– Господа, все вопросы потом, а сейчас, будьте любезны помыться и одеться.

Похоже, что до этой троицы только сейчас дошло что они совершенно голые и заляпаны какой-то странной субстанцией. С извинениями, все трое быстро удалились в сопровождении слуг. Насколько я понимаю, как только все приведут себя в порядок, сразу будет что-то вроде обеда, где мне придется отвечать на миллион вопросов и давать объяснения по поводу и без. А вот в этом мне вполне может помочь Ирия, в конце концов я вляпался во все это из-за нее. И девочка прекрасно это понимает, ведь не даром почти все то время что прошло после маленькой зачистки во Дворце, я ее ни разу не видел. Даже начало складываться впечатление, что она меня преднамеренно избегает. Ладно, не беда, тем более, что я не планирую задерживаться здесь больше, чем еще на неделю. Сделаю что должен, прибарахлюсь, чем можно и покину этот не совсем гостеприимный город. Мои размышления прервал приход какого-то мальчишки, по всей видимости местного слуги. 

– Ваша Доблесть, Граф Тарибальд просит принять его до общего обеда.

– Передай Графу, что для меня это честь и я готов поговорить с ним в любое удобное для него время.

– Граф просит принять его незамедлительно.

– Зови. 

Не успела за пацаненком закрыться дверь, как в комнату прошел Граф.

– Я рад видеть друга моего сына в этих стенах. Развейте сомнения старика, как к Вам обращаться, ходят слухи, что Вы Принц?

– Я рад засвидетельствовать свое почтение Вам, Ваша Светлость. А в отношении меня, слухи верны, я имею честь быть Принцем Крови Империи Аратан и Империи Аграф.

– Что ж, очень приятно, Ваше Высочество. Надеюсь Вы меня извините, но мой сын, да и Принц еще очень молоды и не понимают все последствия своих действий. А меня, я надеюсь, Вы простите, все-таки старикам надо делать снисхождения. У меня к Вам несколько вопросов не терпящих промедления, поймите меня правильно, Ваше Высочество, я слишком долго пробыл на самом верху, чтобы не углядеть возникшие проблемы. 

– Честно говоря, я не вижу никаких проблем, но с удовольствием отвечу на все Ваши вопросы.

– Ваше Высочество, очень приятно увидеть в Вашем лице разумного и здравомыслящего человека, поэтому Вы прекрасно понимаете, что мой Капитан и мой сын, достаточно подробно и в деталях описали свое знакомство и общение с Вами. Не буду скрывать, то, что Столица — это единый и живой организм, мы знаем. К сожалению, много поколений назад мы утратили возможность прямого общения с ним. Не буду скрывать, попытки восстановления контакта не прекращались никогда. Последняя, наиболее успешная попытка была более двухсот лет назад, ее предприняла прабабка нынешнего Короля и у нее даже кое-что получилось. Но к сожалению, были силы, которым подобное развитие событий очень не понравилось. Королеву, убили. Кто и как до сих пор остается загадкой. Поэтому Вы прекрасно понимаете мое изумлений, когда я узнал, что Вы свободно общаетесь с Городом и он выполняет Ваши пожелания. В свете того, что Вы являетесь Принцем иной державы, это наводит на не совсем радостные перспективы. Ваше Высочество, скажите, когда нам ждать полномасштабного вторжения и нельзя ли его как-то избежать?

– Ваше Сиятельство, скажу честно, Ваши вопросы ставят меня в тупик. Поверьте, никакого вторжения даже и не планируется. Моя способность общаться с вашей Столицей для меня такая же неожиданность, как и для Вас. Все мое вмешательство в жизнь Города было абсолютно спонтанным и совсем даже непреднамеренным. В самое ближайшее время я планирую покинуть Столицу и по возможности никогда больше ее не посещать. Ваше спасение потребовало от меня принятие некоторых обязательств, сразу после их выполнения я покину вас и надеюсь, что ни Вы ни кто-то иной больше обо мне даже и не услышит.

– Да, хотелось бы Вам верить, Ваше Высочество. Ваш ход с общением Принца, моего сына и меня с выборными представителями жителей Столицы очень хорош. Я даже думаю, что в будущем надо будет развить такую практику, тем более, что это бесспорно пойдет только на пользу нашему государству. А теперь я хотел бы затронуть более важный вопрос, раз с неизбежным вторжением мы все более-менее решили. Ваше Высочество, как вы понимаете, я уже успел переговорить и с сыном, и с Леди Ирией, и с Лаэртом, да и с братьями Торвальдсон. Поймите меня правильно, в нашем Королевстве, маги не являются чем-то экстраординарным, я бы даже сказал, наоборот, у нас, по сравнению с другими государствами, их даже больше, на душу населения. Но еще никто и никогда не мог найти общий язык со Столицей, а среди пытавшихся были очень сильные адепты почти всех магических школ, наверное, только адепты Смерти нами не рассматривались в качестве помощников. Очень уж у них неприемлемые подходы к решению большинства вопросов, мы пока не готовы обрекать десятки и сотни своих граждан на мучительную смерть. Тем более, что и никаких гарантий никто нам не дает. Была у нас одна мысль, что помочь нам может кто-нибудь из сильных адептов Магии Порядка, или как некоторые говорят, из ментальных Магов, но выяснилось, что почти все сильные менталисты или погибли, при очень загадочных обстоятельствах, или покинули пределы нашего Королевства. Иными словами, кто-то открыл охоту на магов Порядка, и охоту именно в нашем государстве. Мы провели некоторые мероприятия, и выяснили, что нигде более подобного не происходит. Сначала мы посчитали это происками своих соседей, пытающихся таким образом ослабить нас. Но потом выяснили, что это не так, тоже самое начало происходить с менталистами и у наших ближайших соседей, через пару месяцев, уже не только у ближайших, но и дальних. Во всех нам известных пределах происходит одно и тоже, загадочные смерти и вытеснение именно Магов Порядка, причем не всех, адепты Магии Воды, Земли и Воздуха, вполне себе неплохо поживают, уничтожаются именно адепты Магии Ментала – менталисты. Другие государства не так сильно зависят от Магов, нет, у них тоже магия используется и приветствуется, но в основном это Маги Жизни и Хаоса, точнее Огня, в основном конечно, как лекари и бойцы, но и это немало. В нашем Королевстве, издревле повелось, что наиболее сильные Маги Порядка, а именно менталисты, рождаются в семьях Лордов, мы думали, что так будет всегда, но мы ошибались. Набатом для всех Лордов прозвучало рождение Леди Ирии, обычно лет, примерно, до четырнадцати, магические способности не раскрываются, но способность видеть, ощущать магию у наших детей была с рождения. Леди Ирия, она не способна видеть и использовать ментальную магию, но в тоже время она на нее совершенно не действует. Несколько лет Совет Лордов проводил дознание, как итог было вынесено заключение, что всему виной наша, так скажем, неразборчивость в выборе спутника, или спутницы жизни.

– Дорогой граф, это все конечно очень интересно и поучительно. Но причем здесь Я? Поверьте, Я не собираюсь задерживаться в вашем Королевстве, не собираюсь узурпировать власть, и уж тем более не собираюсь становиться «быком производителем» для ваших Леди и неледи тоже. Если я Вас правильно понял, то это значит Вы меня оскорбляете, а оскорблять меня, может быть для вас несколько болезненно. Так что, будьте любезны прояснить свои намерения и желания.

– Нет-нет, Ваше Высочество, Вы меня совсем не так поняли! Я просто пытаюсь Вам объяснить в какой не простой ситуации мы оказались. Ну и заодно попросить Вашей помощи. Я уже достаточно пожил на этом свете. Чтобы понять одну маленькую деталь, в вашей Империи, а точнее в ваших Империях, совсем не уделяют внимания магическим способностям, хотя, есть и другой вариант, возможно, что у вас магия настолько обыденна и привычна, что вы воспринимаете ее как нечто само-собой разумеющееся. Я делаю такие выводы основываясь на Ваших индивидуальных способностях и возможностях. Именно поэтому и хотел попросить Вашей помощи в подборе жены для моего сына, Алларика. Возможно… у Вас есть сестра?

– Ха-ха-ха! Граф, Вы что, предлагаете мне заняться экспортом невест?! Спешу Вас разочаровать, моя Родина находится настолько далеко, что даже если я и заинтересуюсь этим вопросом, то мне придется везти к вам новорожденных девочек, да и то, боюсь, что по прибытию в ваше Королевство они уже будут древними старухами. Хотя… Вы знаете, я пожалуй могу предложить Вам выход. Да, выход, намного проще и намного приятнее, для Вашего сына. Аграфы!

– Простите, что?

– Аграфы, точнее, альвы, так вы их называете. Подождите, не перебивайте. Даже если оставить без внимания внешнюю красоту, изящество и утонченность представителей этой расы, то еще остается их ум и сообразительность, а учитывая и природную одаренность в магическом плане, то, да, для Вас это может стать самым наилучшим выходом. Конечно, Вы можете возразить, что вам нужны Маги определенной, ментальной, направленности, а альвы в основном Маги Жизни и Природы. Но тут Вы немного не правы, насколько я смог понять, все эти деления на разные школы, это не более чем условность. Вокруг всех нас разлито просто море энергии, вы называете ее магической и делите на энергию Жизни, Порядка, Смерти, Хаоса и Природы, но тут вы не правы. Энергия, она одна, просто каждый разумный, способный увидеть, прочувствовать и использовать эту энергию, управлять ее выбирает свой, особый путь. Один, чтобы получить больше энергии совершает ритуалы, в ходе которых умерщвляет десятки разумных, и он получает свою толику энергии, вот только эта энергия загрязнена муками и страданиями убитых, вот эта-то грязь и выходит в виде проклятий и ядовитых эманаций, поражая окружающих, это Магия Смерти. Другой черпает силы от живых существ, но он же и делится своей энергией с ними, вы называете это Магией Природы. Третий отдает свою энергию, свою жизненную силу, ничего не беря в замен, а потом восстанавливается долгое время, беря энергию из окружающего его пространства, чистую энергию, это Магия Жизни. Откуда берется эта Мировая Магическая Энергия? Тут тоже все просто. Все живые существа излучают энергию в окружающее пространство, они любят, страдают, ненавидят и обожают, верят и ждут, это все та самая энергия, ментальная энергия, чистая энергия остается в ментальном поле Мира, а вся грязь, достигнув определенных величин, выпадает в виде всевозможных катаклизмов, наводнений, пожаров, землетрясений. Так Вселенная освобождается от негатива, заодно и давая понять тем, кто производит эту грязь, что чаша терпения уже полна. Что, как не Жизнь или Природа наиболее близки к чистой, ментальной энергии? По своей природе, все Маги являются ментальными, просто одни берут от Вселенной грязь, ложь, похоть, боль, а другие любовь, сострадание, радость, отсюда и разница в количестве энергии которой Маг может оперировать. Все же, в нашем Мире хорошего намного больше чем плохого, поэтому Маг Жизни ценнее и сильнее Мага Смерти, даже Маг Хаоса, своими действиями порождает Порядок, упорядочивая тот самый Хаос, которому кажется служит. Конечно все это достаточно сумбурно и эмоционально, но я надеюсь Вы меня понимаете?