– О, моя голова! – первые слова произнес Фоникс, – Что с нами стряслось?

Симпс радостно улыбнулся, их отряд вновь был в полном составе, Мейд, Фоникс, Ассоль, Вредный и Хубабуба вернулись из призрачного измерения, в коем пребывали до сего момента.

– Обожди, сейчас Лекса очухается и все объяснит, он у нас теперь мастер по рассказам.

Симпс стянул с себя ворох проводов и стал освобождать друзей. Через пятнадцать минут проснулись все исследователи: кто потирал онемевшие конечности, кто удивленно глядел на Льва и Дуку. Лекса Смайл наскоро переговорил с Симпсом, почему-то грустно вздохнул и принялся за свое несколько отредактированное повествование. Счастливый обладатель пси-усилителя тем временем отправил сообщение Китану и связался с Хеддином.

– Хвала Светилу! – воскликнул пожилой некромант, – Долго же вы пропадали! Почти два дня от вас ни слуху, ни духу не было. Спасибо хоть Дюран сообщил мне, что с вами все в порядке, а то бы слег ваш старик на почве переживания!

– Два дня? Ах да, временные потоки… Так уж получилось, прости. Все не было возможности сообщить последние новости, а их у нас уйма.

– Все ли у вас нормально? Как там моя дочка?

– Не волнуйся Хед, все отлично. Сможешь сообщить во дворец, что мы прибыли? У нас феноменальные новости.

– Конечно, сообщу! Где вы находитесь?

Симпс выглянул из открытой двери Башни:

– Мы около старых шахт Илдиора.

Лютиен, выразительно посмотрев на Льва, вздохнула:

– Вот никому верить нельзя! Не ваши ли доблестные ученые мужи вроде обещались доставить нас чуть ли не во дворец?

– Спасибо скажите милая дама, что вообще в Столицу попали! Думаете все так легко и просто? Ну, может, ошиблись немного в расчетах…

Хеддин, все это время рассматривавший гостя из Деейры сказал:

– Никуда не двигайтесь, за вами отправят отряд.

– Думаю это ни к чему, – Симпс задумался, решая какую-то задачу, – Мы скоро будем в Столице, не спрашивай пока каким образом.

– Ты уверен? – с сомнением спросил Хеддин.

– Вполне, жди нас во дворце короля.

На этом их беседа и закончилась. Симпсу пришла на ум идея, зародившаяся еще в Деейре. Измерение Ледрака по неизвестным пока причинам было более удобно для использования потенциала разума, или попросту говоря колдовства. Зная принципы телепортации, и обладая пси-усилителем, маг мог обойти проблему по доставке отряда.

– Позвольте попросить всех собраться в плотную группу.

– Это еще зачем? – проворчал Мейд, – Когда выясняется, что пропустил самое интересное, как-то не до братских объятий.

– Что есть, то есть. – Согласился Фоникс.

– Какие еще объятья? – фыркнул Симпс, – Мы домой отправляемся.

– На Башне? – спросила готовая (после рассказа Смайла) поверить во что угодно Ассоль.

– Почти, – неопределенно промямлил маг, – Так, а теперь дайте мне пару минут на подготовку.

Совершив несколько пассов руками и пробормотав заклинание, маг произнес ключевое Слово и… свет померк, чтобы вновь осветить уже не помещения Призрачной Башни, а центральную площадь столицы.

– Вот так номер! – потрясенно выдохнул Лев, – А ведь я до сих пор не очень-то верил во всю эту вашу магию.

– Так-то! – довольно усмехнулся Симпс, стирая капельки пота со лба.

– Глядите-ка, мы произвели фурор, – сообщил Вредный, указывая по сторонам.

Действительно, на площади быстро собиралась толпа горожан, приветствуя прибывших восторженными криками. Фоникс направился было к ним, дабы произнести пламенную речь, но Смайл успел ткнуть его локтем:

– Еще успеешь покрасоваться, сейчас есть дела поважнее. Следующая остановка – дворец его Величества, короля Хуго.

Остальные участники путешествия поддержали Лексу, времени у них в обрез, а дел невпроворот. Наскоро откланявшись перед горожанами, отряд направился на встречу с правителем.

***

– Это исключено! Надо же придумать такое: объединиться с орками!!! – Возмущению короля казалось, не будет предела.

– Но Ваше Величество, мы ведь поведали о положении вещей, – пытался уговорить правителя Лекса, – Деейры вправе считаться нашими родственниками, а оставлять в беде свой народ негоже. Да и нам они во многом помогут.

– Но орки, слышите вы – ОРКИ! Как с ними можно договориться? Это же варвары!

– Варвары? – спросила фигура, скрытая до этого момента за спинами путешественников, то был Синг, – Возможно вы и правы. Однако все можно изменить в лучшую сторону, я возьму на себя переговоры с моим народом.

– Не уверен, что это даст результаты, орки всегда мечтали покорить весь Ледрак, – вставил слово Гиант, – Все это сильно попахивает заговором.

Напряжение нарастало, было видно, что король задумался, а значит оставались шансы убедить его. Оркский воин подошел к вопросу с другой стороны: