– Теперь можно говорить, - сообщил незнакомец, когда машина тронулась.

– Кто вы?
– сразу спросила Лина.

– Такой же гость в этом мире, как и вы.

– С чего вы решили, что я здесь гость?

– Заметно, когда знаешь на что обращать внимание. Они тоже знают, что вы пришли сюда порталом.

– Кто они?

– Маги.

– А вы?

– Маг.

– В чем разница?

– Я пришелец, как и вы. Они местные, захватившие контроль над всеми источниками магии в этом мире.

– Как такое возможно?

– Не знаю. Знаю, что все источники спрятаны глубоко под землею.

– Это невозможно. Источник нельзя обуздать, - возразила Лина.

– Я тоже так думал раньше. Они не совсем обуздали источник, они направили его в другое русло. Под землей полноводные реки магии, к которым не добраться.

– Почему?

– Они как-то исказили поток. Без специальных знаний из него невозможно зачерпнуть силу.

– Но я беру у банка.

– Это крохи, остаточный фон от источника.

– Откуда вы это знаете?

– Пожалуй, стоит рассказать о себе, заодно количество вопросов поубавится. Меня зовут Алинор, в здешнем мире Алекс. Я на земле чуть более ста лет. Мы пришли с группой магов, полагая, что здесь нет магии. Поскольку ранее такой феномен нигде не встречался, мы хотели подробно изучить этот мир. У нас при себе было много накопителей, чтобы провести здесь работы и вернуться домой. Я всего лишь ученик второго уровня посвящения, господин взял меня сюда как помощника. Мне повезло, что меня отправили на разведку местности. Лишь благодаря такой случайности я выжил. Как позднее оказалось, здесь присутствует магия, просто она хорошо спрятана. Не знаю, что именно произошло, только все наши накопители взорвались, унося жизни моих земляков. Я чудом остался в живых. Выжить мне помогла случайность. После взрыва в окрестностях стоял такой фон, что я сумел затеряться. Я видел, как земные маги прочесывают территорию, как затирают следы магии. Мне ничего не оставалось, как затаиться и наблюдать. Более ста лет я собираю информацию об этом мире, в надежде вернуться домой.

Раньше работать было проще. На любую тревогу до точки добирались долго, связь была слабо организованна, я успевал скрыться. С развитием технологии маги стали более мобильными. В их руках сосредоточены все мировые ресурсы, но я не теряю надежды. Рано или поздно я достигну своей цели.

– Чем же вы хотели помочь мне?

– Знания, я многое знаю об их структуре. Если мы объединим усилия, шансы на победу удвоятся.

– За мной следят?

– Да. Думаю, не постоянно, скорее приглядывают. Пока ваши вещи там, посмотрим, насколько пристально за вами наблюдают. Все экстрасенсы и маги у них под контролем. Сильных вербуют к себе, слабых не трогают.

– Сколько их всего?

– Точно не знаю. Я пытаюсь вычислить тех, кто поблизости. В северном пределе их всего двадцать шесть. Из этого числа четверо действительно сильных, восемь средних, остальные мелочь. Еще есть владыка, которого нужно опасаться.

– Северный предел?

– Территория подконтрольная владыке.

– Как ты все узнал, если они скрывают информацию?
– задал вопрос Макс. Ведь ни о какой магии людям неизвестно.

– Прослушивал разговоры, следил, внедрился к ним. Раньше было проще, теперь очень сложно. На каждом углу видеокамеры, детекторы магии.

– Если тебе удалось внедриться, почему ушел?
– задал логичный вопрос Макс.

– Внедрился я в КГБ в семидесятых, как простой человек. Пока в Добеле не прорвало источник, я следил за ними в Питере. В те годы можно было прослушивать разговоры и читать корреспонденцию без труда. Сейчас тоже можно, только намного сложнее. У меня есть закладки в сетях, но они недолго продержатся, технология идет вперед.

– Вы не пробовали с местными договориться?
– поинтересовалась Лина.

– Нет. Они убили всех из нашей экспедиции, магов, кто сдается, увозят в центр. Никто не возвращался.

– Много было магов?

– Я знаю о трех случаях.

– Что с местным источником?

– Появился в семидесятые. Они стянули все силы, чтобы не пострадало местное население. Загнали основной поток под землю, ответвление пропустили через построенное хранилище банка. Чтобы добру не пропадать, там заряжают накопители.

– Вы не пробовали выяснить, зачем они спрятали магию?

– Это лишь мои предположения - думаю, что это такая защита.

– Защита?

– Да. Вот ты попала в этот мир и ничего не можешь сделать. Ты без магии не представляешь угрозы. Будь здесь магия, ты могла попытаться отвоевать себе место под солнцем.

– Защита от внешнего вторжения, - задумчиво проговорила Лина.

– Защита с побочным эффектом.

– Каким?

– Поскольку в окружающем пространстве нет разлитой магической энергии, маги на планете рождаются очень редко, намного реже, чем в других мирах.