Глава 1

Спустя два месяца

На практические занятия по бою с холодным оружием (без магии) шла неохотно, но бодро. Неохотно - с деканом своего факультета пересекаться не хотелось, но кто бы меня спросил, а бодро - так надо ещё успеть переодеться. В раздевалке народу было много: кажется, целители только что кросс бежали. Ловко лавируя между девчонок (третий или четвертый курс?) подошла к своему шкафчику. Чуть слышно помянув троллеву бабушку, сняла заклятие минимолнии с ручки и только потом открыла. И когда этим выдрам надоест мелкие пакости устраивать?! Ведь уже года три как ни одна не срабатывала. Иллюзии же я никогда не развеиваю чисто из любопытства. И в этот раз им удалось меня удивить. Отмахнувшись от роя бабочек, я задумалась: и что за феечка это сотворила? Или все-таки фей? Пусть на входе в раздевалку и стоит специальная ловушка, и ни один представитель противоположного пола не может войти внутрь, но как показала практика, её можно обойти (один из способов портал, но для него нужно сначала побывать своим ходом в этом месте). На крайний случай, можно попросить кого-то из девчонок. И да, открыть шкафчик может только хозяин оного, но, к сожалению, он-то не герметичный. И при определенной сноровке засунуть можно почти все что пожелаешь, кроме живых существ. Так что иллюзии у меня срабатывают при открывании шкафчика с периодической частотой. Обычно это мыши, пауки, змеи и прочая дрянь, иногда навоз или другое дерьмо (добавляют при этом и иллюзию запаха), реже что-то из некромантии, а оторванные конечности так вообще редкость. И уже даже не злюсь на девчонок, за иллюзии, а не за другие ловушки. Почти понимаю их. Ну кому бы понравилось, когда твой парень или просто парень, что тебе нравится, засматривается на другую?! Им же не объяснишь, что не виновата, что такой уродилась.

И да, в нашей Академии, хотя и есть полукровки и даже представители других рас встречаются, все же основной контингент - люди. Все-таки находимся на границе с Северными пределами, и хорошая теплая погода не особо жалует эти края даже летом. До моря же целые сутки по территории соседнего, пусть и дружелюбного княжества. И вот на фоне других адепток нашей Академии (да даже и на фоне чистокровных эльфиек) я выделяюсь. Пусть я и чистокровный человек, но красивая, и очень. А шарм, грация и особая женственность движений (по словам Беса) делают меня просто потрясающе привлекательной для противоположного пола. То есть (по словам того же Беса) я - ожившая мечта всех мужчин от 13 лет и до бесконечности. Я же не находила в своей внешности ничего неординарного: да красивая, но и только. Моя мама, например, ещё красивее была.

Мама... Именно красота её и сгубила. И думаю, не только её. Мама росла в глухой деревушке на южной границе Империи, обучалась у своей бабки травничеству. И мой отец встретил её в лесу, когда она травки собирала. Он часто рассказывал, что сначала подумал, что она нимфа, самая прекрасная нимфа из всех, что он видел. Тогда ей было шестнадцать, а в её семнадцатый день рождения (через полтора месяца), они поженились. И примерно через год появилась я. Вылитая мать, как говорил отец (я не верила). У меня сразу были зеленые глаза (с возрастом они стали только ярче) и огненно рыжий чуб. Отец был магом - элементалистом воздуха, но даже он не предполагал, что у меня откроются способности к магии, а особенно к огненной стихии (хотя цвет моих волос намекал на такую возможность). И до семи лет я воспитывалась как обычный ребенок в счастливой семье. Я даже прибавлению в семье радовалась, не боясь, что меня любить будут меньше. А потом погиб отец, следом, спустя два года, мама. А я стала сиротой, нет, конечно, Род остался, и опекун был. В двенадцать лет, когда во мне проснулась магия, сбежала из дома, отказавшись от Рода. Я решила поступить в Академию, чтобы быть самостоятельной. И уже при поступлении в Академию (спустя два с половиной года) поняла, что чтобы стать полностью самостоятельной и независимой от рода, у меня должен быть диплом боевого мага. И таки да, опекун до сих пор разыскивает меня где-то на юге Империи, а может уже и центральную часть прочесывает. Но отказавшись от Рода, я сменила и его имя (но для учебы в Академии допустимо полное инкогнито, такое, что даже ректор о нем может не знать). На церемонии вручения диплома, я обязана буду назвать истинные Имена, но... до неё ещё надо дожить. И не могу сказать, что дожить и получить диплом мне будет легко. Сиротой без Рода, простолюдинкой, да ещё и с моей внешностью, да и ещё и на факультете боевой магии... Нереально трудно просто выжить! Но иного пути у меня нет!

Я тряхнула головой, решительно отбрасывая ненужные мысли. Посмотрев в зеркало, решила переплести косу, туго и так, чтобы ни один волосок не вылез. Вдруг опять новый ректор на полигон заявится, не хотелось бы привлекать лишнее внимание. Ай, да кого я обманываю! Мужские взгляды различать научилась уже давно! Хочет меня ректор, очень хочет, но пока придерживает свои хотелки при себе. Лишь бы у него хватило выносливости до конца года, а поводов меня "наказать" я постараюсь не дать. Я реально стараюсь! Даже ни одной драки не устроила, с тех пор как у нас ректор сменился, и магию не применяю к другим адептам вне занятий и вообще... Я глубоко вздохнула, доплетая косу и завязывая ленту. Спрятала косичку под рубашку и вновь взглянула в зеркало, что я ещё в самом начале обучения повесила на дверцу шкафа с внутренней стороны. Из отражения на меня смотрела девушка с уставшими глазами, красивыми: зеленые, миндалевидные (даже эльфийки завидуют разрезу), в обрамлении темных густых и длинных ресниц, но очень уставших. Не порядок! Я вздернула подбородок, в глазах сверкнул вызов, и продолжила изучать отражение. При рыжих волосах, у меня была идеальная, без веснушек, кожа, к концу зимы при нехватки солнца она немного побледнела (но на свежее умертвие, как некоторые, я не похожа), темные почти черные ресницы и брови. Прямой изящный нос, идеальные скулы, немного упрямый подбородок добавляющий изюминку. И пухлые красиво очерченные губы, которые придают всему облику чувственность и привлекательность, провались они пропадом. Даже Бес (лучший друг! с пятилетним стажем!) охарактеризовал их, как просящие, нет, даже требующие их поцеловать (да-да, я Бесу недавно допрос устраивала, просила описать мою внешность с мужской точки зрения). Плюс к уже перечисленному идеальная фигура: полная высокая грудь, тонкая талия, округлые бедра и аппетитная попка (цитирую Беса). Что удивительного, что с такой внешностью, каждый смотрит мне вслед? Кто с восхищением, кто с вожделением, кто с завистью, а кто-то и с подчеркнутым презрением, но смотрят все. Нет, одно время я боролась с этим. Хорошие иллюзии начали у меня получаться ближе к концу первого курса. С тех пор в коридорах Академии иногда появлялись привидения, болотные кикиморы, баньши, прочая нечисть. Со второго курса (начали изучать некромантию) пошла уже нежить (особо полюбились мне полуразложившиеся зомби), особую пикантность данные иллюзии создавали при выходе с практических занятий по некромантии (защитные чары тоже пришлось хорошо выучить). На четвертом курсе с введением "основ криминалистики" коллекцию пополнили трупы разной степени изуродованности и гниения. А однажды под полнолуние я изобразила, что оборачиваюсь в Дикого Оборотня (кстати, за это представление я даже автоматом высший бал получила за экзамен по иллюзиям за второй курс). Ох, и визгу я наслушалась за все это время. И на ковер к ректору с деканом часто попадала. И несмотря на то, что основания вполне так реальные были (закрепление пройденного материала), и накладывала-то я их на себя (это к другим адептам никто не имеет право применять магию вне полигонов и учебных аудиторий), влетало мне по-полной. К пятому курсу бросила я заниматься иллюзиями, и с тех пор не обращаю внимание на взгляды.

Но по иронии судьбы многие поглядом не ограничиваются. И распускают, кто руки, кто язык. Как следствие, сломанные конечности у адептов, и периодические заикания у адепток (проклятие заикания не так-то легко снять! особенно если всех шепчущихся кумушек накрыть). А итог: судя по слухам, я переспала со всеми преподавателями, что вели нашу группу на протяжении шести лет (и неважно, что среди магистров были и женщины, редко, но были), с сокурсниками, с адептами старших курсов, младших же отвергаю из-за гордыни. А на ознакомительной практике в конце прошлого года (под руководством Магистра Маркуса) вообще оргии на каждой поляне устраивала. Бороться с этими слухами невозможно, да и не охота. Плевать мне на чужое мнение! А внешность? Иногда, глядя в зеркало, когда одену платье и распущу волосы, и чуть разфокусирую взгляд, я вижу маму. И этого достаточно, чтобы я смирилась со всем, что моя внешность дает. Так что уродовать себя я не стану никогда... Хотя косу остричь периодически хочется.

Взглянув на время, я шепотом помянула Индариона и его слуг и повернулась к вещам. Так рубашку поменять уже не успеваю, поэтому стянула с вешалки куртку и надела её. Захватила браслеты и двинулась на выход. Насчет молнии не уверенна, что это сделали именно целители, но для профилактики, нагадить в ответ надо (как я развеивала заклинание, видели все). А так как нежелание попасть к ректору в кабинет просто огромно, ограничимся иллюзией с тактильными составляющими. И уже находясь на пороге, запустила мышь побегать. Визги стояли оглушительные!

А в коридоре меня уже Бес дожидался. Я улыбнулась: если бы он знал, как дорога мне его дружба! Без неё жизнь в Академии стала бы совсем тошной. Застегивая блокирующий магию браслет на левой руке, я подошла к другу.

– Неужели настолько не понравились бабочки?!
– спросил он с улыбкой, взглядом указывая на дверь за моей спиной. Бес забрал у меня второй браслет и застегнул его на моем правом запястье (я - правша, и эта манипуляция составляет некоторую трудность).

– Нет, это мне не понравилось заклятие "Маленький разряд", что было на ручке шкафчи... Стоп! Бабочки?! Так это ТЫ??? - искренне возмутилась я, направляясь к выходу. Открыв дверь, я удивилась: пасмурное небо просветлело, и на улице весело сияло солнце. А значит, снег на полигоне может подтаять, все-таки середина февраля, и солнце иногда припекает совсем по-весеннему. Хныыы! Теперь, главное, чтобы декан не стал сам разбивать нас на пары.

– Хотел поднять тебе настроение, - пожав плечами, признался Бес. Я запустила в него снежком (легкое заклинание левитации, чтобы собрать снег, одно движение для придания формы, и вуаля: все лицо у оппонента в снегу).

– А я уже испугалась, что это очередной охамевший фей пытается за мной ухаживать!
– пояснила я, отплевывающемуся другу.

– Охамевший фей?!
– переспросил Бес удивленно. Нет, я знаю, что феев нет в природе (у них только девочки рождаются), но как-то приклеилось у меня это название к особо приставучим прилипалам.