— Не — ет. Я видел всё — о-о! — отчаянно плакал ребёнок.

— Милый, я не понимаю тебя, — с проступившим всего на пару мгновений отчаянием в голосе проговорила девушка, не замечая новое действующее лицо в холле.

— Я… — голос Килияра упал до едва уловимого шёпота, и только благодаря тому, что Владыка усилил свой слух, он услышал: — Я не знаю, как, но я смог увидеть то, что видела Хаарта. Фари… она… я смог узнать только её глаза, а всё остальное… она…

Офицер МакВаррна судорожно сглотнула и прижала к себе мальчика, а потом также тихо сказала:

— Покажи. Если ты очень постараешься, то сможешь разрешить мне увидеть то, что видел ты. Наш с тобой секрет позволяет это сделать. Это называется "мыслеобраз". Ты представляешь то, что видел, а потом, как будто передаёшь его мне. Я себе обычно представляю это так, — продолжала говорить она, с радостью заметив, что малыш успокаивается и внимательно, с интересом её слушает. — Будто ты и я связаны ниточкой. И чтобы я получила твой мыслеобраз, ты должен его представить, сформировать мысленно из него шарик и пустить по этой ниточке. И он пронесётся по ней как маленькая искорка. Понимаешь меня?

— Да, — уже уверенно и спокойно ответил Килияр, удобнее устраиваясь у девушки на руках.

А Киртьян замер на месте, даже дыхание затаил, чтобы не привлекать к себе внимание, потому что только что стал свидетелем открытия маленькой тайны, которую, он был абсолютно уверен, ему бы доверили лишь со временем.

А его сын тем временем зажмурился, сосредоточенно закусив нижнюю губу. Прошло, наверное, не больше минуты, как, вдруг, Рэйс дёрнулась и судорожно вздохнула. Она тут же вскинула взгляд на бледную Хаарту и осторожно дотронулась до её плеча.

— Мне так жаль, — одними губами проговорила она, но эльран поняла её и, сдавленно всхлипнув, кивнула.

— Ну что? — спросил Кили, привлекая к себе внимание, но ответить Рэйс не дал: — Ой, папа!

Владыка сделал решительный шаг вперёд, не отрывая внимательного взгляда от побледневшей сарии Огонька.

Рэйс с трудом удалось сдержать себя и не выскочить прочь из этого помещения, куда-нибудь подальше. Ну как, как она могла пропустить его появление? Ведь, с того момента, как похитили Кили, она задействовала оба потока сознания на постоянный мониторинг этого крыла! Она знала о передвижениях всех эльран на первом этаже, и пусть не видела их в коридоре, но чётко наблюдала за ними с помощью сенсоров. А этого не засекла. Более того, так глупо раскрыла себя. О том, что их слышала Хаарта, офицер МакВарран даже не думала, потому что видела, что сама девушка пребывает в шоке от увиденного в лазарете, переживает за сестру, да и понять она ничего не сможет. Но Владыка — это совсем другое! Он и так в последнее время на неё косо смотрит и задаёт много лишних вопросов.

Но Киртьян, не дал ей время подобрать нужные и совершенно не интересующие его слова, сказав:

— Хаарта, на сегодня можешь быть свободна. Остальные — в мой кабинет.

И сам незамедлительно последовал туда, даже не сомневаясь, что Рэйс с его сыном идут следом.

Войдя, он первым делом направился к небольшой нише, где всегда стояли напитки. Налил в стакан воды и, как только девушка с ребёнком зашли, протянул его мальчику.

— Выпей, — сказал он и присел рядом с ним на корточки, когда малыш забрал стакан. — Ты сегодня был очень смелым. Я горжусь тобой. Но с этого дня… — Кили от этих слов весь сжался и прижался спиной к стоящей за ним Рэйс. — С этого дня я хочу, чтобы ты стал заниматься борьбой вдвое больше. Ты же понимаешь, что теперь на тебе лежит ответственность.

Девушка, слушая эту речь Владыки, недоумённо приподняла бровь. И что же такого случилось за это время, о чём она не знает, да ещё и имеющее такие серьёзные последствия? Но следующие слова ребёнка заставили её неожиданно закашляться, а в груди и без того тёплый шарик любви и заботы, вспыхнул сверхновой, опалив своим светом каждую клеточку её тела.

— Защищать Рэйс? — тихо спросил он.

— Именно, молодой человек, — одобрительно кивнул Владыка, осторожно поглядывая на застывшую супругу. — Ты мой самый доверенный и самый близкий эльран. Никому, кроме тебя, я не могу поручить её защиту.

— Что? — недоверчиво проговорил он, справедливо ожидая, что его сейчас собираются запереть в комнате без единой возможности покидать безопасные стены.

А тут, вдруг, такой поворот событий. Плечи Килияра сами собой расправились, осанка стала более уверенной и прямой, носик умильно вздёрнулся вверх от осознания собственной важности и ответственности. Ранэис с трудом удержала смешок, но от бдительного ока Владыки не укрылось то, как счастливо засияли её глаза. Он сам неожиданно для себя понял, что ждал этого блеска, затаив дыхание. У него внутри всё заполыхало диким огнём, а взгляд сам собой переместился на губы девушки. Но, чтобы не напугать её, он поспешно посмотрел на сына.

— Ну, ты же помнишь, о чём мы с тобой говорили сегодня? — вкрадчиво напомнил Киртьян, глядя ему прямо в глаза.

— Ну… да… — неуверенно ответил он, а потом резко выдохнул, словно решился на что-то, и твёрдо произнёс: — Я не подведу, отец!

Офицер МакВарран с изумлением наблюдала эту сцену, никак не ожидая от Владыки подобного поведения. Она уже почти привыкла к его постоянной властности и даже лёгкой холодности в отношении сына, поэтому сейчас никак не могла скрыть удивления и радости. Да, она прекрасно помнила поведение собственного отца, который для всех казался грозным родителем, не дающим спуску собственной дочери и воспитывающим её в строгости. А на самом деле души не чаял в Рэйс и никогда не мог по — настоящему сердиться на неё, чем проказница беззастенчиво пользовалась.