– В этом ты полностью прав, Виктор. Но и без МАГИ нам на данный момент остаться нельзя. Так что придется тебе мириться с Рицко. Хочешь ты или не хочешь, - жестко произнесла Мисато.

– Я и не настаиваю на продолжении этого конфликта, но начал-то его не я. И не мне извиняться перед ней. Скорее она должна извиниться, - уперся пилот Евы-01: - Без извинений я отказываюсь говорить с ней иначе как в деловом стиле, согласно уставу.

Мисато Кацураги не стала настаивать на своем, потому что поняла, что это бесполезно. Виктор окончательно уперся и излишнее давление на него не приведет ни к чему хорошему. "Придется вести неприятный разговор с Рицко" - подумала она.

– Тогда можешь быть на сегодня свободен, - произнесла начальник оперативного отдела: - Иди домой.

Виктор покинул кабинет своего начальника несломленным. Конечно, он понимал, что в конфликте с Рицко Акаги есть и его доля вины. Причем доля немалая. Но и позволять помыкать собой как классический Синдзи из мультсериала он не собирался. А что касается Ангела, то с ним как-нибудь справимся.

В то самое время, как Виктор по коридорам пытался пробраться к выходу из штаб-квартиры, Мисато звонила по телефону своей подруге. Рицко не спешила взять трубку, и подполковник начала раздражаться. В конце концов, на настойчивые звонки последовал долгожданный ответ абонента.

– Мисато, ты снова отвлекаешь меня от работы, - проговорила Рицко безэмоциональным голосом, как бы копируя Рей: - Надеюсь, что ты нашла Виктора и приведешь его ко мне. Мне он срочно нужен для проведения новых тестов.

– Он к тебе сегодня не придет, - злым голосом ответила ей Кацураги: - Помнишь слова, которые я тебе сказала. Они исполнились в точности. Виктор хочет, чтобы ты общалась с ним в соответствии с уставом. И ни на какие встречные шаги и уступки тебе он больше не пойдет. Ты заварила кашу, которую будет очень непросто расхлебывать, Рицко.

– Достаточно отдать ему приказ, и он прибежит ко мне, обгоняя ветер, - вальяжным голосом произнесла руководитель научного отдела.

– Не в этом случае. Ты попыталась надавить на него, а такого отношения к себе он не потерпит, - предупредила подругу Мисато.

– Да ладно, - с усмешкой произнесла Рицко: - Подумаешь, нашелся у нас малолетний самурай, которому честь превыше всего. Ты зря боишься его неподчинения. Он немного посердится на меня и успокоится. В противном случае всегда можно отстранить его от пилотирования.

– И вызвать этим мятеж. Видать, ты забыла, Рицко, как в тебя тыкали стволами пистолетов. Если Виктор решит взбунтоваться, то за ним пойдут практически все пилоты. Единственные кто могут остаться в стороне от этого события - пилоты взвода "Чарли". Но они и так сами себе на уме.

– Считай, что я прониклась твоими опасениями, - ехидно произнесла доктор Акаги: - И что мне делать в такой ситуации, по-твоему?

– Просить у него прощения, - со вздохом произнесла Мисато Кацураги: - В настоящее время он тебе нужнее, чем ты ему.

– И чем же мне может помочь этот маленький негодяй?
– спросила Рицко у своей подруги веселым голосом.

– Ну, может быть, спасет твои обожаемые МАГИ во время следующей атаки Ангела, - ехидно произнесла начальник оперативного отдела.

– Ты что-то знаешь про следующего Ангела?
– удивленно воскликнула Рицко Акаги.

– Знает Виктор и пилоты взвода "Чарли". Только последние не захотят ничего рассказывать тебе. Они не питают к тебе никакого доверия. Ни к тебе, ни к самому Командующему, строгим голосом произнесла подполковник Кацураги: - Так что, если хочешь знать больше - договаривайся с ним сама.

– Ладно, - тяжело вздохнув, произнесла Рицко: - Я об этом подумаю.

А тем временем Виктор пришел в ставшую ему родной квартиру и начал готовить ужин. Так как никого из его соседей еще не было, он мог сосредоточиться на мыслях о грядущих проблемах. А мысли были совсем не веселые. Про проклятый Комитет, стоящий за спиной Командующего, ничего не удалось узнать. Всем известно, что есть некий Контрольный Комитет, который занимается финансированием НЕРВ. И кроме этого про него не известно ровным счетом ничего. Ни его руководители, ни его структура, ни его задачи и цели никогда и нигде не засвечиваются. Одним словом какое-то тайное общество. Единственный кто мог что-либо поведать по этому вопросу - это Кадзи Редзи. Да и тот находится на лечении в США, после теракта в местном отделении НЕРВ. Прямо хоть иди к Командующему и требуй от него объяснений. "А может так и поступить" - мелькнула мысль в голове Виктора: - "Только надо взять с собой Синдзи, чтобы он попробовал прочитать мысли Командующего".

Эта мысль несколько успокоила Виктора, и он полностью отдался нелегкому делу приготовления обеда на всю ораву. "Надо будет поговорить с Синдзи по поводу похода к Гендо Икари" - подумал пилот Евы-01.

Тем временем в квартире появилась Аска Лэнгли в сопровождении Рей Аянами. Она первым делом поинтересовалась у Виктора: - Почему тебя сегодня не было на тестах?

– Меня до них не допустила доктор Акаги, - спокойно ответил тот.

– С тобой что-нибудь случилось?
– взволнованно произнесла Рей.