— Я уверен в том, что вы меня не подведете. — Я улыбнулся и разомкнул связь. — "Умник", давай к модулям разгонных ворот.

— "Принял, капитан".

— "Согласуй с ними время прохода и сообщи, что мы пойдем на "максимальной"".

— "Принято". — Искин смолк и тут же вновь отозвался. — "Говорят, что подходящий момент будет только через один час двенадцать минут, длина отрезка шесть минут пятнадцать секунд".

— "Хорошо. Спасибо "Умник"".

— Арт, ты начал эволюции, я ведь просила тебя сказать, когда мы будем отправляться. — В каюту зашла Мия, оставаться и ждать меня в системе Роксат, она наотрез отказалась, как и ее младшая сестра.

— Где Лия?

— В трюме, проводит технические работы с одним из двух "Репиусов-12", что ты оставил. — В голосе девушки слышалась обида.

— До перехода в гиперпространство еще один час с лишним. — Я применил прием, когда обида с девушки слетает вихрем, просто погладил по руке. — Корабль под управлением искина. Какие эволюции ты хотела посмотреть? Он тупо идет по маршруту и ведет разгон.

— Я пилот среднего корабля. Мне нужна практика. Любая. — Обида утихла, но хочет показать, что стремиться стать лучше, даже руку мою в сторону убрала. — Просто присутствия за терминалом уже достаточно.

— Он в твоем распоряжении. — Я пока идти в рубку не собирался. — Буду через полчаса. Когда начнет расти сила тяжести.

— Хорошо. — Девушка пошла к дверям, одновременно отдавая приказ Лии Загз, своей сестре, заканчивать с работой и топать в рубку. — В любом случае, Лия, ты должна быть там через двадцать пять минут. Начнет давить перед прыжком. — Донеслось до меня.

— "Аня", — нашел я по сети четвертого члена экипажа, которого брал с собой, она бежала в виртуальном тренажере у "Злыдня", — "заканчивай, через двадцать минут ты должна быть в противоперегрузочном кресле рубки корабля".

— "Уже выхожу". — Отозвалась молодая женщина.

Больше в империю Хатхов я с собой никого не брал. Летели вчетвером. Влад и Яна, мои "погонщики", оставались на станции, как и пилоты. Подростки набирались практики как "Техники" второго ранга и нормально зарабатывали. Решил, что не стоит их тянуть с собой. Можно было оставить всех. Клан рядом, позаботятся и сберегут, но Мия, а потом и Лия, когда узнали, что я не хочу их брать, молча, заплакали. Полагаю от обиды. Стало стыдно, почувствовал себя сволочью. Умеют это женщины, даже маленькие. Решил взять. Посмотрев на девушек, не стал отказывать и Анне. Она сдержаннее в проявлении чувств, но они от этого не менее сильные. Тяжела судьба эмпата. Не нужно слов, чтобы понимать людей. Сначала злилась, на то, что основной причиной найма была постель, потом сердилась, потом смогла показать, что может работать техником и успешно осваивает специальность. Это ей добавило уверенности в себе. Уровень освоения вполне приличный, навыки начали расти, как на дрожжах. Ходила довольная, но хмурилась, причина найма никуда не делать, пусть и по обоюдному согласию. Нужен был человек на модули. Для бухгалтера и экономиста, с низкими базами по "Торговле", самое то. Цены на модули упали в низ. Образование "Техник" второго ранга позволило видеть недостатки и проблемы у модулей, которые покупала. Внутренне вознеслась до небес, как же, приносила реальную отдачу и прибыль в клан. Шаманила сама модули, пока ждала людей, что сначала звонили, а потом несли. Косилась на меня, замечаю ли? Похвалил, реально справляется человек. Член дружного коллектива, а не "подстилка" на найме у Главы. Впрочем, я ее так даже в мыслях не называл. Зачем? Я не женоненавистник, мне женщины ничего плохого не делали, даже стервы. Встречались, конечно, сложные случаи, но озлобления в прошлой жизни не вызывали. Ничего не хочу сказать о порядочности, но исследование показало, что добрачные отношения имеют многие. Редко такое случается, что муж был у нее за всю жизнь единственным. Исследования даже не стали публиковать, чтобы не вызывать бурю возмущения у общественности. Это на Земле. Здесь нравы гораздо свободнее. Кончилась моя история тем, что Анна вдруг поняла, что ждет своей очереди. Злость, обида, вместе с другими чувствами, пробежали по новому кругу и кончились. Вот оно народное — "стерпится, слюбится". Ага. Мне оставалось только сделать вид, что все идет так, как и было задумано, то есть молчать. Предстоящая разлука расставила в ее душе все по своим местам. Дело, естественно, не в любви. Дело в желании чувствовать рядом мужское плечо, без живого внимания тоже никуда...

