– Что ты имеешь в виду, бабушка? – спросила я, моля Бога, чтобы она не сказала о том, чего я боюсь.

 – Вы вместе, правда? Я почти уверена. От тебя исходит сияние. Что-то в твоих глазах говорит, что ты вместе с Алексом снова. – Она сидела напротив меня и, улыбнувшись, взяла меня за руку.

 – Ну, может быть. Да. Мы вместе, бабушка. – Я не могла не улыбнуться, и нервно убрала волосы за уши. Было странно рассказывать ей, что я снова с мужчиной моей мечты.

 – Я знала! Я знала! – выпалила она.

 Официант принес наши салаты, и мы перестали разговаривать, пока он наполнял наши стаканы водой.

 – Спасибо, – сказали мы одновременно и начали поглощать наш любимый клубничный салат.

 – Так, расскажи мне подробности. Как получилось, что вы снова вместе? Ты рассталась с Тревором? – спрашивала она между ложками салатами. Она выглядела привлекательно в своей любимой белой блузке, брюках хаки и кожаных туфлях для вождения. Бьюла только что сделала стрижку боб и освежила ее несколькими светлыми прядками. На нее обратили внимание несколько мужчин постарше, и пока мы здесь сидели, некоторые из них повторно остановили на ней взгляд. Но, оставаясь верной себе, Бьюла даже не обратила на это внимание.

 Мне не хотелось углубляться в детали, особенно в той части, где он привез меня к себе домой. Я просто сказала, что мы встретились на вечеринке и начали встречаться. Я опустила тот факт, что с ним я могла кончить шесть раз за ночь, и думала, что душа покинет мое тело.

 – Это прекрасно, милая. Надеюсь, ты счастлива, ведь еще недавно ты была безутешна. В любом случае, мне больше не надо быть свахой для сына сенатора Фишборна, – засмеялась она.

 – Я счастлива, бабушка. В нем есть что-то такое. Я не могу это объяснить, но я не могу жить без него. Я не могу дышать без него и не могу дышать, когда я с ним. – Я сделала глоток холодной воды, почувствовав, как жар поднимается по моему телу только от мысли о нем.

 – Я понимаю. Те же чувства у меня вызывал твой дедушка, милая. Это называется любовь всей жизни, – сказала она.

 – Меня немного пугает, что он старше меня на семнадцать лет. Он сенатор, и я не хочу оказаться под прицелом на следующих выборах.

 – У нас с твоим дедом разница была десять лет, и даже тогда это не имело значения. Не переживай за это, Прюденс. Алекс хороший честный человек, и это все, на что будут смотреть.

 Зазвонил ее телефон. Она взглянула на него и отключила звонок.

 – Тоби, – объяснила она. – Я позвоню ей позже. Она ведет себя несколько назойливо, как обычно. – Она улыбнулась немного злорадно, потому что знала, что одержала верх над своей сестрой.

 – Ты поэтому не хочешь ни с кем встречаться? Я имею в виду, ты же понимаешь, половина мужчин здесь не сводит с тебя глаз.

 Она покраснела.

 – Никто не сравнится с ним. Даже близко. Он был один и на всю жизнь. Зачем забивать себе голову кем-то еще? Это не для меня. Я счастлива одна, и когда провожу время со своей семьей и друзьями, а особенно с тобой, милая.

 – То же самое я чувствую к Алексу, бабушка. Тревор был просто для того, чтобы отвлечься, и я все время сравнивала его с Алексом, – сказала я, вытирая губы.

 – Полагаю, мы счастливицы. Не многим такое дано. Береги его и люби.

 Разумеется, именно это я и планировала. Я хотела любить его каждую ночь, утро, и в промежутках между ними.

***

Совершенно неожиданно, примерно через месяц после того, как мы начали встречаться, я получила сообщение, как мне показалось, от Джейд:

 Ты не победила, он все еще мой. 

 Я проигнорировала его, но не стерла, и решила, что позже спрошу об этом Алекса.

 Тем же вечером за ужином я показала ему сообщение. Я не хотела, чтобы он думал, будто я ревную, но решила, что он должен знать. Он сказал, что разберется с этим.

 Наша потребность друг в друге стала сильнее с того момента, как мы были вместе первый раз. Теперь все было можно. И мы не могли насытиться друг другом. Наши ночи были наполнены пламенным физическим сексом, а утра – любовью, пробуждениями в объятиях друг друга и переплетениями ног.

 – Мне нравится проводить с тобой ночи, – сказал он однажды утром. Алекс разбудил меня поцелуем, и я высвободилось из его теплых объятий. Я с нетерпением ждала возможности остаться в его доме с огромной кроватью и камином. Быть в окружении его запаха и его вещей всегда успокаивало меня.

 – Я так хорошо сплю, когда ты со мной. – Я пыталась заставить себя вылезти из постели, чтобы сделать кофе, но холодный воздух и тепло его тела заставляли меня поступать иначе. Именно этим утром он не собирался выпускать меня из постели.