– - Это за беспокойство, -- сказал Этро и двинулся к выходу.

Тэйд перевёл дух, потёр лицо руками.

Все вокруг радостно загалдели, будто ото сна очнулись, потянулись к стойке.

– - Я тоже спать пойду, -- попрощался с друзьями Билу.

– - Чего рано так?
– - спросил Саима.

– - Настроения нет.

– - Ты ему кто я не говорил?
– - спросил Тэйд, когда Билу ушел.

– - Что ты имеешь в виду?

– - То, что я Исток.

– - Сдурел что ли?
– - яростно зашипел Саима.
– - С чего ты взял?

– - Не знаю.
– - Тэйд, невольно втянул голову в плечи и пригнулся к столу.
– - Он так на меня смотрел... мне показалось что знает.

– - Отдохнуть тебе надо.

– - Ну так что?

– - Что "что"?
– - раздражённо переспросил Саима.

– - Что делать будем?

– - Не знаю.

– - Когда этот Крэч должен был появиться?

– - Да уж все сроки прошли. Если бы я тебя не ждал, давно дома был бы.

– - Отец что на этот счёт говорил?

– - Сказал: жди Крэча и Тэйда.

– - И?

– - И домой.

– - Ясно. Вышли, значит, сроки.

– - Угу.

– - Ещё подождём или домой поедем?

– - Пару дней, думаю, подождать надо. Как считаешь?

– - Давай подождём. Глядишь, караван попутный из Тун-Ариза подойдёт.

– - Будет -- хорошо, не будет -- так пойдём. В Узун для начала. Там поглядим.

– - Вдвоём? А цоррба не боишься?

– - Хабуа тебя настращал?

– - Он.

– - Не боюсь, с нами же будет мой славный пееро.

Вир приподнял мордочку и тихо присвистнул. То ли соглашаясь: "Да-да, вы можете полностью на меня положиться". То ли, наоборот, возражая: "Ты что, Саима, с дуба ненароком рухнул? Головой надо сильно болеть что бы втроём по горам шастать".

– - Ты что, испугался? Согласен -- переход долгий и не самый безопасный, и поэтому надо основательно подготовиться. И, вообще, давай-ка завтра это обсудим, -- Саима сладко зевнул.
– - Не порть вечер. Барг, верно, только-только новый бочонок откупорил, а ты мне всякой ерундой голову забиваешь, -- он повёл над кружкой носом, всем своим видом давая понять, что всё уже решил и за себя и за друга, а по сему считает разговор законченным.

Тэйд встал:

– - Я тогда спать пошёл.

– - Всё в порядке?
– - в косеньких от вайру глазах Саимы мелькнуло искреннее беспокойство.

Тэйд подмигнул, подтверждая: всё, мол, в порядке (он был убедителен, будто и сам в это верил). Однако губы его предательски скривились, что могло означать только одно: всё, брат в порядке, да не всё.

Саима кивнул понимающе:

– - Не нравишься ты мне что-то. Пойдём-ка провожу тебя.

Уже в коридоре, когда они скрылись от людских глаз, Тэйд прислонился к стене -- вымученную улыбку сменила гримаса боли.

– - Так я и знал, -- подхватил его Саима.

Засуетилась проходившая мимо служанка Нара. Спросила с беспокойством:

– - С ним всё в порядке, Саима?

– - Да, -- успокоил её онталар, -- иди. Хотя подожди, воды нам принеси, хлеба немного и сыра козьего.

– - Хорошо. Воды умываться или пить?

– - И той, и той принеси и ещё бутыль вайру... Большую. Не открытую.

– - Сей момент, сиурт Саима, -- в кокетливом реверансе присела Нара, но, встретившись с Тэйдом глазами, осеклась и закашлялась: -- Возьмите, а то темно, -- она протянула Саиме подсвечник на три свечи.

В комнате было прохладно. Тэйд скинул камзол и, не говоря ни слова, опустился на кровать. Саима плотно затворил за собою дверь, подошёл к открытому настежь окну.

– - Давно началось?

– - Третий день.

– - Третий?! Что ж ты молчал? Совсем сдурел?

Тэйд виновато пожал плечами, сморщившись при этом от боли.

– - Может, снять твои железяки ненадолго?
– - Саима указал на вериги, опутывавшие грудь, плечи и шею Тэйда: шипованные цепочки и зацепы. Линии кровавых пятен крест-накрест опоясывали тонкий ситчик его нижней рубахи.

– - Ты что, сдохну... сразу, -- отяжелённо дыша, ответил Тэйд.
– - Да ещё тебя с Виром прихвачу. Мне такой грех на душу брать ни к чему, -- он попытался улыбнуться, получилось плохо... ну как плохо -- ужасно.
– - Да и при чём тут мои железяки? Это я как раз без них больше пары часов не вытяну. Уино меня задушит. Ты не переживай, я привык. Одиннадцатый год их ношу как-никак.

Тэйд попытался встать, но тут же со стоном повалился обратно. Его одолевали слабость и тошнота, голова раскалывалась от боли. Полежав с минуту без движения, осторожно и медленно сел. Приоткрыв глаза, обнаружил, что видит всё как в тумане. Изображение двоилось: два лобастых лица Саимы, два широких носа, два срезанных подбородка, рядом два пееро: два хвоста, четыре глаза, четыре уха. Он потёр измученные, блестящие лихорадочным блеском глаза: видение стало чётче, но картинка не изменилась.