'Скорее бы умер… Я — обуза для брата? Я действительно так ужасна? Я — просто пустая оболочка? Да, верно, все так… все, должно быть так…' — думала Алия.

— Али, не слушай его, когда я скажу, просто беги. Это приказ! — закричал Ивон. И продолжил: 'Наложение…' — первые его слова подсказали Алии, что за заклинание он собрался прочесть. Высший уровень магии. 'Но в таком состоянии он вряд ли сможет его закончить', — отстраненно подумала Алия. Она видела улыбку на губах Фон Грассе, полную уверенности, видела звенящую веточку в его руке. Затем она приложила ладонь к своей груди. Да, все верно, незачем скрывать правду от самой себя. 'Прости', — произнесла она, обращаясь к Креонту внутри себя. Но он молчал. Ему было все равно? Возможно, он никогда не говорил о том, чтобы сражаться, возможно, из всех Слепых Богов он больше всего походил на человека, и все же сейчас он молчал. 'Не станешь мешать мне?' — Она не надеялась услышать ответ. Но на этот раз пришло короткое: 'Делай, что задумала', сказанное печальным тоном. После этих слов Алия впервые улыбнулась.

– '… симметрии…'- Ивон уже почти закончил заклинание. Сложив ладони, Алия направила их на стоящего перед ней человека.

— Али, бе… — слова Ивона были заглушены ее собственными:

– 'Глас Древа, Факторион', — прошептала она. На лице Фон Грассе мелькнула тень удивления, когда пораженный заклинанием Ивон пластом повалился на пол.

— Алия, что ты делаешь? — с трудом повернув голову, он взглянул на девушку. — Зачем… — а после этого он потерял сознание. Алия опустила руки.

— Удивила ты меня, признаюсь, — Мизар покачал головой. — Пожалела его?

— Я не хотела, чтобы он умер из–за меня.

— Хочешь сражаться со мной?

— Нет, я больше никогда не произнесу этих слов снова. Однажды, в день, когда я узнала о смерти матери и отца, я поклялась, что никогда больше не стану использовать магию севера, которая косвенно погубила их. Но сейчас я нарушила эту клятву, единственный раз.

— Ради чего?

— Я решила сдаться, — наконец произнесла Алия. — Если Креонт внутри меня так отвратителен, если я и правда всего лишь пустая оболочка, цепляющая за жизнь, если я стану обузой для моего брата, то я сама, своими руками… — так я решила еще давно.

— О?

— Все, что ты сказал — правда. А потому… — Алия подняла голову и твердо взглянула в лицо Фон Грассе, — делай, что задумал, я не стану сопротивляться.

— О, даже как–то неинтересно, — усмехнулся Фон Грассе, сделав шаг вперед. Подняв веточку, он направил ее в грудь Алии. Она стояла, опустив голову и чуть разведя руки в стороны. — Тогда позволь узнать, что стоит за этим внезапным изменением настроения? Только что ты готова была драться до конца, а теперь сдалась, и даже обманула своего товарища, — Мизар кивнул на лежащего без движения Ивона.

— Это только мое решение, — повторила Алия, закрыв глаза.

— Только твое? — Мизар пожал плечами и вновь поднял веточку, которая зазвенела, как и раньше. Аля приготовилась, но, несмотря на всю свою решимость, она ощутила легкую дрожь страха. Сейчас она умрет. Нет, она уже мертва, она уже умирала один раз, а потому не должна бояться. Как может бояться или испытывать любые другие эмоции труп? Ее тело просто использовали, вселив в нее Слепого Безумного Бога. Поэтому не бойся, сейчас все закончится — уверяла она себя. Но неожиданно…

— Одумайся, принц!

Невидимая сила оттолкнула Мизара от тела Алии, и из ее тела протянулась рука, окутанная мягким красноватым светом. А затем существо, одновременно прекрасное и ужасное в своей мощи, выскользнуло и обрело форму. Это лицо она видела уже не первый раз. Креонт!? Почему он решил вмешаться? Ведь он молчал до этого времени.

— Почему, почему ты вмешиваешься? Я уже все решила! — закричала Алия. Зажмурившись, она попыталась приказать ему исчезнуть. Но Креонт остановил ее.

— Нет, подожди, я не стану мешать ему, как я уже сказал, я не могу сражаться. Но прежде я должен убедиться.

— Убедиться? — переспросила сбитая с толку и растерянная Алия.

Мизар наблюдал за этой сценой с легким интересом, хотя его глаза… это были глаза человека, желающего получить что–то настолько сильно, сродни желанию жить. Эти глаза были неотрывно прикованы к лицу Креонта. Восхищение, восторг, интерес, желание — все это сплелось в его взгляде в немыслимый клубок, несмотря на то, что на лице не отражалось ничего.

— А, так вот вы какой, вы совсем разные с Зоаром, — заметил он.

— Ты видел моего старшего брата? — спросил Креонт, обращаясь к Фон Грассе.

— Я служу ему, — в голосе Мизара слышалось почтение, что было само по себе странно.

'Служит его брату? Что он имеет в виду?' — подумала Алия.

— Я знаю, я верю тебе. Но твоя сила — иная. Ты получил слишком много свободы и можешь по–иному понимать понятие службы,

— Что… вы имеете в виду? — немного замешкался Мизар.

— Хорошо, такие как ты — я знал их немало на протяжении всей истории, и людей, и твоей расы.