После недолгой паузы руку поднял лучник:

– Попробовать стоит. Чем дольше будет жить босс, тем больше проблем он нам принесет. Я за лобовую атаку.

Ледяная Королева нерешительно подняла руку: с одной стороны Мерелин показала себя опытным лидером, и именно под ее руководством мы дошли до сюда без потерь, однако... Ее колебания разрешил ее зеленошкурый напарник. Он тоже поднял руку:

– Думаю, так будет лучше, Мерелин. Я как раз набрал ярости, смогу атакующую ауру использовать,- он кивнул для верности.

Рыцарша задумчиво пнула косяк выбитых ворот, и осмотрела нас:

– Ладно, давайте попробуем сделать так: первым входит Лимас. Сразу же следом за ним Сокрушитель и я. Лимас, если босс не будет проявлять агрессии, ничего не предпринимай - жди, когда все войдут.

Я согласно кивнул - все-таки план целителя мне больше нравился - желания быть грушей для битья у меня не было. Даже странно, чего это фанатка придумала такую убийственную тактику?

– Следом за мной заходят лучник и маг. Ты,- она указала пальцем на целителя,- последний. Если увидишь что внутри уже начался замес - приоритет на Лимаса и Сокрушителя, их босс будет атаковать первыми. Дальше уже смотри по обстоятельствам, ясно?

Тот поморщился:

– Короче все как обычно, понятно. Тебя баффнуть?,- он повернулся ко мне. Я покачал головой, и поднял глаза на Мерелин:

– Ну что, я пошел?

Она кивнула.

Шаг вперед...

Огромная пещера открылась моим глазам. Ее размеры были, пожалуй, даже больше той, в которой я сражался с 'пещерными жителями' - обезьянами, что едва не прибили меня. Отвесные стены уходили под небольшим отрицательным уклоном куда-то вверх, стены были покрыты потеками камня, будто от жара, а посреди огромной площади, присыпанной дымящимся пеплом, низко гудел портал из иного измерения. Выглядел он как силовое поле, натянутое между двух сталагмитов. Я присел за каменный выступ, оглядываясь в поисках финального босса.

– Никого не заметил?,- шепот орка разбежался эхом в тишине, царящей в пещере.

Я отрицательно качнул головой - вопреки заверениям целителя, никто не собирался на меня нападать немедленно...это даже немного пугало!

Один за одним в пещеру входили все члены нашей группы, пока не собрались полным составом. У меня возникло странное впечатление, будто мы пришли не для того, чтобы убивать демона, а для того, чтобы украсть что-то, пока хозяина нет дома. Шесть пар глаз непрерывно обшаривали окружающий пейзаж, стараясь углядеть хоть какие-то признаки присутствия врага, но...

– Мерелин, я никого не вижу...,- лучник присел за камень, опершись на него спиной,- А может быть, чтобы босс отсутствовал? Может он вышел по своим делам куда-то?

Мерелин цыкнула на него:

– Если бы его тут не было, квест был бы засчитан, но глядя на ваши физиономии, я понимаю, что это не так. Тут какой-то подвох...демоны те еще затейники, не теряйте бдительности!

Эльф наложил стрелу на тетиву своего лука:

– Да знаю я - просто шучу.

– Нашел время для шуток!,- Королева начала ощутимо нервничать. Еще бы, самое слабое здоровье тут именно у нее, один хороший удар - и она летит на перерождение. Учитывая то, что она боец дистанционного боя, подозреваю, что фильтры боли у нее настроены на значение, близкое к сотне - боится боли.

– Не паниковать, наверняка демон где-то прячется от нас! Этот инстанс проходили и группами слабее нашей... Дайте мне секунду - я что-нибудь придумаю,- она напряженным взглядом осмотрела местность в поисках хоть каких-то подсказок.

Всего за полминуты наша группа превратилась из бойцов, готовых ломать и крушить - в напуганных людей. Страх - хреновый помощник, это я знаю по себе. Возможно, именно поэтому мой голос прозвучал несколько выше, когда я заметил тень, мелькнувшую на одной из стен - кто-то очень быстрый и незаметный метнулся от выступа к выступу...и это произошло не дальше, чем в 50 метрах от нас:

– Вон там кто-то! На стене прячется!

Группа в полном составе развернулась к возможной угрозе, взяв оружие наизготовку, лучник активировал какое-то свое умение: его глаза разгорелись зеленым светом - и это принесло пользу! Сухо щелкнула тетива его лука, и стрела ярким росчерком осветила местный полумрак, вонзившись во что-то в конце своего полета. Неужели попал?!

От стенки, именно в том месте, куда я указывал, отделилась тень и, пролетев с десяток метров вниз, с мокрым звуком шлепнулась на пол, подняв облако пепла.

Лучник судорожно сглотнул:

– Попал...убил... Я убил босса подземелья с одного раза?,- он потрясенно обернулся к нам, на его лице начал проступать восторг, однако целитель оборвал его радость:

– Прекрати! С чего ты взял, что убил его? Может это какая-то ловушка! Не мог босс сдохнуть от одного попадания!

Мерелин согласно закивала:

– Не расслабляемся...следите за стенами - вполне может быть, что это его миньоны прощупывают обстановку...

Я послушно уставился на ту самую стену, где заметил первого соперника, высматривая признаки возможного присутствия новых гостей. Снова воцарилась тишина.