*** Рратильдары — гуманоидная раса, исконно живущая в Гельдран — Тар до прибытия туда переселенцев с Млечного пути. Как уже было сказано, отличительной особенностью расы являются хвосты, уши и третья рука.***

— Но сначала я должна убедиться, что общение с тобой ей не угрожает заражением.

— Справедливо, — согласился он.

И офицер МакВарран приступила к работе. Сначала она досконально изучила кровь Лики и выделила необходимый ей компонент, которым являлся видоизменённый антидот лекарства. Потом долго и нудно пыталась усовершенствовать его. Из-за отсутствия необходимой лаборатории, ей приходилось пользоваться возможностями медицинского браслета, грубо говоря, создавая лекарство из подручных средств. Если бы они сейчас находились в замке, этот процесс ускорился бы в тысячу раз.

В конце концов, промучившись с лекарством около двух часов, ей пришлось признать, что попытки её просто бесполезны. Ей не хватало оборудования, материалов и, как оказалось, знаний. А ещё ей нужен был Нормир с его магией исцеления.

— Мне жаль, Марэк, но в данной ситуации я просто бессильна чем-либо тебе помочь. Я вообще не понимаю, как так получилось, что ты начал поправляться.

— Тьери, — просто ответил он. — Для любого Мастера кровь его тьери единственно возможная к употреблению с момента обретения своей женщины. Она делает нас сильнее просто находясь рядом, как ты успела убедиться. А её кровь для нас самое мощное лекарство.

— Но я думала… То есть, когда она тебя нашла, она уже была человеком?

— Я не помню, если честно. Только то, что я почувствовал чужое присутствие, когда провалился в тот портал. Ты меня серьёзно задела тогда, и я отключился. Очнулся от того, что меня поят кровью. А потом всё было как в тумане. Помню только жуткую боль, как будто меня окунули в жидкий огонь, запах Лики и вкус её крови. И с каждым разом, когда она поила меня, я хотел всё больше. Не знаю, как не накинулся на неё в то время. Очнулся не так давно и первой мыслью было: "Где моя тьери?".

— Значит, ваша связь произошла помимо вашей воли? — тихо спросила Рэйс.

— Можно сказать и так… Точнее нет. Не так, — пробормотал Марэк, пытаясь сформулировать мысль. — Лика ещё не является моей. Некая часть той связи, что должна нас связывать, существует. Но она не полная. Обмена кровью не было. Пусть всё случившееся — случайность, но я всё равно очень этому рад. Меня тянет к ней, а её ко мне. И дело тут не в нашей связи. Вернее, не совсем в ней. Тьери невозможно стать, если нет никаких чувств к Мастеру. Точно так же, как невозможно для Мастера соединить свою жизнь с жизнью избранницы, если нет чувств. Я не могу сказать, что я люблю её, у меня было слишком мало времени, чтобы это понять. Но одно я знаю наверняка — я убью любого, кто хотя бы косо посмотрит в её сторону. Я чувствую жар её тела, когда она рядом, её запах сводит меня с ума… И если бы не страх причинить вред, я бы давно уже сделал её своей, невзирая на болезнь. Когда она рядом — она становится центром моего мира. Ты должна понять, ведь ты чувствуешь то же самое по отношению к Владыке, не так ли?

— Да, — усмехнулась она. — И я знаю, что эти чувства называются любовью.

— Возможно, — улыбнулся он, показывая клыки. — И я был бы рад этому. Но только после того, как буду уверен, что не причиню ей вред своим существованием.

— Понимаю… Что ж, тогда я предлагаю сделать следующее. Если она на самом деле твоя тьери, и её кровь так сильно на тебя влияет, то я просто усилю её свойства. У неё в крови есть антидот к вирусу, но его недостаточно. Я сделаю так, что он станет сильнее. Тебе это, я надеюсь, поможет. А вот относительно других — увы. Для этого придётся создавать всё заново.

— Это ей не повредит? — озабоченно спросил он.

— Нет, — уверенно ответила Рэйс.

— Тогда спрашивай у неё, а не у меня.

Что, собственно, офицер МакВарран и сделала, объяснив всё тем, что не может без должного оборудования создать лекарство. А так, есть шанс помочь Марэку. Тем более, что Лика уже поила его своей кровью. Девушка согласилась незамедлительно, чем убедила Рэйс в своих чувствах к вампиру, хотя та и пыталась скрыть их за чувством преданности к Мастеру. Марэк тоже всё прекрасно понял, поэтому сейчас так улыбался, с нежностью глядя на свою тьери. Теперь Ранэис не сомневалась в его словах. Она не знала, что там у них происходило всё это время, но в одном была уверена — оба успели привязаться друг к другу.

К тому моменту, как всё было готово, наступил вечер. Борг вместе с Киртьяном успели вдоволь нажарить мяса и даже сварить к нему какую-то кашу из тех, что привёз с собой эльран, а Рэйс — сделать всё необходимое, чтобы с помощью нанитов в крови девушки в несколько раз увеличить свойства антидота. И теперь они все ждали, когда же будет результат. Но изменений пока что так и не наблюдалось. Было принято решение остаться в этой пещере на ночь, чтобы утром отправиться в хранилище текуров, а уже оттуда — в замок.

Это случилось глубокой ночью. Бикомпер начал подавать тревожные сигналы, оповещая Рэйс, что с вампиром происходит что-то странное. Она так резво подскочила со своего места, что умудрилась разбудить всех присутствующих в помещении. Но прежде, чем она успела что-то сказать, рядом с ней оказалась бледная, как мел Лика.

— Огонёк… Марэк! С ним что-то не так… — сдавленно проговорила она, прижимая руки к животу. — Я не понимаю… не знаю, как объяснить, но я чувствую его боль. Раньше такого не было. А теперь я уверена, что что-то сжигает его изнутри! Рэйс, умоляю, не дай ему умереть. Я сделаю, всё, что ты скажешь, только прошу…