Легкое движение губ мага — и копье, вырвавшись из рук Дениса, с силой полетело в сторону сидящих солдат. Амелид отпрянул назад, свалившись вместе со стулом на пол, а Самеах отклониться не успел. Копье вошло ему в шею с чавкающим звуком. Тут же послышался слабый хруст крошащихся позвонков. А может, Денису это только показалось. Он отвернулся. Честно говоря, видеть смерть уже надоело. Оставалось только посмотреть в лицо смерти собственной…

Когда он перевел взгляд на некроманта, сначала ничего не понял. Глаза мага закатились, изо рта текла тонкая струйка крови. Лишь после того, как человек в черном плаще рухнул навзничь, стало понятно, в чем дело. Из спины поверженного мага, покачиваясь, торчало копье, вошедшее очень глубоко. Амелид смотрел себе под ноги задумчиво, потирая правую руку о нагрудник.

Денис, полностью опустошенный, сел прямо на пол, обхватив руками голову. Через десяток секунд в голову лениво вползла мысль, что Такиме, возможно, нужна помощь. Еще через такой же промежуток времени он набрал достаточно сил, чтобы повернуть голову в сторону девушки.

Она уже поднялась на ноги и стояла нетвердо, держась рукой за спинку стула. Глаза, в которые не спеша возвращалась жизнь, поблуждав, нашли лицо Дениса.

— Спасибо, — прошептала она чуть слышно.

Денис хмыкнул и молча кивнул головой в сторону Амелида.

— Я благодарна тебе, солдат, — послушно сказала Такима. — Прими за свою помощь небольшую награду.

Рука ее уже начала движение по плащу к тому месту, откуда она раньше доставала кошелек. Но герой недавней схватки молча покачал головой, давая понять, что денег не нужно.

— Амелид, ты отказываешься от награды? — удивилась Такима.

— Отказываюсь, госпожа, — почтительно кивнул тот.

— Но почему? — Она не могла понять причину благородства обычного охранника. — И, кстати, зачем ты вообще вмешался?

— Ты, госпожа, симпатична мне больше, нежели эти господа, — с серьезной миной пояснил Амелид, указав рукой на пол.

— Я принимаю эту причину. — Девушка нашла в себе силы улыбнуться. — Но все же, думаю, дело в другом. В чем же, объясни мне.

Гигант пожал плечами:

— В любом случае жить теперь в этих местах мне дальше было бы трудновато.

Такима кивнула, соглашаясь, а Денис с удивлением спросил:

— Почему?

— Некроманты, — пояснила Такима, не отводя взгляда от Амелида. — Это ведь их территория. В тех случаях, когда погибают члены их гильдии, они не очень тщательно разбираются, кто виноват, а кто просто оказался рядом. Так что не стоит дожидаться, когда они захотят наказать всех, кто присутствовал при этих событиях.

Теперь уже Амелид согласно кивнул. После чего продолжил:

— А так как мне все-таки надо где-то жить, я хочу попросить госпожу посодействовать в обретении жилья где-нибудь на Гиперионе.

Такима помолчала.

— Хорошо, Амелид, — сказала она милостиво. — Ты заслужил это.

— Я также предлагаю свои услуги по сопровождению вас в дальнейшем пути. Как я понял, вы собираетесь отправиться подальше отсюда. — Амелид улыбнулся.

— И я! Я тоже, — неожиданно подал голос Ганар, до сего момента исполняющий команду «замри». Стрельнув глазами в сторону залитого кровью Самеаха, он принял самое естественное и разумное решение — потянулся за кружкой пива.

На этот раз Такима долго не думала;

— Хорошо. Я нанимаю вас. По-моему, это будет нелишним.

Она снова перевела взгляд на Дениса:

— В Умрад нам теперь путь заказан. Не думаю, что эти трое некромантов просто случайно проходили мимо. Так что нам придется забыть о том, чтобы быстро попасть на Гиперион. Предстоит долгая дорога в обход бойких мест.

— Что же нам делать? — спросил Денис.

— Крупных городов на Фебе больше нет. Но есть еще три телепорта, расположенные в замках. В Элек идти смысла нет — он тоже на подвластной некромантам земле, остаются Гавот и Кандур.

— Мы идем в Кандур, — моментально откликнулся Денис.

— Гавот ближе. — Такима покачала головой. — Кандур же расположен у самого восточного излома, где к тому же очень небезопасно.

— Мы идем в Кандур, — упрямо повторил Денис.

— Да почему? — изумилась Такима. — Чем тебе так понравился этот замок?

Денис настойчиво посмотрел девушке в глаза:

— Тем, что именно оттуда прибыл в трактир друг семьи нашего доброго Лобериса, ловкий сыщик Нави.

— Не слишком ли много внимания ты уделяешь персоне обычной ищейки? — скривилась девушка.

— Как ты сама заметила, некроманты пришли сюда не случайно, — объяснил Денис. — Значит, кто-то известил их об инциденте, случившемся здесь. Кто? На мой взгляд, варианта всего два. Либо сам убийца, либо Нави. Где искать убийцу, мы пока не знаем…

— А Нави, по твоему мнению, отправился прямиком обратно в Кандур, дожидаться нашего появления, — с сарказмом сказала Такима.

Денис, кряхтя прямо как восьмитысячелетний старец, наконец поднялся с пола. Попробовал глубоко вздохнуть, прошелся рукой по левому боку. Поморщился от боли, но все же остался удовлетворенным. Ребра, судя по всему, не сломаны. Разве что половина органов отбиты…