– Вам нравятся девочки? - Прервал молчание Теодор.

Я кивнул.

– Хотите с кем-нибудь из них уединиться? А может с двумя или тремя?

– Нет, спасибо.
– Я улыбнулся.
– Не думаю, что я готов к такому. Да и просто не этично. Все-таки это ваши игрушки.

– И вас это не смущает? Они мои рабыни.

– Они ваши вещи. Как авто или коммуникатор, не более.

– Я слышал у вас несколько странные понятия и отношения к НПС.
– Удивился Теодор.

– Вам не правильно подали информацию.
– Задумчиво проговорил я. А сам прикидывал, кто же в нашей команде может так оперативно стучать. Плохо, что я не знал игроков из неё. А крыса на корабле не к добру.
– Отношение к НПС не имеет значения. Есть только наше понимание добра и зла. Мечтать изнасиловать женщину так же плохо, как и само изнасилование. Просто тех, кто мечтает, останавливает закон и страх перед ним. Убери его и получишь готового насильника. Вот я просто и не разделяю для себя, убить невинного в игре или в реале. А что до виновного, то пожалуй смогу убить, и тут, и там, того кто заслужил.

– Хорошо, что вы об этом заговорили Арториус. Это напрямую касается моего предложения вам.
– Сказал хозяин. Я приподнял бровь, показывая свое недоумение и желая продолжение.

– Что вы знаете о Потрошителях?

– Джека? Слышал про этих моральных уродов.

– Здесь они зовут себя Потрошители Дрейка. Но суть одна, да и организация у них одна. Просто первые работают на море, вторые на суше.

– И как это касается вас или меня?

Теодор нервно постучал пальцами по колену. О чем-то думая и формулируя что-то про себя.

– Они украли у меня кое-что очень дорогое. Как в материальном, так и духовном плане. И я хочу это вернуть. Потому и обратился к вам.

– Ко мне? - Я изумился. Этот человек может купить себе армию наёмников и пиратов, и растереть в порошок тысячную армаду врагов. А я мелкий нуб.

– Наёмники тут не помогут.
– Он легко прочёл мои мысли.
– Мне нужен особый человек с особыми моральными качествами. Я навёл о вас справки и узнал очень много интересного. И достаточно, чтобы решиться обратиться к вам.

– И все же я пока ничего не понимаю.

– Вы знаете, как нас зовут? Торговцев Тортухи.

– Пауки.

– Верно. И это во многом очень точное сравнение. И вы конечно знаете про фразу "пауки в банке".

– Знаю.

– Так вот мне нужен человек, который ценит честь, достоинство и свое слово больше, чем деньги. Поверьте, Арториус, я далеко не глупец и все ваши возражения уже давно сам взвесил и оценил. Есть и оперативники лучше вас, и бойцы умелее, не смотря на то, что вы с лёгкостью убиваете хаев из профессиональных ищеек. Но все люди, которым я могу поручить это деликатное дело, в игре занимаются этим за деньги. И потому как только смогут, продадут все, что знают на сторону. Вы же не такой и это самый важный критерий.
– Да уж. Похоже, этот паук действительно умеет собирать информацию. В столь краткий срок собрать столько интересных фактов обо мне. Это нужно уметь.

– Вам не кажется, что вы переоцениваете меня? У каждого есть цена, просто не у всех она выражается в денежном эквиваленте.

– Это я тоже знаю.
– Согласился Теодор.
– Но найти то, за что вы продадите свою честь, очень нелегко. Особенно если учесть что вы одной ногой уже в зале божьего суда. Да-да, - оценил, то, как я вздрогнул, Теодор.
– Я все знаю. Герой не торгует душой. Особенно национальный герой.

– И что вы от меня хотите?

– Две недели назад потрошители совершили налёт на мои владения. Скорее всего, при помощи кого-то из моих коллег и с поддержкой изнутри. И похитили одну из моих рабынь.

– И все? Это же НПС. Закажите себе новую.

– Не все так просто. Эта девушка особенная. И очень мне дорога.

– Так, давайте вы мне или доверяете, раз просите помощи и думаете, что только я подходящий кандидат, или провожаете к дверям. Я вам дам свое слово, что ничего из сказанного не будет озвучено. И на том прощаемся.

– Хорошо.
– Немного подумав, вздохнул Теодор.
– Этот вопрос очень интимный. Эта девушка особая. Понимаете любой искин корпорации управляет несколькими десятками схожих по профилю НПС, если они важны в игре. Это могут быть торговцы или старосты. Если НПС безликие, вроде прохожих или селян, он уже может управлять сотнями штук. А уж примитивными мобами он управляет тысячами. Но есть НПС, для которых требуется целый искин, без разделений, а то и два или три. Этой девушкой управляет пять искинов. Всех их я выкупил у корпорации. И эту девушку тоже. Ее образ снят с реального человека. Что стоило мне тоже очень не дёшево. Но и это не все. Я действительно привязан к ней. Считайте меня извращенцем, но я любил ее прототип. Безответно. И мне стоило огромных усилий и невероятной сложности интриг собрать и создать этот образ. И теперь ее похитили.

– И вы хотите, чтобы я ее освободил и вернул вам?

– Да.

– Вам не кажется, что при всех своих моральных качествах у меня просто не хватит сил провернуть такую операцию.

– Все, что вам нужно для этого, у вас есть. Все чего не хватает, я дам. От вас требуется найти базу потрошителей, проникнуть в неё, найти Эльзу и убить ее.

– Убить? - Я опешил.

– Да. Я же говорю она особый НПС. И после смерти воскреснет, как обычный игрок. Но потрошители ее не убивают, а насилуют и издеваться.
– Теодор скрипнул зубами. Серебряный кубок в его руке смялся как жестяная банка и алое вино брызнуло во все стороны.

– Простите, Арториус.
– Сказал он, когда слегка унял свою ярость.

– Если она вам так дорога, почему вы сами не вызволите ее? Я уверен, у вас уже есть план и средства. Не хватает только исполнителя.

– Не забывайте про банку. Ее похищение это чей-то очень хитрый ход, направленный против меня. Именно этого мой враг и ждёт. Когда я ринусь спасать свою любовь. А вы мой джокер в рукаве.

– Хорошо. Давайте теперь по существу. Что вы предлагаете?

– Вот.
– Теодор положил на столик компас.
– Это навигатор. Он настроен на Эльзу, но способен засечь ее с расстояния не более ста километров. Чем она ближе, тем яростнее будет дрожать стрелка.