Тем не менее, несколько минут все это заняло, плюс, можно было не сомневаться, взрывы гранат прогремели на все ущелье. И на соседние тоже.

– -Продолжаем погоню, - приказал Асыл.

– -Твари в курсе.

– -Твари изначально были в курсе. Если они будут вот так набегать, мы их перебьем!

Ниже по ущелью следы основного отряда тварей внезапно отвернули вправо.

– -Если они засели в развалинах 100-го, то мы их не достанем, - сообщил Дюша.

– -Не засели!

Асыл показал рукой. Твари, сделав резкий поворот, промчались толпой прямо на правый склон. Даже отсюда видны были следы: толпа достигла гребня и перевалила его. Ушли в соседнее ущелье. Но зачем? И только выскочив на гребень, капитан понял - зачем. Все это время твари водили их за нос. Старшего лейтенанта Сафронову утащил тот отряд, что переправился через речку на развилке ущелий внизу. Остатки ложного отряда, рассыпавшись посреди камней соседнего ущелья, стремительно уходили к границе. Преследование в таких условиях становилось бессмысленным и крайне опасным. Капитан покосился на Дюшу, тот резко дернул головой, видимо тоже все поняв.

– -Моя ошибка, - ровным голосом сказал капитан Имангалиев.
– Очевидно - один из них был Вожаком.

– -И ушел он с отрядом за речку, - дополнил Дюша.
– Возвращаемся?

– -Возвращаемся.

И они повернули обратно к форпосту, промолчав всю дорогу.

Очень, очень хотелось помедлить, отдохнуть, но никак не получалось. И без того авантюру затеяли, повезло, что твари вначале переоценили погоню, а потом, наоборот, недооценили. Встреть их двоих на той площадке, на развилке ущелий, все сбежавшие твари, порвали бы в момент. Капитан мысленно перебрал все действия, и пришел к выводу, что, по большому счету, поступил верно. Верно, но авантюрно, даже чрезмерно. Хотя, сумей они освободить Лизу - никто не возмутился бы этой поспешной вылазкой.

Вот только, кто в ситуации на вытоптанной площадке, мог бы подумать, что твари потащат Лизу через речку? И кто смог бы это понять? Разве что Лев, и то не факт. Генерал, при всем опыте и выучке, все-таки давно не выезжал "в поле".

Приблизившись к форпосту, капитан показал жестами Дюше, мол, давай вверх по склону.

Отсюда, со склона Большого Алма-Атинского пика, форпост предстал в совсем уж невзрачном виде. Трупы, трупы, трупы тварей, взорванные и проломленные стены, фигурки людей, суетящихся вокруг. Дюша, стоявший рядом, показал рукой полукруг. Асыл кивнул.

– -Да, пришли снизу и атаковали. Но что-то пошло не так. И с этим предстоит разобраться.

– -Взрыв заложили как сигнал к атаке. А взрыв произошел слишком рано. Или вообще взорвалось не то и не там, где задумывали, - предположил Дюша.
– Хотя слабовато получается, трое Слуг и такой провал?

– -Ты еще скажи, что они не собирались побеждать, - язвительно отозвался Асыл.

– -Собирались, почему нет, но вот с этим взрывом непонятно. Что мешало им взорвать стены? Зачем было лезть к воротам? Может, целью был кто-то на форпосте?

– -Хочешь сказать, они пришли целенаправленно за старшим лейтенантом?

Дюша задумался, потом мотнул головой.

– -Нет. Ее проверяли, паразита не было. И за пределы форпоста она практически не выходила, и уж тем более одна. Но! Мне тут вспомнился один диалог с нашим генералом.

– -Приходили за Львом?
– задумался Асыл.

– -Даже не столько приходили, сколько проверяли: настоящий ли Лев, - дипломатично заметил сержант.
– И на что он способен.

– -Да, неплохо так проверили. Куча трупов и прочего.

– -Если бы гарнизон соответствовал штатному расписанию, был бы другой итог.

– -Дюша, ты же неглупый человек и настоящий сержант-инструктор, разве ты еще не понял?

– -Да все я давно понял, но как же - Римский Лев! Легенда! Глыба! И не может пополнить гарнизон?

– -Федерация в руинах. В заднице, - вздохнул Асыл. Подумал и добавил, - очень глубокой заднице. Мы здесь еще очень, подчеркиваю, очень неплохо живем по меркам обычных жителей. У нас тут полно еды, свежего мяса, есть крыша над головой и теплые помещения, оружие и даже платят немного денег. Любые рабочие руки на счету, и армию сокращают и сокращают. То, что форпост не закрыли, как раз заслуга Льва, но пополнения? Нет, сейчас их никому не дают.

– -А как же тогда нам достался новый военврач? Да еще и с рядовым братом на сдачу?

– -О, с этой историей нам... мне сейчас предстоит разобраться. Екатерина Зайцева, капитан и военврач, оказалась псиоником и очень неслабым. Думаю, ее просто рады были сплавить подальше. С прицелом на то, что твари ее тут убьют.

– -Можно сказать, что убили, - еще раз пожал плечами Дюша.
– С такой привязанностью к брату она все равно, что мертва!

– -Сталкивался с псиониками раньше?