– Уйди смертный, отмахнулся Морти.

Арсений узнал, догадался, понял сам или подсказали все равно ! Адреналин в его крови закипел. Ему стало стыдно и противно самого себя и... он понял, от ступать уже некуда .

– Ты не можешь меня убить, просипел он, закашлялся стало легче.

– Уверен? Лезвие уперлось в затылок

– Нет, но знаю.

– Я могу тебя покалечить, скелет прог лядывавший сквозь лицо Морти всё так же жутко ухмылялся.

– Даже пролитая кровь возмутит реальность, показал глазами Арсений на Марти зажимавшего рану.

– Ты сможешь успеть убить меня, е ё , но не успеть вытащить остальных. Ты не справишься, улыбнулась до сих пор молчащая Хозяйка.

– А ты знаешь, что делают с теми кто облажался...

***

Пустое пространство и Дверь. Тут можно не церемониться.

Дверь открывается пинком. Пустая комната и шахматный столик посредине. Два противника воюют, брюнет в белом и блондин в чёрном.

Много клеток, много пешек они зевают и ходят, смысла в ходах нет, иногда кто-то подкидывает монетку. Блондин внезапно чихает и пешки летят в стороны.

Рэндом чувствует медный вкус крови, впервые в этом мире.

– Мне к шефу, говорит Рэндом, и только попробуйте меня удержать!

– Да иди ты, отмахиваются оба, не видишь, мы должны узнать кто выиграл.

Рэндом проходит мимо стола. Много клеток, много пешек

– Где короли? Удивляется он.

– Мы короли, слышит в ответ.

За столиком клубится тьма. Проход появляется в ней просветом солнечных линий.

Тьма растворяется обнажив знакомую дверь, Рэндом уже знает, что делать.

– Откройся !

Он видит стоящий в центре трон на нем молчащий старик в обносках одежды, скованный знакомым венцом лоб.

Рэндом подходит ближе рука скользит к прохладе венца висящего на поясе- тот смотрит- в глазах мольба.

– Я бы все прекратил бы давно, будь я один, медленно говорит он, но ты загнал меня в ловушку,

– Я не могу бросить тех, кто мне доверился, беспомощно пожимает печами, даже несмотря на те клочки знаний

– Даже несмотря на то, что ты это я сам, заканчивает он, сжимая дряхлые старческие ладони в своих .

В глазах темень , тяжесть венца холодом опоясывает лоб и сжимает виски.

Снять!

Когда Рэндом открывает глаза, то видит перед собой мальчугана лет десяти и осознает себя сидящем на троне.

– Спасибо дяденька, говорит серъезно глядящий на него мальчуган и исчезает.

Уставшей рукой Рэндом снимает венец.

– Достаточно!

Сон межит веки и отправляет в небытие...

***

Т ерпкий запах пота и шумные голоса веселья врываются сквозь сон.

– Вот ваше пиво милсдарь, Рэндом открывает глаза и тело наливается чувствами.

Твёрдость скамьи под задницей, шершавость стола под руками и кружка пива под носом.

– Пейте коллега, это стоит того, доносится от гостя напротив.

Машинально Рэндом прихлёбывает, горечь вкуса взрывается в сознании.