— Пф — ф-ф, жительница деревни, — скептически протянула Ви. — Ри, кого ты этим хотела обмануть? Нет, может простачки и велись, но от тебя же за версту несет дворянством! То, какая у тебя осанка, то, как ты даже ложку деревянную держишь! Твои манеры и разговоры. Нет, за деревенщину ты никогда не сойдешь. Надо было раньше мне рассказать, я хотя бы легенду тебе нормальную выдумала.

Я улыбнулась Ви.

— Ладно, выдумщица, пойдем уже спать, — сказала я. — Завтра твой отец прибудет, а мы с тобой будем как сонные мухи.

Орм Хурт как всегда прибыл рано. И, разумеется, мы с Ви встретили его с хмурыми сонными лицами. Махнув на нас рукой, сказав, что и сам доберется до пляжа, ушел купаться.

Мы же с Ви решили приготовить завтрак. Впереди у нас была еще неделя отдыха на берегу. Только теперь нам составлял компанию отец Ви.

Господин Орм и без того выглядел хорошо, а отдых у моря совсем его преобразил. Разгладились морщинки между бровей, придающие ему хмурый вид, волосы на солнце выгорели и стали золотистого цвета. На фоне загорелой кожи его янтарные глаза даже сверкали по — особому.

Мы сидели на песчаном пляже. Когда тут находились только я и Ви, мы могли себе позволить купаться и загорать в коротеньких штанишках, а грудь перевязывали узкой полоской ткани. Теперь же на нас были хлопковые юбки до щиколотки и широкие легкие рубашки. Загорели мы уже достаточно, так что можно было закрыть и побольше кожи.

Я поймала себя на мысли, что сижу и любуюсь отцом Ви. Почувствовала, что щеки залил румянец. Да уж, давно я не смущалась так. А тут еще и Хурт перехватил мой взгляд. Ви в это время плескалась в море.

— Что думаете делать дальше? — спросил господин Орм.

— В каком смысле? — переспросила я.

— Когда мы вернемся Саганион.

— Не знаю, я еще не придумала, — пожала плечами я.

— Опять отправитесь, Ринда, с каким-нибудь караваном в путешествие? — он вопросительно посмотрел на меня, отчего его также выгоревшие брови приподнялись.

— Я же сказала, что еще не придумала. Может и уеду, а может и решусь обосноваться в Саганионе, — я лениво прикрыла глаза от слепящего солнца. Заодно и не будет видно, что они выражают растерянность. Ну не придумала я еще, что буду делать дальше. — Хотя открыть свою практику мне будет нельзя. Я же не закончила Университет. А пойти помощницей 'выдающегося' целителя мне бы не хотелось. Так что выбор у меня не велик.

— У вас ценный дар, который стоило бы все же 'огранить'. Почему вы не пойдете в Университет?

— Меня смущает то, что после учебы я должна отработать десять лет на благо империи, — меня начала злить его навязчивость.

Вот уж что отец, что дочь любопытные личности. Однако, отцу Ви мне не хотелось делиться своей историей. Да, он рассказал мне свою, но я не готова была отплатить ему тем же.

Наверно он почувствовал мое раздражение, поэтому извинился:

— Прощу прощения, я, наверно, зашел на запретную территорию. Но если хотите, я могу помочь в вашем затруднении.

Я даже растерялась немного.

— И как вы мне можете помочь? — почему-то мне казалось, что тут какой-то подвох.

— Я могу оплатить за вас взнос, чтобы вам не пришлось отрабатывать, — объяснил господин Орм.

— Я знаю, вы благородный человек, но ведь не за просто так вы это сделаете? — я даже боялась предположить, что он потребует взамен. Не пожизненную же работу целителем на него?

— Не за просто так, — подтвердил мои подозрения мужчина. — Целителем вы будете работать только у меня.

А вот и не угадала. Не кабала конечно, но отчасти посадят на цепь.

— Зачем вам это? — надо же как-то узнать его планы на мою персону.

Будет жадничать с жалованием? Целители обычно получают много, тем более те, которые закончили Университет. А очередь к ним выстраивается немалая.

— Хорошего целителя найти не просто, — слегка прищурив глаза, Орм внимательно смотрел на меня. — Сами знаете. Да и предпочитают они открывать свои практики, а не ездить по стране. Вы же любите путешествовать. Вот и хочу вас сманить на постоянную работу.

— Поэтому гильдия купцов и спонсирует Школу целительства? — полюбопытствовала я. Вообще-то эта информация хоть и общедоступна, но стараются ее не афишировать. — Чтобы потом сманивать таких как я?

— Да, — кивнул Хурт. — Так у нас появляется хоть какая-то гарантия, что в пути с нами всегда будет целитель. Вы же видели, что нападений на караваны хватает, какой бы хорошей охрана не была, да и вообще в пути всякое бывает. А я слишком ценю своих людей.

— Я подумаю. Слишком уж неожиданное предложение, — хотя решение для себя я уже давно приняла. Хурта обижать не хотелось столь быстрым и категоричным отказом.