Сказано - сделано, взял и потопал в поселок. Там я прикупил обычный комплект колец на ловкость плюс сила. Затем зашел к броннику. У него я сменил свою недоброню на нормальную, усиленную стальными пластинами кожаную кирасу. Экипировав обновки, я сразу почувствовал себя намного лучше. Следующей на очереди была лавка алхимика, у которого я приобрел походный набор алхимика, а на остаток средств - кучу бутылочек. Будет чем заняться на досуге.

Когда я возвращался, черт меня понес мимо таверны. Именно в тот момент, когда я проходил мимо, из дверей показался Нимиэль и удивленно уставился на меня. Ну да, я тоже никак не ожидал его встретить. Правда, свое удивление никак не выказал, а сделал вид, что его не вижу.

– Антарес!
– окликнул меня мечник, подобрав челюсть.

– А, Нимиэль!

Делаю вид, что только заметил старого знакомца и безумно рад этому. Даже по плечу похлопал, когда он приблизился, старательно скрывая кривую усмешку. Хорошо, если он один... А если вся компания здесь? Невольно закрадывается мысль - а не смыться ли мне во избежание?

– Я думал, ты уже давно покинул локацию...
– первым высказался Нимиэль.

– А я и покинул, только недалеко и ненадолго. А вы тут как?

– Нет никаких "вы", - помотал головой Нимиэль.
– Я здесь сам.

– А где...?

– Братья, как только получили деньги, тут же смылись. Грейф и Слай подались к баронам, в войнушку поиграть захотели. Грейс один день посидела в таверне и больше я её не видел.

– А сам чего здесь сидишь?

– Да так, - пожал плечами мечник, - то одно, то другое... Чего мы посреди дороги стоим? Пошли в таверну.

А действительно, чего стоять посреди дороги? Вон и неписи уже подозрительно косятся. Поэтому, если я хочу продолжить разговор, то стоит принять предложение мечника и пообщаться за столом.

В таверне как обычно малолюдно: пара НПС и один случайный игрок в балахоне мага. На наше появление никто не реагирует, даже служанка появилась лишь через пять минут. Заказали кувшин пива, блюдо вареных раков и продолжили неспешную беседу.

– У меня же практически ничего не было, - начал рассказ Нимиэль зверски расправляясь с членистоногим, - да ты помнишь, в чем я ходил после нападения. Вот и решил остаться и выполнить несколько квестов. Письмо там отнести, волков извести... и прочее в таком же духе. Собрал немного желтяков и вот, как раз собирался прикупить что-нибудь из брони, как встретил тебя.

Мечник сделал паузу, хлебнул пива, изничтожил очередного рака и спросил:

– У тебя я смотрю, тоже были не лучшие времена? Броня другая, похуже, и мечей нет...

– Да как сказать... Но расстаться со старой экипировкой пришлось, - расплывчато ответил я, не желая вдаваться в подробности.

– Видимо данж оказался куда сложнее, чем ожидалось?
– Нимиэль увидел моё искривившееся в гримасе лицо и замахал руками, разбрызгивая во все стороны недопитое пиво из зажатой в кулаке кружки.
– Нет, нет, если не хочешь, не говори.

– Никакой тайны тут нет. Просто мне неприятна эта тема.

– Всё-всё, замяли. Как ты смотришь на то, чтоб вместе идти в столицу графства?

Отступление

В большой, богато обставленной комнате разговаривали двое. Мужчина в амуниции роги и женщина в красивом бальном платье цвета ночи.

– Как продвигаются дела в данже?

– Мы застряли, моя Леди.

Гудрон, а это был именно он, обратился к женщине так, что слово " Леди" прозвучало именно с большой буквы. После чего рога изобразил полный уважения поклон.

– Как, вот как вы умудрились там застрять?!!
– в спокойном голосе женщины послышались раздраженные нотки.

– Наши люди не могут пройти этот гребанный коридор! Я не понимаю, как тот нуб умудрился снять все ловушки!

– Ты до сих пор считаешь его нубом?

– Только полный нуб мог попасть на столь примитивный развод. Жаль, что не удалось вынести оттуда его вещи. А те придурки даже не удосужились их осмотреть.

– Выгони их, Гудрон. Они слишком много налажали.

– Будет сделано, моя Леди. Разрешите вопрос?

Женщина вопросительно взглянула на рогу и тот быстро протараторил:

– Зачем вы заплатили ему за древесину?

– Не стоит плодить врагов на ровном месте... Как бы не пришлось его снова звать.

– Да что этот прыщ может?!!

– Да уж побольше тебя!
– рявкнула раздраженно женщина и рога в страхе попятился.

– Иди, занимайся своими делами. И если вы за два дня не возьмете данж, если кто-нибудь вынесет прикрытие, я тебя с дерьмом смешаю!