Операция почти закончилась, оставшихся в живых террористов повязали, последних гражданских грузили в эвакуаторы и развозили по больницам, аналитики прикидывали размер нанесенного ущерба. Доусон стоял на отшибе и принимал устные отчеты, в данный момент от Дантона, отчитывающегося в очень экспрессивной манере. Гувер притормозила, раздумывая, а не подойти ли попозже или вообще никогда, Доусону и без нее сегодня отчетов хватит, но Дантон ее уже заметил и обвинительно ткнул пальцем.

– А ты! Ты вообще! Кто так делает?! Ладно тебе себя не жалко, а Рене?!

– Подойдите сюда, агент Джокер, а ты, Дантон, будь добр, заткнись.
– Велел Доусон.
– Отчитывать будешь своего номера второго. Как вы себя чувствуете?

– Нормально, сэр.
– После паузы ответила Гувер, сообразив, что он обращался к ней.

– Рука не болит? Нет?
– Допытывался Доусон, пожирая ее глазами, как зашитый алкоголик бутылку портвейна.
– Голова? Не тошнит?

– Нет, сэр, спасибо, сэр!

– Джозеф?
– Недоуменный женский голос заставил Дантона вжать голову в плечи.

Гувер медленно обернулась и увидела миссис Нору собственной персоной, вместе с Куртом. Кажется, они выползли как раз из экскурсионного автобуса, и теперь ошалело разглядывали одетых в форму людей с оружием. Джо смущенно провел рукой по шее и начал медленно заливаться краской. Гувер испытала огромное желание захихикать, Доусона, судя по всему, обуревали те же эмоции.

– Что ты здесь делаешь?
– Командирским тоном выдала миссис Нора.

– Живу я здесь.
– Пробормотал снайпер, мечтая провалиться сквозь землю.

– Мэм, прошу вас покинуть территорию.
– Велел Доусон, сжалившись над подчиненным.
– Вам нельзя здесь находиться.

Курт наклонился к опешившей от такой наглости маме Дантона и что-то прошептал ей на ухо, тыкая пальцем в сторону Мериды. Гувер попыталась испариться, но у нее это плохо получалось, когда на нее смотрели в упор взглядом василиска.

– И ты тут, рыжая дрянь!

– Я бы попросил вас не оскорблять моих сотрудников при исполнении.
– Улыбка Доусона напомнила оскал голодного вампира, пытающегося доказать маленькой девочке, что ее лилейная шейка интересует его только с эстетической точки зрения.

Миссис Нора завяла, как хризантема, оставленная в ржавой воде с высоким содержанием хлора.

– А я думала, что воспитанники интерната для подростков с неискоренимыми криминальными наклонностями выглядят несколько иначе.
– Надменно процедила она, разворачиваясь и лишаясь возможности оценить круглые глаза Доусона.

– Дантон?

– А что я?!
– Еще больше покрасневший Джо воинственно поправил винтовку, словно желая за ней спрятаться.

Доусон махнул рукой и повернулся к Гувер, потом вскинул глаза на кого-то за ее спиной, Мерида тоже обернулась, чтобы получить нежданный удар в лицо. Она тут же согнулась и отскочила, но нос уже был безнадежно сломан.

– Как ты могла?!
– Крикнула Рэйчел Прайд.
– Тащить Рене через площадь?!

– А что, надо было ее там оставить?
– Огрызнулась Гувер, выпрямляясь и ощупывая нос.

Только присутствие Дантона и Доусона мешало ей завалиться на бок, поджать колени к груди и заскулить от адской боли. Наконец-то нахлынул долго сдерживаемый адреналин, рядового затрясло.

– Она могла умереть!
– Крикнула Рэйчел, вырываясь из рук державших ее бойцов, меланхолично глядящих в небо.

– Я тоже могла.
– Сухо сказала Гувер.

Рэйчел перестала вырываться и посмотрела на рядового так, будто видела в первый раз. Повисло неловкое молчание.

– Разрешите идти, сэр?
– Обратилась Мерида к Доусону.

– Разрешаю, рядовой.

Гувер прошла мимо застывшей Рэйчел, их глаза встретились. "Ты за это ответишь" - ясно говорил холодный взгляд Гувер. Агент Прайд почувствовала, будто ее сковывает ледком. Такой же точно взгляд был у Лакса. Но рядовой уже шла дальше, осторожно придерживая сломанную переносицу, и мрачно улыбалась.

– Операция прошла успешно.
– Докладывал агент Миллер по телефону, прижатому щекой к плечу, одновременно вбивая отчет в базу данных.

– Очень хорошо.
– Голос в трубке был женский.
– Как объект?

– Не пострадал. То есть, почти не пострадал. Так хорошо держалась, а потом позволила Прайд съездить себе по роже, представляешь? Это что, сбой?

– Скорее самоконтроль.
– С сомнением произнес голос.
– Посоветуюсь с Мак-Гинти. А второй? Состыковка удалась?