- Что - сегодня?
– недоуменно склоняет голову он.

 - Сегодня - останешься со мной?

 И в ответ доносится обреченный, но все же согласный выдох.

 Я чувствую, что он нервничает перед завтрашним днем. Мне не хочется заставлять его переживать еще больше. Поэтому, стоит нам только оказаться в одной постели, я тут же прижимаюсь к нему спиной, позволяя обнять себя и вдохнуть запах своих волос.

 - Ви...
– тихо шепчет Грион, и я понимаю, о чем он хочет сказать.

 - Все будет хорошо. Я вернусь, и мы поговорим обо всем, что нас с тобой беспокоит, договорились?
– сжимая его кисть в своих ладонях, я ласково ее целую. В таком положении мы и засыпаем.

 На следующее утро я встречаюсь с Куинном, который предупреждает, что в случае крайней опасности стоит повернуть кольцо рисунком внутрь - и оно перенесет меня в то место, в котором я желаю быть в данный момент. Я киваю, принимая информацию к сведению, и О'Саливан отдельно отмечает, что это свойство не будет известно Верховному Судье. У меня создается ощущение, что наш артефактор хочет уберечь меня от цепких лап Гарда, и я улыбаюсь в ответ на столь интересное проявление заботы, обещая при первой же опасности воспользоваться транспортировщиком.

 Захожу к Маки, интересуясь тем, как продвигается у него увеличение границ общения с помощью переговорного камня. Он дико смущается в моем присутствии, но все же произносит:

 - Камни-то я перенастроил...только не нашел еще источник энергии, который бы смог сферу поддерживать, - с этими словами он демонстрирует на раскрытой ладони переливающийся маленький мячик, долженствующий в будущем выполнять роль усилителя сигнала.
– Кстати, всем, кроме вас, Виола, я их аппараты раздал. Вот и ваш, - мне протягивают камень чуть более насыщенного серого цвета, чем остался в комнате, и я принимаю его из трясущихся рук парня.

 - По какому принципу будет работать связь?
– интересуюсь я технической стороной вопроса.

 - Пока модель разрабатывается, мне придется следить за сферой, - качает головой Маки.
– Здесь, внутри, - он кивает на шарик, - есть точки доступа ко всем камням, находящимся в использовании. Это вы, Грион, Валькери, Исповедник и мы с Куинном. Если кто-то требует общего сеанса связи, я направляю идущий от него сигнал в усилитель, активируя точки, и усиливаю волну, чтобы информацию получили все.

 - В реальном времени?
– уточняю я, серьезно глядя на сферу.

 - Естественно, - немного обидевшись, поджимает губы Маки, и я осторожно кладу руку на его плечо.

 - Направленность энергии ведь неважна, правильно?
– предполагаю я и, видя согласный кивок Дока, подношу к сфере обе руки.
– Только не волнуйся.

 - Я и не собирался, - бурчит мальчик в ответ, и я хвалю его:

 - Вот и молодец.

 - Здесь важен размер резерва мага. И то, сколько он сможет подпитывать сферу, то есть время ее зарядки, - поясняют мне, в то время как я ощущаю, что из глубин существа в руки уходит львиная доля моего запаса. Сфера на мгновение вспыхивает, а потом начинает увеличиваться в размерах, становясь похожей уже не на яблоко, а крупный арбуз или дыню.
– Достаточно, - говорит мне Маки.
– Вы сильный маг, Виола. Хотите проверить действие?

 - Хочу посмотреть твое волшебство, - честно говорю я, ощущая, как нравится парню эта фраза.

 - Значит, представляйте в голове образ того, с кем первым хотели бы пообщаться, - дает мне знак Маки, погружая руки в вязкий энергетический кисель сферы.
– Начнем испытания.

 Я киваю, на мгновение прикрывая глаза, и подношу камень к уху.

 - Да?
– раздается на том конце голос Гриона. Кому еще я могу звонить в первую очередь?

 - Нормально добрался?
– интересуюсь я, и на том конце звучит улыбка ответных слов:

 - Вполне. Прости, что оставил с утра одну.

 Дело в том, что Грион проверяет все входы и выходы в администрации. Сегодня мы встретимся только вечером.

 - Гри?
– я улыбаюсь в ответ, старательно пытаясь не засмеяться.
– Давай об этом позже поговорим. Ладно?

 - А что случилось?
– недоумевает Грион.

 - Ничего, просто Маки, кажется, испытывает свою конференц-связь, - врывается в наш диалог веселый голос Куинна, заседающего в соседней комнате. Маки все-таки своего добился: направил поток информации от моего камня в сферу, а оттуда - на точки доступа. Получилось!

 - И нам с О'Саливаном крайне неинтересно знать, чем таким вы занимались ночью, что с утра ты от своей горячей женушки сбежал!
– раздраженно вклинивается уже Валькери, а я слышу задорный смех Руди, местонахождение которого мне после завтрака, увы, неизвестно.

 - Валькирия, нам с вами пора бы познакомиться поближе, - весело добавляет от себя Исповедник.
– Вы чересчур напряжены, это мешает нормальной работе.

 - Только попробуй сунуть ко мне свои загребущие ручки!
– угрожающе шипит Кири, и Руди смеется еще громче, а шум на заднем плане позволяет мне думать, что он где-то снаружи усадьбы.