– Но я не чувствовал в тебе изменений, когда мы занимались любовью в отеле.

Хелена не была уверена почему.

– Может было еще рано? Виктор только дал мне кровь, и сказал, что должно пройти час или два, чтобы она подействовала и остановила мое сердце.
– Хелена села ближе и убрала прядь волос с щеки Никколо.
– Он спас меня. И тебя.

Никколо кивнул.

– Хелена, мне жаль, что ради меня тебе пришлось принести такую жертву. Я не хотел для тебя такой жизни.

– Никколо, это было неизбежно. Рейна говорила, что вампиры не могут связываться с людьми, что через несколько месяцев они сходят с ума, а наше время выходило.
– Она сжала его руку.
– Других вариантов не было.

Никколо несколько минут молча смотрел на их сплетенные руки и водил большим пальцем по ее ладони. Затем, на его лице появилось выражение согласия. "Мой воин" - Хелена внутренне улыбнулась.

Самое свежее наблюдение в Генерале Никколо ДиКонти: естественно, физически он силен, но секрет того, почему его никто не сокрушил за тринадцать сотен лет, состоял в том, что он никогда не тратил время на обдумывание над тем, чего не мог изменить.

Когда Рейна обратила его, он не зацикливался, а пошел дальше и нашел новый способ соблюдать устои. Он стал неистовым воином, которого только знал мир.

Спас множество людей, которые могли отправиться обскурос на ужин. Так что, хоть Никколо и был недоволен судьбой Хелены, что сделано, то сделано. Альтернативой была смерть, для них обоих. А может и для мира.

Он поднял на нее терпеливый и любящий взгляд.

– Полагаю, это объясняет, почему я не захотел укусить тебя во время секса в отеле.

– Да?

Никколо пожал плечами.

– Вампиры не пьют кровь вампиров.

– Нет?

Никколо отрицательно мотнул головой

– Тогда почему у меня ноют клыки от желания превратить тебя в мою первую закуску?
– спросила она, открывая рот, чтобы показать два сверкающих резца.

На лице Никколо появилось недовольное выражение.

– Что?
– спросила Хелена.
– Клыки?
– она прикрыла рот руками.
– Плохо выгляжу?

Никколо мотнул головой.

– Нет. Ты выглядишь ошеломляюще и восхитительно. Дело в... Рейна мертва.

Хелена нахмурилась.

– А почему ты не умер с ней?
– Она тут же ахнула и прижала руку ко рту.
– Бог ты мой. Твои глаза!

– А что с ними?

Она уже хотела ответить, когда он спрыгнул с кровати.

– Ты слышала?

***

Хелена с Никколо с опаской шли по вилле в испанском стиле. Пока они шли на звук голосов, Никколо рассказал, что он недавно купил этот дом.

Они вошли в ярко-освещенную современную кухню - с бытовой техникой из нержавеющей стали, отполированной гранитной столешницей и, встроенной духовкой - и поразились увиденному. За круглым столом сидела вся команда Никколо, включая Виктора, Сентина и Томаса.

С ними сидела Симил, на голове, которой был надет козырёк, она сдавала карты. Между её губ свисала дымящаяся сигарета.

– Гоните денежки, сучки! Тете Симил нужно на этих выходных на распродажи

Мужчины ворчали и кидали разноцветные фишки в центр стола.

– Она нас дурит, черт побери, - произнес Сентин. Который бросил часы на стол и поднял карты, - но я не сдамся, пока ее не обыграю.

Симил закряхтела.

– Давай, вамп! У меня в запасе весь день. Наши влюбленные голубки не появятся, пока...

Никколо прочистил горло. Мужчины и Симил вскочили из-за стола и уставились на него.

– Полагаю, твои способности предсказания не особо сильны, - протянул Сентин.

Симил кинула на него быстрый взгляд.

– Эй. В последнее время я не настраивалась, слишком была занята телячьими нежностями с тобой. Ну, вот, правда, сколько раз в день вампиру можно делать шведский массаж?

Сентин смущенно улыбнулся и пожал плечами.

– Честная сделка, так как ты заставляешь меня спать с тобой.

Никколо прищурился на Симил, и Хелене показалось, что он готов ее удушить.

– Симил, какого хрена происходит? Что ты со мной сделала?
– резким тоном спросил он.

Она указала на себя.

– Я? Просто принесла тебя. И всё. Ты свободен от королевы, остался бессмертным, как и Хелена, и у вас есть вечность.
– Она вскинула руки.
– Тач даун, детка!
– Она начала пританцовывать, чем, казалось, больше бесила Никколо.

– Тогда что я, раз Рейна мертва?
– спросил он.
– Что ты сделала со мной и моими людьми?
– Никколо повернулся к Виктору.
– И Хеленой?

Эта мысль не приходила в голову Хелены, но и впрямь, если Рейна мертва, почему они все живы?