Второй причиной моей задержки, как бы мне не хотелось это признать, были деньги, вернее, их отсутствие. Вложив все свои ресурсы в покупку половины территории, где раньше размещался военный контингент республики, я приобрел серьезную статью расхода. Любому здравомыслящему человеку сразу станет ясно, что склады хранения техники и доки будут в "убитом" состоянии. Части уходили домой и не собирались сюда возвращаться. Все, что можно было открутить и продать, продано. Ладно, хоть сами доки не вырезали из корпуса станции. Уже хорошо. Я, по неопытности, думал, будет хоть чуть-чуть, но лучше. Куда там. Держи карман шире. Это военные, защитники родины, им, кстати, очень хорошо платят за работу за фронтиром — читай в боевых условиях. Пришлось выкупать часть у скупщиков краденого, благо, что и к нам тоже несли, а вторую часть покупать новую. Оборудование, ремонтные комплексы роботов, ремонт всего, до чего дотянутся руки. Это деньги. Деньги не малые. Это притом, что склады ремонтных цехов в моем полном распоряжении. Бывший полковник из десанта отпишет все правильно. Естественно, чтобы полностью не оголить бухгалтерию и расходную кассу клана пришлось ждать неделю, чтобы набралась приличная сумма, с которой не стыдно отправится на учебу в далекую империю Хатхов. Ключевое слово "далекую". Без денег оказаться нельзя. Понятно, что за учебу заплачено, но ведь это далеко не все. На майку и турусы зарабатывать в ночное время как-то не сильно хочется, да и не поймут. Глава клана, пусть и маленького. Взял двести миллионов. Без особого напряжения для работы клана и его подразделений. Там и оплата услуг по охране бывшей республиканской зоны подошла. Ребята Юна Рокоу никому не звонили, все сами вовремя свою безопасность оплатили. Шутка ли, СБ ремонтных цехов, сейчас Охранное крыло клана "Сартана" смогло отловить какого-то маньяка, который терроризировал население, в частности — нападал на маленьких девочек. Что у него было в голове, никто не знал, а так один из ответственных работников офиса государственной компании, второе лицо. Имени не буду называть, не помню, но репутация у ребят Юма Рокоу, Старшего Охранного крыла "Сартана" положительная. Когда с деньгами образовалось, пришел транспортник с оборудованием, которое давно ждали. Так и застрял, теперь надо догонять...

Уходили в прыжок тяжело. Круги перед глазами, звездочки. Компенсаторы не справлялись. Наконец, когда прошли разгонные модули и послышался хлопок ухода в гиперпространство, резко стало легче дышать. Пошевелился в кресле. Кровоснабжение быстро восстанавливалось. Тишина. Благодать.

— Арт, у тебя из ушей идет кровь. — Подала голос первой Анна, сидящая справа от меня.

— У тебя не лучше. Быстро в регенерационную камеру.

— Арт, помоги Мии. — Голосок Лии прорезал пространство. — Говорила же ей, чтобы начинала тренировки под увеличенной силой тяжести.

— Ты сама-то как? — Я освободил девушку от кокона противоперегрузочного кресла и поднял ее тело на руки.

— Справляюсь. — Пришел ответ Лии.

— Анна, не отставай...

Уход в гипер на таком разгоне дался тяжело, зато мы сокращали время перехода в систему Талкин на добрых девять часов. Потом был затяжной прыжок в систему Овата. Там нам можно было отжать целые сутки. Система разгонных модулей в ней длиннее, бросок перед гипером мощнее. Сам я не видел, в Овате не бывал, но люди говорили, что даже на торговце дух захватывает, от скорости, с которой бросает. Самый длинный на транзитной торговой трассе прыжок через гипер. С Оваты помогут уйти на Реарс, это уже система империи Хатхов. Приграничная. Как и Такси у республики Ренату. Там уже должны были дать маршрут прыжков на Омету, столичную систему Хатхов. На этой дистанции следовало догнать делегацию и, следующих с ней, студентов из разных кланов и родов. Ничего невозможного, но будет тяжело. Отставание трое суток, часть из которого в гипере, который делегация уже прошла...

Прыжок в систему Овата был самым тяжелым. Не сам прыжок, а ускорение на длинном комплексе разгонных модулей. "Вендор" и без разгонных ворот выдавал столько, что темнело в глазах, здесь же было что-то запредельное. Разгонный комплекс только мелькнул перед глазами и исчез, но этих мгновений было достаточно, чтобы перед глазами пролетела вся жизнь. Противоперегрузочные препараты не помогли. Предел есть у всего. Спасла нас моя накачка спутниц ментальной энергией до бровей. Они медленно уснули, забыв о том, как перегрузка корежит их тела и выдавливает из них содержимое. Очнулись уже в регенерационных камерах. Полагаю, что даже не подозревали, что прошлись по краю лезвия. Нет, расчет вел "Умник", данные снимались с диагностической карты каждой из девушек. Не обошлось и без параметров тренировок у "Злыдня". Реальной опасности не было. На такое я бы никогда не пошел. Дело было во мне. Чтобы облегчить боль, взял ее на себя, объединив ментальные сферы и ауры. Да, боль была. Другой, не той, что крутит, когда испытываешь истощение ментальной системы, но тоже досталось хорошо. Едва хватило сил подняться с кресла после ухода в гиперпространство. Думал, не смогу донести девушек до регенерационной камеры. Ошибался. Падал не раз. Донес. Когда мозгу стало хватать кислорода, сам удивился, как это мне удалось. Накачал спутниц стимуляторами, регенерацию поставил на "полную" и поклялся больше с такими вещами не шутить. Сам не знал, не понимал. Теперь знаю и понимаю. Самому хоть бы хны, восстановился за час, без всяких регенерационных камер. На одной воле. Прокачивая энергию по силовым пучками, узлам и линиям. Вспоминал канализацию, когда кроме этого ничего под рукой не было. Вбрасывал в спутниц ментал, хотел, чтобы быстрее оправились. Естественно, дело быстро пошло на лад. Когда пришло время поднимать, сам лег в камеру. Вымотался, хотелось спать. Гипер на пару суток. Самое время выспаться. Ушел в сон, поставив себе легкое снотворное...