Вивьен продолжала что-то щебетать, но я её уже не слышал - почувствовав на себе чей-то взгляд, я поднял глаза и увидел... её. Она смотрела прямо на меня. Только на меня. Я растворялся в бездонной синеве её глаз. Это было подобно водовороту, который затягивал всё глубже и глубже...

– Дима? С тобой всё в порядке?

Голос Виви звучал как-то глухо.

– Дима? Ты меня слышишь?

Но очень настойчиво.

– Да. Прости, задумался. Так о чём ты?
– с большим трудом я перевёл взгляд на Вивьен.

– Познакомься, это - Элис, моя подруга.

Я и не заметил, как близко находилась эта девушка. Она по-прежнему смотрела на меня и улыбалась.

– Очень приятно познакомится! Я - Дима.

– Тебя здесь все уже знают. Но мне тоже очень приятно, правда.

Голос её звучал просто божественно. И улыбка была такой обворожительной. То странное чувство замедленности начало появляться вновь...

– Оу, вы уже познакомились.
– За нами, как будто из ниоткуда, возник Ник.

Его лицо выражало какую-то странную эмоцию. Но это было всего лишь секунду. Или, быть может, мне просто показалось? Наверное, показалось, потому что он дружелюбно улыбнулся, и продолжил:

– Рядом со мной свободное место, не хочешь присоединиться?

– Ммм... Да, спасибо. Ещё увидимся.
– Бросив последний взгляд на Элис, я поплёлся за Ником.

Не успели мы занять свои места, как в класс вошёл мистер МакГлэй.

Занятие началось с того, что преподаватель представил меня всему классу. Я очень надеялся этого избежать, но, к моему великому сожалению, не вышло. Мне пришлось рассказать немного о себе, ответить на пару вопросов и эта пытка закончилась.

Занятие, как и говорила Виви, было очень увлекательным. Мистер МакГлэй, видимо, понимал, как тяжело в наше время молодёжью усваиваются точные науки, и поэтому придумал массу способов, чтобы разнообразить и сделать свои занятия интереснее. И эти способы действительно были хороши.

В дальнейшем первый школьный день проходил весьма неплохо. Было много интересных знакомств. Правда, никого из троих моих первых знакомых за это время я больше ни разу не увидел.

По окончании занятий я снова отправился в административный корпус: нужно было отнести табель с подписями преподавателей. Проходя по первому этажу, я услышал уже знакомый голос:

– Спасибо за то, что помогаешь мне. До встречи.

Это был голос Элис. Я не мог ошибиться.

Из коридора стали доноситься звуки шагов. Она идёт сюда. Я уже небрежно прислонился к косяку двери и на лице начала расползаться улыбка, как вдруг звук шагов прекратился и в тишине послышался слабый стон. А потом, как будто кто-то упал... Элис! Я быстро побежал вперёд по коридору и... увидел Элис. Она обеими руками держалась за голову, потом замедлила шаг, пока совсем не остановилась. Я вовремя опомнился и поймал её до того, как она упала.

– Элис! Элис!

Она открыла глаза и посмотрела на меня.

– Будет лучше...
– я едва различал её тихий шёпот.
– Сейчас... будет лучше. Лекарство... начало действовать.

Я поднял её на руки и отправился, было, в сторону медпункта, из которого она, видимо, только что вышла, но меня остановил её голос. Он звучал уже твёрже и увереннее, чем пару секунд назад.

– Не нужно. Она больше ничем не может помочь. Лекарство уже начало действовать. Через пару минут мне станет лучше.

– Ты уверена? Потому что я - не очень.

– Да. Просто... нужен свежий воздух. Опусти меня, пожалуйста, я сама смогу идти.
– Она вяло попыталась выбраться из моих рук.

– Да уж. Без обид, конечно, но твой вид говорит мне об обратном. Так что без возражений.

Я отнёс её на улицу и усадил на скамью возле здания.

– Есть что-нибудь, чем я смогу помочь?

– Ты и так мне уже помог. Спасибо.
– было точно заметно, что ей стало лучше, чем минуту назад, но всё же я не мог назвать это состояние удовлетворительным.

– Но может быть...

– Нет-нет, мне уже лучше, правда.

Она глубоко вздохнула, открыла глаза и посмотрела на меня. Взгляд уже не был таким рассеянным, бледность почти прошла, движения казались более чёткими.

– Тогда я отвезу тебя домой.

– Дима, не...

– Элис! Будь благоразумной. Ты только что чуть не потеряла сознание и хочешь в таком состоянии сесть за руль? Я не могу тебе такого позволить. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Пожалуйста, пойдём в мою машину.

Она заколебалась.

– Элис...

Она закусила губу, потом глубоко вздохнула, как будто приняла какое-то важное решение. Улыбнулась мне и ответила:

– Хорошо. Пойдём.

Я почувствовал, как улыбка начала расползаться на моём лице. Я помог Элис подняться, подхватил её рюкзак и повёл к машине.

По дороге ребята бросали на нас взгляды, смысла которых я понять не мог.

Подойдя поближе к машине, я заметил возле неё фигуру, но из-за снующих туда-сюда ребят было трудно распознать кто это. Однако человек тут же повернулся к нам лицом, и теперь я его узнал - это был Ник. Он не отрывая глаз, смотрел на Элис.