– -Значит от пятидесяти до ста живых, - удовлетворенно кивнул Дюша.
– По четырнадцать на каждого. По-моему нас не уважают, командир, а?

– -Не кажи гоп, пока не сдохли твари, - мрачно ответил Дрон.
– Так что с заложниками?

– -Раз вы угрожаете жизни живых, то и церемониться с вами не надо, - пояснил Па слегка дрожащим голосом.
– Расстреляют на месте, предъявят запись и полетят обратно.

– -А как же жизни заложников?

– -Ну, вы же угрожаете их убить? Значит, они уже считаются мертвыми и их можно расстреливать, не опасаясь последствий. Выживут -- их счастье, нет -- они и так уже были мертвы, нечего жалеть.

Группа изумленно вылупилась, иначе и не скажешь, на Па. Тот передернул плечами смущенно, сказал.

– -Это обычная практика, благодаря которой никто не берет заложников. Все знают, что это бесполезно. Периодически находятся дураки, их показательно расстреливают, а выжившие из числа заложников празднуют второй день рождения и записываются на курсы самообороны.

Он подумал, еще раз передернул плечами.

– -Так, во всяком случае, там, где я видел и слышал. Но я бывал всего в двух секторах, и там по большей части работали по профилю, а не в права и кодексы заглядывали.

– -Точнее говоря, заглядывали, но в статьи, касающиеся нашего профиля, - добавил Дрейн.
– Так что, вы собираетесь сражаться?

– -Было бы глупо сдаваться еще до боя, хотя иногда и приходится, - пробасил Дрон.

– -Нет, конечно, мы сможем их побить, не вижу проблем, - добавил Дюша.
– Отходим на одну из окраин, наша толпа против их толпы, и у нас куча парализаторов и станнеров. Разделились, тремя группами по трем направлениям подбили, сбили их атаку. Затем хаос и свалка городского боя, всех перебили и свалили в кучу на площади. У нас сотня парализаторов, плюс выход из города свободен, это если они, конечно, всей толпой пойдут в поле.

– -Снайпера?

– -Конечно. По одному на бот оставь, и хрен кто высунется за периметр. Наблюдение и координирование действий, вид сверху, хотя это они и так могут сделать.

Па не стал спрашивать, почему же тогда семерка так уверена в победе. Он бы назвал это самоуверенностью... но не после клуба на Бирнаме.

– -В общем, вопрос только в том, будем ли мы сопротивляться, и если да, то до каких пределов? На транспортном боте можно взлететь?

– -Если бы, - мрачно усмехнулся Дрейн.

Перед его глазами снова встало бегство на Ноэру, стрельба, вид из окна падающего бота, и тянущиеся снизу лучи залпов турелей планетарной обороны. Страшное зрелище, и страх, липкий страх, обессиливающий и лишающий не только подвижности -- толку с нее в бесхитростно падающем боте со стенками тоньше бумаги?
– но и воли к жизни. Повезло, не зацепили, системы прицеливания пометили невооруженный бот как неприоритетную цель и забыли. Повезло, приземлился в болото, выплыл, выжил. Повезло, прибыли Салдарги и объяснили задирам, что драться нужно по правилам, пускай теперь педженги и не под покровительством Сильных.

– -Ну вот, значит, взлететь мы не сможем, но сможем отправиться на катерах в космопорт. Или пешком через болота. В сущности, неважно, - продолжал говорить Дюша, - наверняка в этот момент "Мелкую Покупку" уже взяли штурмом и всех повязали. Командир, что думаешь?

– -Думаю, что в болотах нас и утопят, без вариантов, - ответил Дрон.

– -Вы не могли бы общаться на всеобщем?
– попросил Па.
– А то я не понимаю ничего, кроме тех вопросов, которые вы нам задаете.

– -Да легко, но медленно, - тут же ответил Дюша.
– Мы теперь страсть как способные к языкам, но все же срок коротковат. В общем, речь о том, что "Мелкая Покупка" уже захвачена, скорее всего.

– -Ой!
– опять схватился за голову Дрейн.

– -Что, на другом корабле мы не взлетим?
– уточнил Дюша, сказал остальным землянам.
– Я, конечно, чудо-мальчик, но все равно не мог выучить все вопросы за эти две недели! Скажите спасибо за то, что уже выучил!

– -Спасибо!
– хором гаркнула группа, испугав педженгов.

Они и без того уже прятались, сообразив, наконец, что происходит, и что сейчас случится нечто. Все это говорило о тихой, мирной жизни, спокойной, пускай не слишком сытой, но без потрясений, стрельбы, беготни, необходимости биться не на жизнь, а на смерть, и прочих составляющих. Дюша еще подумал, что понятно, как трое полицейских справляются, когда они сами и появились.

Поигрывая дубинками, они остановились в десяти метрах от катеров, и один из троицы вышел вперед, что-то говоря и указывая дубинкой на Дрейна, потом на группу. Говорил он, разумеется, на педженгском и земляне уловили из его речи только пару слов и общий упрек.

– -И чего он?
– спросил Дюша.

– -Говорит, что раньше я возил хорошие и дешевые товары, а теперь привез негодных инопланетян, из-за чего у всего города проблемы, - ответил Дрейн.

– -Я все понимать!
– рявкнул полицейский.
– Сержант Враброк! Вы стоять! Не шевелиться! Моя вас арестовать!