– Отдаленно, – восхищенно заметила Мэрри Энн, разглядывая титанических размеров сооружения.

– Ладно, – отозвался Джо. – Меньше всего мне хочется стоять тут, под ними.

Они двинулись на север.

– Знаешь, то, что ты там сказал... я... – начал было охотник.

– Все в порядке.

– Я имел ввиду, что пока не брал таких серьезных заказов, вот и не слишком опытен, – Джо явно снедала какая-то мысль.

– Все в порядке, – жизнерадостно ответила Мэрри Энн.

– О, просто замечательно.

– При первом удобном случае я найму кого получше.

Джо кивнул. А чего еще ожидать? Видимо, дело этой девушки-робота настолько важно для нее, что за два дня она может себе позволить сменить аж двоих Охотников. Это, знаете ли, не каждому по карману.

– Куда мы пойдем сейчас? – вопросительно уставилась на него иностранка.

– В Тэрэн, куда еще, – простодушно ответил Джо.

Он и правда не понимал, куда еще можно идти.

– Как скажешь, Охотник, – бодро сказала Мэрри Энн и двинулась следом.

Джо и понятия не имел, что с той местности, где они оказались к Тэрэну надо идти совершенно в другом направлении.

* * *

А пока Джо и Мэрри Энн двигались в неправильном направлении, в нескольких километрах сзади Логан трясся в мчащейся на большой скорости клетке, установленной в багажнике одного из внедорожников фальшивых полициянтов. Автомобили мчались как угорелые, и Логан не мог понять, какого черта так спешить, ведь те, кого они преследуют на ногах, а полициянты на колесах.

Полициянт, назвавший себя Андор-эн-Черт, держал в руках мощную снайперскую винтовку с крупным прицелом. По всей видимости ставало ясно, что он готовый в любой момент подстрелить любого, у кого появится глупая мысль сбежать и что он вообще лишит такого каких бы то ни было мыслей.

– Я до них еще доберусь, – ухмыльнулся он и в его тоне прозвучала злая месть. – И тогда не поздоровится ни тебе с твоим другом, ни нашему охотничку.

Глава 8

Часть 3. Восхититель свободы

Эта страна называлась Вхадра, что на древне-вхадраском языке означает "страна, которая подчиняется другой, более крутой стране".

Находилась Вхадра на далеком западе и занимала приблизительно столько же места, сколько и древняя Франция, но обладала намного менее впечатляющими видами. В основном это землистые горы, поросшие мхом и густыми лесами, красивыми настолько же, насколько красива куча навоза. Реки и озера не делали местный климат особо влажным, но так как эта страна находилась где-то посередине жары и жуткого холода, то местным жителям было, так сказать, ни тепло, ни холодно.

Кстати говоря о жителях. Стоит отметить, что хоть их было очень много и они обладали огромной гордостью, это не мешало жителям другой страны, которая находилась далеко на западе, оккупировать все земли Вхадры.

Но об этом позже нам кое-кто расскажет. А сейчас вернемся к нашим Джо Вегу и Мэрри Энн.

– Черт побери, – сказал Джо. – Повезло же нам забрести в эту помойную яму.

Он и Мэрри внимательно оглядели склоны обширного кратера, в центре которого покоилась весьма внушительного вида ядерная бомба.

А ведь говорят, что два раза в одну и туже воронку снаряд не падает. Эта бомба имела опровергающее мнение на этот счет. И Джо это не нравилось. Как и все за стенами Франка.

Он пожал плечами и указал на узкую тропу, тянущуюся по склону кратера к самой вершине. Тропа находилась на противоположной стороне от наших путников.

– Не помню, чтобы на картах была эта яма, – буркнул он.

– Разве существуют карты Белой Пустыни? – полюбопытствовала Мэрри Энн.

– Ясное дело! От Франка и до Тэрэна земли почти полностью исследованы.

– Но раз это место не насено на карты...

– Именно, – согласился Джо. – Мы зашли в неизвестные земли...

* * *

Дэнди достал из кармана маленький кусочек хлеба и откусил совсем чуть-чуть от него. После этого он с любовью похлопал по еде и спрятал назад в карман. Смочив горло водой из реки Дэнди одел свою набедренную повязку.

– П'шел вон, негодяй, – предложил стражник. – Не делай... – он сосредоточенно изучил нарушителя закона, – не переходи дорогу в неположенном месте.