– -Да, это они, - проскрежетала девушка.
– Цепные псы лысого Льва!

От этого голоса у Спартака снова заныли, зажившие было, шрамы, пятнавшие левую сторону лица. Казалось, что не прошло и дня, как он стесал там себе кожу о стену, пытаясь встать и спасти Лизу. Или покончить с собой. Казалось, только вот вчера, час, минуту назад, вокруг был форпост и кипело сражение. Падал мертвым Влад Зайцев, и в воздухе повисало так и не произнесенное признание в любви и предложение руки и сердца. Казалось, что вот мгновение назад он наблюдал, как молча и упорно ползет Лиза в сторону центра связи, а сержанты-Андреи отбиваются от насевших тварей. И не могут, не могут, опаздывают спасти Лизу, которую цепляет Хвататель, вскидывает на плечо и скачками утаскивает в пролом.

Утихшее было озеро кислоты, в душе снова закипело и взбурлило.

– -Мерзкая тварь!
– вскричал Спартак.
– Освободи Лизу!

После чего вскинул руку с пистолетом и выстрелил. Мимо! Девушка дернула головой, и пуля прошла мимо. Дюша невольно восхитился реакцией, потом нахмурился. Полноте, да человек ли перед ними? С такого расстояния да уклониться? Или она знала, что Спартак выстрелит в голову?

– -Спартак! Данная женская особь испытывала к тебе глубокие чувства, - хрипяще-шипяще выдала Лиза.

– -Ах ты [цензура]!!
– вскричал Спартак.

Резкий рывок на пределе скорости. Даже Дюша увидел только смазанное движение. Дадах! Снайпер, метнувшись на полной скорости, одновременно вскидывал пистолет. В конечной точке пистолет оказался в нескольких сантиметрах от лица бывшего старшего лейтенанта Елизаветы Сафроновой. Выстрел отбросил ее назад, расплескав содержимое головы на стоявших рядом тварей.

Спартак, весь вложившийся в рывок, не успел отреагировать на последующий рывок тварей.

Одновременно лапы двух Преследователей впечатались в Спартака, вышибая дух. Снайпер отлетел обратно, где его едва успел подхватить Дрон. Когти Преследователей вспороли Спартаку живот и лицо. Кровь заливала снайпера, но он упорно хрипел и рвался в бой, удерживаемые могучим старшим сержантом.

– -Огонь!
– заорал Дюша.
– Мочи тварей!!

– -Рааа!!!
– зарычали в ответ твари.

– -Дрон - коли этому Ромео стимулятор и тащи Дмитрича! Виталь - жги на полную! Валим отсюда! Эй, бойцы! Тащите своего майора, грузимся в БТРы и валим отсюда!

– -Да пошел ты!
– донеслось со стороны пограничников.
– Сам вали отсюда, трус!

Твари, то ли услышав Дюшу, то ли предвидев такой шаг, немедленно вывели из строя БТРы. Из-за соседних домов вынырнуло несколько десятков тварей, увешанных взрывчаткой. Врассыпную, петляя и прыгая, они ринулись на бронетехнику. Добежали всего пятеро, но и этого хватило с лихвой. БТРы, жалобно взхрюкнув, подлетели вверх и рухнули, ломая мосты и колеса.

Дюша испытал сильнейшее желание стукнуть себя по лицу.

Ведь говорило же чутье: валим, пока не поздно!

Вот теперь это самое поздно и настало. К счастью - хотя можно ли употреблять в такой ситуации слова о счастье?
– на устранение БТРов твари потратили последние запасы захваченной взрывчатки. Теперь оставалось только одно: сбиться в кучу в одно здание, собрать оставшееся оружие и надеяться, что подкрепление придет вовремя. Или бросить раненых, и здоровой частью попробовать пробиться к ущелью на западе. Резко переправиться и уйти. Нет, Дюша мотнул головой, не годится бросать своих. Взгляд сержанта невольно упал на лысого снайпера.

Спартак бился и хрипел, что-то пытаясь сказать, как будто заводная игрушка Прежних со сломанным динамиком. Дрон, вколовший три стимулятора подряд, развел руками, мол, тут ничем не поможешь. Оставалось только аккуратно выключить Спартака, что старший сержант и проделал, нанеся удар ребром ладони по шее.

– -Засядем в медпункте?
– вполне логично предложил Виталь.

– -Нет, - решительно отказался Дрон.
– Дюша, дуй в центр связи, что там майор притих? Мы пока тут толпу соберем и подъедем в гости.

– -Понял, - кивнул сержант.

Центр связи тут представлял собой не вычурный купол форпоста, а обычное каменное здание, приземистое и широкое, с установленными на плоской крыше антеннами. Внутри никого не было, только майор и куча аппаратуры. Монотонное бубнение майора сливалось в какой-то невнятный гул. Возможно, звук просто резонировал от стен. Поэтому Дюше пришлось подойти ближе, чтобы разобрать слова.

– -Вызываю огонь на себя! Повторяю, огонь на меня! Огонь на меня! Вызываю огонь на себя!
– монотонно повторял в рацию майор Корф.
– Огонь на меня! Огонь на меня!