– -Валленштайн??!
– прохрипел Лев.
– Диего?! После всего, через что мы прошли вместе?!!

– -Есть мнение, что он постоянно подозревал вас в желании отомстить за учеников, погибших, когда разжимали кольцо вокруг Рима. Также, по агентурным донесениям, он настолько глубоко переживал произошедшее тогда и ваши возможные планы мести сейчас, что и вправду был немного... не в себе, - сухо и бесстрастно сообщил Фридрих Гаудэ. Потом посмотрел на Льва.
– Мне и вправду жаль, учитель, но правда такова.

– -Тебе-то чего жаль? Не ты же предавал!
– огрызнулся Лев.
– Диего, ну кто бы мог подумать?!

Генерал армии Лев Слуцкий встал, пошел к окну, распахнул створки и, достав сигарету, закурил. Фридрих и Асыл сочувственно глядели ему в спину.

– -Еще что-то?
– глухо спросил Лев, не оборачиваясь.

– -Нет, на этом все, - покачал головой Фридрих.
– Но если вам нетрудно, учитель, задержитесь на пару недель. Надо довести план до конца, до логического финала! Чтобы весь этот шпионско-интриганский клубок получил по рогам, получил все, чего заслуживает, и больше не вылезал.

– -Хорошо, - по-прежнему глухо ответил Лев.
– Я задержусь.

08 августа 2306 года. Окрестности форпоста 99.

Как и год назад, вздымая пыль, по горной грунтовке ехал джип "Проходимец". И те же двое, Лев и Асыл, ехали к форпосту 99. Генерал, последние дни работавший на износ, мирно похрапывал на заднем сиденье. Асыл, как всегда серьезный и собранный, сильно не разгонялся, чтобы Лев успел поспать. Как и год назад, стояла страшная жара, от которой плавился мозг, скалы и засыхала трава. И по-прежнему вокруг стояли горы, такие разные и в то же время одинаково величественные.

Нет, на дорогу не выскакивали твари или восторженный гарнизон. Тишина и пустота на дороге стояли практически абсолютные. Контраст с кипящей столичной жизнью разительный и ужасающий. Если вдуматься, случись тут прорыв тварей, кто узнает? Кого взволнует судьба затерянного в горах укрепления, жалкого остатка и молчаливого свидетеля амбициозных и неудавшихся замыслов? В лучшем случае день на третий, когда твари достигнут дальних поселков, начнется противодействие. И то непонятно, дальние поселки в степи - как правило малолюдны и не слишком-то оснащены средствами связи. Твари вполне могут незамеченными пройти до укрепрайона на юге Урала. Также вполне может быть, что они так и делают, бегая через дальние ущелья, не охваченные системой наблюдения и патрулированием форпоста 99.

Капитан, продолжая рулить и следить за дорогой, думал о том, что выход из подобной ловушки только один. Удар на упреждение. Как перебить сто тысяч тварей Иссык-Куля? Убрать верхушку и аккуратно зачистить остальных. Кто будет убирать верхушку? Конечно, группа "Буревестник". А кто будет следить, чтобы новоиспеченные диверсанты не наломали дров? Конечно же, капитан Имангалиев, в каждой задумке Льва затычка.

Лев проснулся перед самым форпостом. Асыл, как всегда серьезный и собранный, молча крутил руль.

Всё как всегда.

Глава 8

15 августа 2306 года. Центр связи форпоста 99.

В рамках модернизации купола связи Спартак занял пару углов своей аппаратурой, потом еще появился дополнительная счетная машина, за терминалом которой в основном и сидел снайпер. Работа кипела, непрерывно что-то считалось, переобсчитывалось, Спартак каждый день получал какие-то распечатки программ, корректирующие данные, статистику по Иссык-Кулю за прошлые года. Загружал в машину, чертил блок-схемы, обсуждал, проверял и перепроверял. Потом пришел черед моделей, построенных известными и не очень твареведами. Этот участок прошел быстро, потому что, как уже говорил Лев, теорию прогнозов по тварям пытались построить неоднократно. Поэтому Спартак гонял модели и их описания больше для того, чтобы определить те кусочки, которые нормально работали.

Мысль о том, что из таких кусочков может и не получиться работающая модель, даже не приходила в голову Спартака. Он просто работал, подгоняемый злым нетерпением. Возможно или невозможно - это Спартак оставлял другим. Перед ним стояла задача - спасти Лизу, а для этого надо найти Мозг Иссык-Куля. Задача эта поглощала всё свободное и несвободное время лысого снайпера. И вот настал момент, когда заёмных данных перестало хватать. Требовалась свежая разведывательная информация. Поэтому в центре связи присутствовали двое: Спартак и Дмитрич. Практически одинаково высокие, они сидели друг напротив друга. При этом Спартак чуть ли не приплясывал от сжигающего его нетерпения, а Дмитрич, наоборот, расслабленно полулежал, изредка зевая и протирая уголки серых глаз.

– -Вот вы ходили в разведрейды, так?
– спрашивал Спартак.
– И что там делали?

– -Выходили в определенную точку, устраивались и наблюдали. Считали с какой периодичностью твари туда-сюда бегают, и какие именно. Однажды кормовых тварей сопровождали, отмечали пастбища и считали по головам. Потом подавали рапорта, и статистики что-то там считали.

– -А какую модель ваши статистики использовали, ты не в курсе?

– -Ну ты даешь, - рассмеялся Дмитрич, - какие же они наши? Отправляли куда-то в штаб округа, там вроде отдельный счетный взвод есть.