Еще он подумал, что возможно эта высадка лишь отвлекающая, а основной десант высаживается, скажем, севернее, но тут же отбросил мысль как глупую. Твари по-прежнему намного превосходили людей в численности, Мозги отнюдь не потеряли навыков управления, так что дробить силы и производить несколько десантов имело бы смысл в обычных условиях. Но в нынешней кризисной ситуации, создавшейся после перенапряжения сил в операции со Сверхмозгом, наоборот, даже этот единственный десантный кулак получился хилым.

Дюша помотал головой, осознав, что опять зацикливается в мыслях.

С другой стороны, как тут не зацикливаться, когда обстановка располагает? Немедленной опасности нет, сражаться не надо, а что стреляют и орут вокруг, так, когда это мешало? Да и сводится все, в сущности, к одному и тому же. Успеет ли человечество раздавить тварей по частям или те успеют скоординироваться по новой? Слухи о выращивании нового Сверхмозга циркулировали все эти три года, с неослабевающей силой и упорством. Если Европу еще удалось зачистить, то, допустим в Африке и Южной Америке дела обстояли далеко не радужно, твари пожирали людей, уничтожали города, захватывали целые области, пользуясь общей слабостью Федерации.

Наносились контрудары, трупы тварей громоздились холмами и горами, все же господство на море и возможность массировать силы, а также нарушенное глобальное взаимодействие тварей, давали людям стратегическое преимущество. С этой точки зрения операция по захвату Британских островов снимала угрозу атаки Европы, и позволяла перебросить часть войск в Азию и Африку, не говоря уже о флоте. Минимальное прикрытие со стороны океана и патрулирование, более чем достаточно. Но это и даже приближающийся перелом в войне, все равно не отвечали на изначальный вопрос: зачем засовывать часть группы в ряды десанта? Предположение об "оторванности от обычных рядовых" было хорошо в качестве шутки, и только.

В то же время, зная Льва и его любовь к многоходовым планам и действиям, направленным на достижение сразу нескольких целей, можно было не сомневаться, что причина всему происходящему была. Самого Льва спрашивать бесполезно, в лучшем случае почешет лысину, и предложить поработать головой, так как думать, мол, полезно.

– -Опять жареная тварятина, фаршированная осколками, - скривился Спартак, и тут же добавил с вызовом.
– Да, это потому что я зажрался!

– -Это потому, что тебя заставили работать руками, - хмыкнул Дюша, проверяя готовность мяса.

Конечно, они получили ужин, но дополнительно поесть никогда не помешает, особенно если это жареное мясо, а не безвкусная серая масса стандартного рациона.

– -Так это командир виноват!
– добавил Влад.
– Надо было ему выбивать тварей с пляжа? Завтра бы высадились, не спеша, с полным нашим удовольствием.

– -Вот и твари думали так же, - заявил Андрей Майтиев, выныривая из темноты и усаживаясь возле костра.
– Что, пользуемся своим привилегированным положением, а?

Спартак лишь застонал тихо, остальные расхохотались.

– -Ладно, ладно, не надо кривиться, мне тоже надо развеяться и пошутить. После этого рукопашного месива на пляже, что-то подергивает. Да, да, Дюша, не надо сверлить меня взглядом, так все и было задумано, притвориться, что у нас не все готово, попасться в пару ловушек, чтобы твари предъявили все заготовленные сюрпризы. Всего-то десяток транспортов, немного техники, да пара сотен погибших, мелочи, по сравнению с тем, что могло бы быть, если бы твари применили те же мины, скажем неделю спустя.

– -Что-то как-то слишком просто, - недоверчиво прищурился Дюша.

– -Все претензии к штабным умникам, нам сообщили уже по дороге на пляж. И то, половину сообщили, половину уже сам додумал, по факту. Главное, что сработало, а будут дальше использовать тактику "притвориться слабым" или ударят сразу вглубь острова, нас уже не касается.

– -Ммм?

– -Развлечения закончились, и нас ждет работа, - вздохнул Андрей Майтиев.
– Угадайте, кто срочно вызывает нас в Рим, просто безотлагательно. Так что сейчас поедим и поедем, придется всю ночь провести в дороге, и там еще потрястись в самолете.

– -Ого!
– присвистнул Спартак.
– И после этого меня обвиняют, в том, что я зажрался! Кстати?

– -Да, да, зажирайтесь, - хмыкнул Дюша, снимая котелок с огня.
– Зажирайтесь. Видимо, это просто не судьба мне повоевать на этом острове. В четвертый раз мимо.

Глава 2

13 июня 2403 года. В воздухе над Европой.

Самолет трясло и болтало, было холодно, шумно и тесно.

– -Ну, хотя бы не воняет, как в тот раз, помнишь?
– крикнул Дюша.