– Ты просто завидуешь моей неземной красоте, бледная немочь. С дудкой.

– Чертов любитель драконьего дерьма, - парировал Малфой, произнося слово «дерьмо» с французским прононсом.

– А ты…

– Идемте завтракать, по дороге доругаетесь, - фыркнул Балтазар, направляясь к шкафу. Некоторые вещи не менялись, сколько ни живи на белом свете.
– Северус, не забудь скрывающий внешность артефакт, нам совершенно не нужно, чтобы три четверти учеников и преподавателей Хогвартса слегли с инфарктом.

– Не хочу, - чуть нахмурился Темный.

– Придется, - вздохнул Светлый, снова превращаясь в Люциуса Малфоя, старосту факультета.
– Зарри, на эльфов действует амортенция?

– На вас не подействует ничего, что не действует на меня. А я иммунен ко всем зельям, которые в состоянии изобрести бедная человеческая фантазия. Так что ничего не бойтесь, вы мои, и отдавать вас всяким идиотам я не собираюсь.

Покинув комнату через отдельный вход, все трое направились в Большой Зал. В подземельях было тихо и это располагало к раздумьям.

– Зар, а где твои змеи?
– вдруг спросил Люциус.

– Хранители? Не появились еще. Я сейчас ослаблен межвременным скачком, и мое тело вполне справляется с имеющимся на данный момент объемом Силы. К тому же, вы родились магами, а не эльфами, лишенными Дара, так что ваши молодые и крепкие тела пока в состоянии преобразовывать излишки моей магии, если таковые имеются. Со временем, когда силы восстановятся полностью или возрастут, Хранители появятся снова. Думаю, Мор был прав - Хссаш и Тхашш были своего рода предохранителями, защищавшими моих хрупких супругов от давления демонической ауры. И говорите при посторонних на человеческом языке, а то древнеэльфийский весьма подозрительно звучит в стенах Хогвартса.

***

– О, кого мы видим!
– обрадовались Мальсибер и Эйвери, стоило супругам занять места за слизеринским столом.
– Как здоровье, Снейп?

– Я похож на больного?
– изогнул бровь Северус, с неудовольствием отмечая, что родные английские слова как будто царапают горло.
– Но за заботу – спасибо.

– Северус, - раздался голос Нарциссы, которой Люциус уже успел поцеловать ручку и теперь, поддерживая невесту под локоток, намеревался проводить ее к столу.

– Моя леди? Своей нежной красотой вы затмеваете зимний рассвет, - галантно произнес лорд Принц, тоже допущенный к нежной ручке.
– Как ваше здоровье, дорогая?

– Благодарю, - улыбнулась Нарцисса, с удовольствием отмечая шок и панику, проступившую на лицах окружающих.
– Мессир?

– Доброе утро, миледи, - чуть склонил голову Балтазар в ответ на реверанс.
– Кофе?

– Не откажусь, Мессир. А можно мне со сливками?

– Моей леди можно все, - заявил демон, собственноручно добавляя появившиеся сливки в тонкую фарфоровую чашечку.

Нарцисса обворожительно улыбнулась, поблагодарила и затрещала по-французски, обращаясь в основном к Люциусу. Речь шла о погоде и нарядах. Лорду ничего не оставалось, как поддакивать в нужных местах и говорить комплименты. Белла, бывшая в курсе последних новостей (касающихся магической триады и помолвки Нарциссы с Люциусом), скрипела зубами и жадно смотрела на демона, обнимавшего Северуса и что-то шептавшего ему на ухо. Негодный полукровка фыркал и улыбался, опуская длинные темные ресницы.

– Так это правда, - вдруг раздался звенящий то ли от обиды, то ли от негодования голосок за спиной у Северуса.

– Что именно правда, мисс?
– невинно поинтересовался Балтазар, оборачиваясь.

– То, что ты и Снейп… и Малфой… - поделилась наболевшим Лили.

– Насколько помню, я не пил с вами брудершафта, - холодно заметил демон, - как, впрочем, и лорд Малфой. За лорда Принца не поручусь, не знаю. Если Вас интересуют подробности наших взаимоотношений, хотя, Творец свидетель, в толк не возьму, почему, то позвольте заметить, что данный вопрос – не предмет для всеобщего обсуждения.

– Северус, - чуть растеряно произнесла Лили.

– В прошлую нашу встречу я сказал вам все, что счел нужным, - ответил Снейп, не соизволив даже подняться с места, разговаривая с дамой.
– Моя жизнь больше вас никоим образом не касается, мисс.

– У этих магглорожденных совершенно отсутствует понятие о нормах поведения в приличном обществе, - тихо, по-французски, сказала Нарцисса, обращаясь к Люциусу.
– А что, у лорда Принца есть какие-то обязательства перед этой девушкой?