от большой и сильной птицы остался только бесформенный бугорок, густо поросший местной растительностью. Наблюдая за гибелью птицы Пин невольно примерял ее на себя, вывод был один, надо уходить и уходить как можно быстрее, вот только сразу ему это сделать не удалось, редкие кустики травы уже дотянулись и до его ног, плотно обхватив его ботинки и не давая сделать ни шага. Но техник — это не глупая птица, техник вооружен, правда итогом стала полностью разряженная батарея плазмомета, теперь это грозное оружие превратилось в простой и бесполезный кусок пластика и метала. А когда Пин увидел, что несколько ветвей легко пробили его самоделку, то ему осталось только схватить с нее то что еще можно и бежать, только в скорости и есть его спасение, остановиться значит погибнуть. И вот теперь, когда сил уже нет, а до места назначения еще не один километр, в голове бьется только одна мысль, «если упаду, то надо успеть спалить себе мозги, будет не так долго и больно». Он все-таки дошел, дополз, добрался! Вот он, корабль, его надежда, его шанс. Но хватило только одного взгляда на этого космического скитальца, чтобы из горла агарца вырвался разочарованный полурык-полувсхлип. Если бы он нашел этот корабль год, полгода, месяц назад, он бы считал себя самым счастливым человеком в галактике, но здесь и сейчас, это не больше чем насмешка судьбы. Малый исследовательский корабль Джоре, джек-пот! Да, джек-пот, но абсолютно бесполезный, более того, смертельно опасный. Хотя делать нечего, надо хотя бы попытаться попасть внутрь, это дает шанс на спасение, нет, скорее это шанс отдохнуть и подумать.

Попасть в корабль оказалось совсем не сложно. С противоположной стороны оказался грузовой шлюз, раскрытый нараспашку. Корабль был мертв, мертв уже много-много веков, реакторы давно выработали весь свой ресурс и сейчас представляли собой груду никчемного металла, двигатели продолжительное время подвергавшиеся нагрузкам, засыпанные прелой листвой и другим лесным мусором, тоже никуда не годились, есть шанс снять ИскИн, но для этого надо его сначала отключить. Какой-то сумасшедший гений умудрился изготовить систему питания, для ИскИна, ремкомплекса и пары пусковых установок непосредственной обороны, использующую энергию местной звезды. Но и эта система, проработавшая уже черт знает сколько лет, пришла в негодность, ну почти. Забравшись в самое дальнее помещение корабля Пин наконец-то смог выспаться и отдохнуть, двое суток его организм приходил в норму, очищаясь от химии и усталости.

Как ни странно, но никакого эффекта мои слова не принесли. Никаких внутренних изменений я не почувствовал, а уж про внешние и говорить нечего. Ну да и ладно, сейчас у меня и других забот хватает, поважней чем разбираться со всякими ментальными, ну или магическими штучками. И одна из этих самых забот, вон она, пришлепала и теперь не выпуская из рук оружия внимательно осматривает Арочный Зал, ишь как, глазами-то зыркает. Этот типус, что, ожидал здесь встретить засаду, так нет здесь никого кроме нас с Ирией.

– Алларик? Алларик!

Вот ведь несносная девчонка! Чего орать-то!? Но уже поздно, наш незнакомец, или все же знакомец, резко отпрянул назад, в едва видимый проход и там затаился.

– Ирия, в чем дело? Что ты так орешь? Ты знаешь этого человека?

– Да, это Алларик, сын графа Тарибальда. Я его очень хорошо знаю, да и он меня. Только не понятно, что он тут делает, ведь он должен быть на северных границах, с армией…

– Ясно, похоже нашего полку прибыло. Ладно, разберемся по ходу дела. Давай, продолжай орать, да не забудь представиться. Незачем лишний раз у парня на нервах играть.

Минут пять Ирия голосила, призывая своего знакомого откликнуться и выйти познакомиться. Наконец парень, видимо решил, что терять ему нечего и вышел из своего убежища, но оружие не убрал, более того, в его левой руке теперь наличествует небольшой арбалет, вещь конечно не очень опасная, по крайней мере для меня, но очень неприятная. Прошло еще минут десять и вот мы уже втроем обосновались в небольшой комнатке, где на одной из стен вольготно расположилась арка внутренней системы перемещений, АИРИС периодически скидывает мне информацию по основным функциям того или иного предмета или устройства, и я уже начинаю разбираться что здесь и к чему. А то, что вся Станция находится в плачевном состоянии уже не вызывает никаких вопросов. Почти все реакторы давным-давно остановились, для них просто нет активного вещества, а те крохи энергии, что еще вырабатываются, полностью идут на нужды обеспечения приемлемых условий жизни разумных. Хотя большая часть автоматических устройств уже давно не работает. Но я так думаю, что знать все эти тонкости моим спутникам не надо. Во-первых, не поймут, а во-вторых, нехрен. Никто не знает, на какое время мне придется задержаться на этой планете, а поэтому раскрывать все свои карты перед первыми попавшимися аборигенами нет никакого смысла. Так, а о чем это там шепчутся, эти два одиночества?

– Ирия, кто этот человек и вообще, что ты здесь делаешь? Прошел слух, сто Тирол тебя убил!

– Нет, мне удалось сбежать и спрятаться в Среднем Городе. Но совсем недавно меня выследили и нашли, даже попытались схватить, но этот дворянин вступился и спас. А теперь мы хотим проникнуть в Шестибашенный Дворец и попросить помощи у твоего отца, а этот рыцарь еще хочет и помочь Тиролу.

– Помочь этой мрази?! Он схватил Отца и держит его в темнице. Нам всем прислал сообщение, что если мы хотя бы дышать начнем не так, как обычно, то получим своего Отца по кусочкам! А ОН хочет ЕМУ помочь?! Да я сам его прямо сейчас и кончу!

– Так, Алларик, слушай внимательно. Во-первых, не вздумай нападать на Руслана, мало того, что он очень сильный воин, так он еще и маг, во-вторых, Тирол не причем, он сам в плену и его пытают, правит како1-то самозванец, я его видела, но подумала, что это Принц так сильно изменился. И только сейчас поняла, что тот кто выдает себя за Тирола, он пользуется каким-то заклинанием, поэтому все и видят Тирола, а ты знаешь, что на меня магия Разума не действует, вот я и увидела истинный облик этого чудовища. Да и еще, самозванец требует у Принца передать ему Ключ, если бы это был Тирол, то зачем ему это надо, Ключ и так с ним с самого рождения.

– Я не верю! Но пока послушаю тебя, ты всегда была немного умнее всех нас. На вот возьми, это на всякий случай, здесь два болта, оба серебряные. Но будь очень осторожна, твой приятель очень странный. На тебя магия Разума не действует, но и ты ее не видишь, так вот у него, - Алларик махнул в мою сторону головой, - тоже есть Ключ, только настоящий. Истинный Ключ! Только не спрашивай что это может значит, может быть Пророчество начинает сбываться? По крайней мере, доверия это ему добавляет.