Шрифт:
– Про свадьбу. – Она не смотрела на меня. – Про то, за кого я выхожу.
– За кого? – спросила я и, пытаясь разрядить обстановку, добавила: – Не за Рика же?!
– Нет. – Она наконец встретилась со мной взглядом, и я не увидела в ее глазах ни искры смеха, лишь стальную решимость, словно она собиралась сделать нечто очень неприятное, но совершенно необходимое. – Нет. Я выхожу за Джеймса.
Глава 8
Секунду я тупо смотрела на нее, на-деясь, что ослышалась.
– Что?!
– Я выхожу за Джеймса.
Я смотрела на деревья и слушала шум крови в ушах.
Джеймс?
Клэр и Джеймс?
– Поэтому я и позвала тебя сюда. – Клэр начала тараторить, словно боясь не успеть, словно почувствовав, что я в любую секунду выскочу из машины. – Я не хотела… думала, что не следует приглашать тебя на свадьбу, слишком тяжело будет. Но мне была невыносима мысль, что ты узнаешь об этом от кого-то другого.
– Но… кто тогда такой Уильям Пилигрим, скажи на милость?
Секунду Клэр смотрела на меня без всякого выражения, а потом поняла. Лицо ее изменилось, и в ту же секунду я вспомнила, почему мне знакомо это имя. Какая же я дура. Билли Пилигрим. «Бойня номер пять». Любимая книга Джеймса.
– Это его псевдоним для «Фейсбука», – проговорила я отрешенно. – Чтобы фанаты не донимали. Потому и фотографии в профиле нет. Так?
Клэр кивнула с несчастным видом.
– Я не хотела тебя обманывать, – проговорила она умоляюще и теплой ладонью схватила мою, окоченелую и забрызганную грязью. – И Джеймс хотел, чтобы я с тобой…
– Погоди. – Я резко отдернула руку. – Ты с ним это обсуждала?
Она кивнула и закрыла лицо.
– Ли, я…
Она осеклась и сделала глубокий вдох, набираясь духу. А когда заговорила, в ее голосе зазвучала нотка вызова, отголосок прежней Клэр, которая считала нападение лучшей защитой, которая билась бы до последнего, но не склонила голову под обвинением.
– Слушай, извиняться я не стану. Мы не сделали ничего плохого. Я просто прошу тебя дать нам свое благословение.
– Зачем оно вам, если вы не сделали ничего плохого?
– Потому что ты была моей лучшей подругой!
Была.
То, что это вылетело у нее в прошедшем времени, мы засекли одновременно. Я увидела, как моя реакция отражается на лице Клэр.
«Да скажи уже ей. Я вас благословляю. Скажи!» Я до боли закусила губу.
– Я…
Распахнулась входная дверь. На пороге в прямоугольнике света возникла Фло. Прикрывая глаза ладонью, она вглядывалась в темноту. Буквально стояла на цыпочках, чуть не заваливаясь вперед – как ребенок перед праздником, охваченный восторженным нетерпением на грани истерики.
– Клэр? – В тишине ночного леса ее голос прозвучал оглушительно. – Это ты?
Клэр судорожно вздохнула и вылезла из машины.
– Флопси!
Если ее голос и дрожал, то едва различимо. Не в первый раз я подивилась ее актерскому таланту. Вполне ожидаемо, что она связала жизнь с театром, непонятно одно – почему сама на сцене не играет.
– Клэр, лапусик! – заверещала Фло и пулей метнулась с крыльца, шаркая по гравию плюшевыми тапками-кроликами. – Господи, наконец-то! Я услышала, что кто-то приехал, и жду, жду… Ты чего тут сидишь-то одна в темноте, глупенькая?
– Я болтала с Ли. В смысле, с Норой. Я на нее наткнулась у самого дома.
– Наткнулась? Не сбила же, я надеюсь? Ой! – Второпях Фло рухнула на колени, но тут же вскочила, отряхиваясь. – Ничего, ничего, я не ушиблась!
– Тихо, тихо, спокойно!
Смеясь, Клэр обняла Фло и потихоньку шепнула ей что-то на ухо. Фло закивала. Я стала неловко вылезать из машины. Все-таки стоило дойти пешком, зря я после бега сразу села. Мышцы сразу одеревенели, теперь мне было тяжело даже выпрямиться. Клэр посмотрела на меня.
– Ли, все нормально? Ты как будто прихрамываешь.
– Нормально. – Я тоже попыталась говорить как ни в чем не бывало. – Тебе с сумками помочь?
– Нет, спасибо, я налегке. – Она достала из багажника единственную сумку и повесила на плечо. – Ну, пойдем, Фло, показывай, куда мне.
Я с трудом преодолела лестницу на второй этаж, неся грязные кроссовки за шнурки. Нины в комнате не было. Я стянула потную майку и забрызганные грязью легинсы и, оставшись в нижнем белье, залезла под одеяло.