– Паровая летающая тарелка.
– Отстраненно произнес Слава.

– То ли еще будет!
– Подбодрил его Александр.

В фарватере черного дымового следа они добрались до ущелья. Вдоль стен ущелья были проложены вделанные в скалы дороги. Массивные стальные рамы держали их навесу. По дорогам сновали грузовики с рудой. Большие гидравлические лифты принимали руду и увозили ее вниз. Местами, прямо из тела скалы выходили огромные трубы, из которых валил разноцветный дым.

– Слово 'экология' здесь не в моде.
– Произнесла Ная, глядя, как безжалостно загрязняется атмосфера планеты.

– Пережитки индустриализации. Как выберемся из этой передряги, попробуем заняться поставками очистных модулей на Сирибасс.

Некоторая гигантомания чувствовалась в подходе местных промышленников. Если они делали ворота в скале, то они непременно должны быть такими, чтобы впускать в себя десять здоровых грузовиков, как по горизонтали, так и по вертикали. Мощные механизмы застучали цепными приводами. Створки ворот тронулись и пришли в движение. В тускло подсвечиваемом лампами помещении было пусто. Аппарат сопровождения поднялся выше и предложил по радиосвязи проследовать в ангар. Корабль влетел в ангар и приземлился.

– Мистер Штад предлагает воспользоваться его гостеприимством. Снаружи вас будет ждать его катер.
– Передали по радиосвязи.

– Спасибо. Сейчас выходим.
– принял предложение Александр.

Александр посмотрел на Славу и Светлану. Слава был немного подгружен неожиданно поменявшейся концепцией мироздания. Его невеста все еще пребывала в шоке, безразлично и бесцельно озираясь по сторонам.

– Ная, сделай с ними что-нибудь.
– Попросил ее Александр.
– Пусть они придут в себя.

– Хорошо, проведу шоковую терапию. Сыграю на контрастах.

Ная пробралась в разум обеим страдающим жителям Земли. Пробежалась по их детским страхам, заставив немного пометаться по каюте корабля. После этого она ослабила хватку и заставила организм выработать увеличенную дозу расслабляющих гормонов. Эффект от терапии удался. Взгляды землян прояснились, шока, как не бывало. В этом состоянии они готовы были внимать.

На большой металлической площадке, покрытой рыжей пылью, стоял катер Штада. В этом паропанке понятие катера здорово отличалось от галактического и даже земного. Это была гондола, подвешенная к плоскому сигарообразному корпусу. Спереди и сзади корпуса были приделаны огромного диаметра винты. Посреди 'сигары' торчала вверх труба, из которой клубами валил черный дым, примешивая к и без того не ароматному воздуху, запах сгоревшего угля.

Сама гондола являла собой пример шедевральной отделки коваными узорами. Нужно было все знать о металле, чтобы придумать из него такие сложные узоры. В центре гондолы дверь была открыта. У входа стояла девушка в комбинезоне и очках, в данный момент натянутых на голову. Она махнула рукой, приглашая войти внутрь.

– Никто из вас не страдает морскими болезнями?
– Александр в шутку спросил свою команду.

Не дождавшись ответа, первым направился к ожидающему их катеру. Из-под ног выбивалась рыжая пыль, металл гулко распространял звуки шагов. Команда загрохотала вразнобой за спиной Александра.

– Добро пожаловать!
– Произнесла милая девушка.

– Спасибо!
– Александр первым шагнул в прохладное нутро подвесной гондолы.

Внутри странного катера царило обилие натурального дерева, кожи и железных узоров. Весь колер внутренней отделки варьировал от светло-коричневого до темно-коричневого. Даже стекла иллюминаторов пропускали внутрь только желтый свет. Не зная почему, но Александр решил, что этому катеру уже не один десяток лет. Вероятно, на это намекали трещинки в толстой коже на диванах, или потемневшее дерево.

– Рассаживайтесь.
– Предложила девушка команде Александра занять места.
– Сейчас вам принесут чего-нибудь выпить. Может быть, вы голодны?

Из-за обилия событий, произошедших с момента появления двух кораблей в небе Земли и до сего момента, казалось, что прошло много времени. На самом деле прошло всего два часа. Есть совсем не хотелось, но вот жажда с похмелья давала о себе знать.

– Мне чего-нибудь прохлаждающего.
– Попросил Александр.

Остальные тоже попросили только напитки. Для Блохи заказали каплю сиропа. Через пару минут девушка принесла в стеклянных стаканах, поставленных в красивые металлические подстаканники, требуемые напитки. Жидкость в них была холодной, до ломоты зубов и имела сильный запах какого-то ароматизатора. На вкус она была кисло-сладкой, и прекрасно утоляла жажду.

Слава и Светлана до сих пор чувствовали себя не в своей тарелке. Испуг у них прошел, но чувство, какое бывает у людей в жизни которых мгновенно меняется все, иными словами страх перед неизвестным, осталось. Они сидели рядом друг с другом, не разговаривали, машинально отхлебывая из стакана прохладительный напиток. Александру стало их жалко, и он решил вернуть их домой, сразу, как сможет.

– Слав, Свет, не делайте такие горестные лица. Вернем мы вас домой, сразу, как сможем.
– Александр попробовал их успокоить.