– Бросай!
– заорал я.
– Бросай!!!

Шанс выжить при падении с десятиметровой высоты, пусть даже на рельсы, значительно выше, чем при столкновении с поездом. Даже если мы переломаем кости - не страшно, зато бродяжка останется жива. Но она то ли нас не слышала, то ли решила действовать по-своему. Мы мягко приземлились, а девушка скрылась за визжащей и сыплющей искрами тушей.

– Чарли, - прохрипел я.
– Чарли...

И тут локомотив замер. Встал как вкопанный. Раздался низкий нарастающий гул, как при далеком раскате грома, и во все стороны ударили молнии. Ярко-голубые сполохи лупили в насыпь, стреляя во все стороны раскаленным щебнем, срубали верхушки деревьев, били в сгустившиеся дождевые тучи. От озоновой вони защипало в носу и заслезились глаза, каждая клеточка дрожала от насытившего все вокруг электричества. Пространство поплыло, начало искажаться, закручиваться в замысловатые спирали, порой я не понимал, где верх, а где низ, тело охватила самая настоящая невесомость. А затем все вернулось на круги своя, и воцарилась неестественная тишина (еще бы, я же оглох).

Кое-как поднявшись (чувствовал себя на удивление отдохнувшим, мысли прояснились, ничего не болело), обогнул поезд и нос к носу столкнулся с парнишкой-машинистом. У бедолаги волосы встали дыбом так, что слетела каска, а взгляд был такой, словно в кабине появился сам сатана. Отскочив от меня как от прокаженного, он пулей умчался в лес, размахивая рукой и держась сзади за штаны.

Сочувственно кивнув ему вслед, добрался наконец до Чарли. От увиденного чуть не подкосились ноги, а желудок скрутило в бараний рог. Бродяжка сидела на коленях в жалком метре от локомотива, безвольно свесив голову на грудь. Изо рта, ушей, носа и широко распахнутых глаз стекали алые ручейки. Подавив рвотный позыв (никогда прежде не видел столько крови вживую), сел рядом и крепко обнял ее. И ощутил кожей мертвецкий холод.

– Чарли... Чарли! Ты меня слышишь?

Подруга не отвечала. Я легонько потормошил ее - окровавленная голова запрокинулась, рот открылся. Прижал ухо к груди и не услышал ничего. Сердце не билось. Осторожно уложил ее на шпалы и провел ладонью по лицу. Ненадолго задержал руку у носа, но теплое дыхание не щекотало кожу. Все кончено.

– Прости, - всхлипнул я, не в силах сдержать слезы.

– О господи..., - взобравшийся на насыпь Джон согнулся в три погибели и сплюнул желчь.
– Как она?

Отвечать не стал. Зачем? Разве не видно?

– Чарли, - совсем по-детски пискнул крепыш. Его лицо покраснело и скривилось, будто он сжевал лимон, обильно посыпанный каролина рипером.
– Как же так... Она не может просто взять и умереть! Все думали, ИП сдох, но он выжил! Он же инопланетянин, а они не мрут как люди! Так... так нельзя! Чарли! Я знаю, ты меня слышишь! Вернись к нам! Чарли! Чарли!!

– Макс?
– раздался знакомый девичий голос.

Я вздрогнул и уставился на бродяжку, но голос принадлежал не ей. К нам подошла Лора, кутаясь в грязную изодранную блузку, и привалилась спиной к локомотиву.

– Макс... Кто она? Что... что происходит?

Я взял легкое тельце на руки и зашагал к просеке.

– Какая теперь разница?

– Чел, что делать-то будем?
– тихо спросил Джон.

Я уложил бездыханное тело на сухую листву, подобрал рюкзак и спокойно ответил:

– Хоронить.

– Как хоронить?
– приятель вытаращил глаза и отступил на шаг.
– Но... но...

– Друг, - взял его за плечо и посмотрел в глаза.
– Все кончено. Чарли больше нет.

– Нельзя же просто взять и сдаться!
– крепыш всплеснул руками.
– Надо сделать хоть что-нибудь! Попробовать откачать ее!

– Все что мы можем - вырыть могилу, чтобы Чарли не сожрали волки. Она заслужила достойное упокоение, а не в желудках зверья.

– Но...

– Джон, - несмотря на значительную разницу в силе и весе, я буквально пригвоздил крепыша к дубовому стволу и отчетливо произнес: - Я за лопатой, а вы сторожите тело. Только умоляю, бро, не трогай его, хорошо?

Стейр нехотя кивнул и отвел взгляд.

– Обещаешь?

Он поднял правую ладонь:

– Обещаю.

– Вынь руку из-за спины и пообещай снова.

Хитрец, думал, не догадаюсь о скрещенных пальцах. Получив честную клятву, закинул рюкзак на плечо и сказал:

– Пока меня не будет, расскажи все Лоре. Она имеет право знать правду.

– Макс?

Я остановился и обернулся. Бывшая шагнула ко мне и крепко обняла, дрожа как осинка на ветру. Это мы успели привыкнуть ко всякой сверхъестественной дичи, а девушка до сих пор пребывала в жутком шоке от увиденного. Ничего... Скоро все это останется лишь воспоминаниями.

– Скоро буду. Остерегайтесь медведей.

Ребята сдавленно улыбнулись. Я достал из кармашка наушники, всунул в смартфон и выбрал трек Omega "The girl with the pearl's hair". Песня - хоть в петлю лезь, но не Леди Гагу же слушать в сложившейся ситуации. Загребая носками кроссовок прошлогоднюю листву, вслушивался в слова и размышлял о былом и грядущем.

Oh that girl with pearls in her hair

Is she real or just made of air

Life went on as before